THÉOPHILE, RACAN, MAIRET, LA GUERRE DES UNITES

Lorsque dans ma nacelle, à roule vagabonde, J'allais comme un plongeon dansant au gré de l'onde.

Les Etals sur la guerre ont fondé leurs colonnes; La guerre, c'est la forge où se font les couronnes.

BcUone, ayant au front de Gorgone la crête, Chassait avec son fouet la rage et la tempête Dans Testour acharné; sans nombre les esprits Sortaient des corps tremblants avec d'horiibles cris.

(Ibid.)

Et ce même poète enchérit sur les pires défauts de la Pléiade et de du Barlas; il écrit :

0 mer! amère mère à la mère d'Amour,... Montre à cet inconstant l'inconstance des ondes.

(2= j., IV, 3; cf. édition de 1608, V, 2».)

OU encore ces trois vers composés de quatre membres, dont les premiers membres, puis les seconds, puis les troisièmes, puis les quatrièmes se correspondent avec une si fâcheuse aflectation :

Les champs, les ruisseau.x, l'air et Mercure sont las De porter, de couler, d'ouïr, de mener bas Les charognes, le sang, les hurlements, les ombres D'hommes de part et d'autre incroyables en nombre.

Oubliant par endroits le caractère dramatique de son œuvre, il se complaît à cette étonnante description d'un départ de vaisseau faite par une femme condamnée à mourir et qui vient d'assister à de poignants spectacles :

La terre, au branlement dont l'onde nous balance. Semble nous dire adieu, faisant la révérence. L'eau se fend sous la proue, et d'azur et de blanc Fait des rideau.x plissés à l'un et l'autre flanc.

!. Le mauvais goût est si général en ce début du xvn" siècle que les pointes les plus ridicules sont imnu-diatcincnt imitées ou viennent à la fois à l'esprit de plusieurs auteurs. D'ihré, a])oslrophant l'amour, rivalise ou se rencontre avec Schelandre (8^/!a«i/c% 11, 1):

Vraiment lu montres bien Amer vraiment .\mour,

Que ta mère naquit Puisqu'à ceux qui le suivent

Dans les flols de la mer, Tu ne donnes jamais

El qu'on le doit nommer (F.l telle est ta coutume)

Au lieu d'Amour Amer : Sinon de l'amertume.

Î30 LK TIIKATHE Al' XVII' SiftCLK AVANT COIINKILLK

C.'rsl iiii intrrcsHnilt <li>niiiHiil |Miiir I lii>tt)iri' lillrr.iirr i|ii iiii siyU' oii sv lii»u\nil a un «i haut iIi-lt»- I<»us Irs ilrfaiils «-t y |)r(>s(|iH> toutes 1rs (jualités (les ('oiitt>iii|Mirniii.H ' ; et c'est uiniocuninil aussi (|u<> crttr «'(Tn>\alilf olisn-iiitt'. util«>, |tarait-il, pour le tlirAIre |iulilir, v[ (|ui, il ailleurs, iiisjtirait à rirn|)riinrui' la réflexion .suivante : « Coiiiliieii «ju'à le l»ien jtn'tiijir, il un ail rien (|ui soit insu|)|M»rtalile aux oreilles chastes. • C'est parcelle oliscruit»' i|iii* Sclielaiidre se ilistiiiirue île Ifanly, niéiliocreinent réservé piMirlaiil; et test surtout par le inélaii^'e plus fréipieiil des parties romiques et des parties Irii^Mques. Peul-étre Schelamlre. ilonl le premier Tijr riSidon et dont la Stuarlùlr avaient éti" iléiliés au rf»i d'.VnL'Ietern* Jartpies I"", ronnais>ail-il le drame unf.'lais et Sliak«'speare; mais son pa^e i|é^'ui>é en tille de joie et ses acteurs (|ui inler|>ellent le puldic font plutôt supp«)ser(|u'il a voulu \erser dans la traj:i-comédie de Hardy (|ueli|ue chose de la comédie >\r f. iriv» y ou di<« It.iliens.

La pastorale selon Hardy. — I^a pastorale traditioimelle comportant, non plus seulement un système dramatique, mais un ens»'njlde. toujours le m^me, «le personnages el d'inridenls, la crainte «le la monotonie... el «les sifflets d«'vait la désa^répj-r l>eaucou|i plus vit»' «pu* la lrafri-c«»mé«li«'. Aussi les pièces «-ntièn'UH'nt construites .selon la p«»éti«pie «le Hardy devi«'nnenl-elles, après Itacan. «le moins en moins luunlireuses et intéressantes.

I. Le style de Sciielandre a fait de grand» progrès de 1608 à i62H. Corrigé T«'r« par ver», le te»lc du y ~ T- ■-' - ' i a |>ordu un bon nombre de »e»

r>>n*jirili<*mps el de ses i venu plus pn-ri'*. plus ferme et

plus éclatant. Citons d'apr^ ~ .. - .icik < ■',,y,-.i,^ le |>assagc où Fhulter conseille au roi de Tyr dVjvirpner Méliane :

Hih-! ••coutez-moi. monarqu»" rcd' "

Siiriiionti-/ d'un pardon, niirarli- en

Voln- pi«Mix n'prrl el son ini|>i«' nll. ..-.

Rien ne sied mi«MU aux rois qu'une extrême clémence

C'est tout votre surplus, respérance de nous;

Las! ne détruisez point le nom de père <!<<ii\.

(16IIN. V. 1.)

Hélas! écoulez-moi, monanjuc redouté,

L'inju<%tire est souvent dans la sévérité.

GanUv-vous de punir de son forfait extrême

Ceux i|ui n'en peuvent mais, vos sujets et vous-même :

Car. étant votre sanp. elle nous touche à tous;

Pensez au nom de père. Ah! Sire, il est si doux.

(1628, 2' j., IV, 6.)

Les beaux vers sur la guerre que j'ai cités ci-dessus étaient en 1C08 (I, 5.) La guerre des Élats affermit les colonnes, La guerre est la boutique où se font les couronnes.