ne me chaut

Saint-Esprit. Savez-vous pourquoi janvier signifie « le fils sainte Marie »? Janvier est le commencement ou le portier de l'année; Dieu est le commencement de toutes choses; donc « Dieu jenvier apelum ». Février, c'est curator febrium :

E févriers, en verte, Bien signefiet Dé.

C'est en latin serinun Curator febrhim; En franceise raisun Cure fièvre at num.

De tuz mais en verte, Nus curât Damnes Dé ; Et pur ceste achaisun ^ Deu février apelum.

Philippe de Thaon rattache de même juin à ajustaison, juillet è. justice, mai à esmaiement, mars à marlir, etc. Notre naïl « cumpotistien » se permet de temps en temps quelques digressions, que les rubriques du manuscrit appellent redargutio, exhortatio, reprehensio , contre les ig-norants, les envieux ou les Juifs. Il a, par exemple, une reprehensio contra Judaeos, qui expliquaient par une simple éclipse l'obscurcissement du soleil lors de la mort de Jésus-Christ.

Bestiaires. — Le Comput tout entier est en vers de six syllabes, rimant deux par deux. Philippe de Thaon a employé le même g-enre de vers dans la première moitié de son autre ouvrage, intitulé le Bestiaire. Mais ce petit vers se prêtait peu sans doute à un aussi grave sujet : la nécessité de trouver des rimes si rapprochées, l'obligation de raccourcir ou de couper les phrases, amenèrent Philippe, au milieu du Bestiaire, à chang-er de mètre, et lui firent adopter le vers, un peu plus long', de huit syllabes :

Or voil jo mun mètre muer Pur ma raisun mielz ordener.

Dès les premiers vers, Philippe de Thaon nous apprend que son Bestiaire est « extrait de grammaire », c'est-à-dire traduit

du latin :

Philippe de Taun En franceise raisun Ad estrait Bestiaire, Un livere de gramaire. 1. Cause.

Il le dédie à la reine d'Angleterre, Aèlis de Louvain, qui avait épousé Henri I" en 1121. Ce traité de zoologie symbolique commence par la description du roi des animaux. Le lion, qui a le col énorme et le reste du corps plus petit et plus faible, représente « Jhesu le filz Marie ». Le train de devant, en effet, « gros et quarré », est l'image de la divinité de Jésus- Christ; le train de derrière « de mult gredle manere », c'est Ihumanité de Jésus-Christ. La queue représente la justice de Dieu. Au texte du Bestiaire étaient jointes des illustrations destinées à en rendre la lecture plus intéressante et plus claire : texte et miniatures étaient étroitement liés entre eux. On voyait, par exemple, un lion dévorant un âne, image des Juifs :

Et par l'asne entendum Judeus par grant raisun.

Après le lion, Philippe de ïhaon décrit le monosceros ou l'unicorne, qui a la forme d'un bouc et qui, comme son nom l'indique, n'a qu'une seule corne au milieu du front. Les chasseurs ne peuvent s'en emparer que par la ruse : ils placent une jeune fille sur le passage de cet animal sauvage :

La met une pucele Hors de sein sa mamele Et par odurement Monosceros la sent.

Dès qu'il aperçoit la jeune fille, le monosceros, aussitôt apprivoisé, se laisse prendre par les chasseurs, sans opposer la moindre résistance. L'unicorne, c'est Dieu; la pucelle est sainte Marie, la mamelle est sainte Église.

Dans le plus grand nombre des animaux qu'il décrit, Philippe de Thaon voit Dieu ou le diable. Le crocodile, par exemple, est le diable : sa gueule ouverte est l'image de l'enfer :

Cocodrille signefie Diable en ceste vie.

Quant bûche uverte dort, Dune mustre ' enfern e mort.

L'allégorie de la <t seraine » est très belle. La sirène qui a la « faiture » d'une femme, les pieds d'un faucon, la queue d'un