Hérésie

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pour ce, est ce droit que il ait autel jusfoment corne Lucifer son maistre, qui tantost s'enorguelli contre Dieu et devint deable et chay ou feu d'enfer. Aussi est-il droit que il soient tantost mis ou feu. » Il se plaint que Texcommunication ne soit plus une peine efficace et redoutée. Au lieu d'éviter tous rapports avec l'excommunié, on continue à le fréquenter, comme si l'Eglise ne l'avait mis hors de la société. Bien plus, l'excommunié, narguant Dieu et ses « menistres », ne se fait pas faute de venir jusqu'au moutier même. Tolérerait-on qu'un homme banni de France vînt « s'embattre en la salle a Paris devant le roy, par devant ses barons pour lui faire honte »? Quant aux chevaliers, ils sont pour la plupart indignes de chevalerie, « qui est moult bel ordre et moult haut en sainte Église ». Ils font de folles dépenses, « taillent la povre gent », s'amusent avec leurs faucons et leurs ménestrels, n'ont d'autre souci que d'avoir belles « robes » et beaux habillements, trouvent toujours la messe trop longue, mais écoutent volontiers pendant des heures entières les aventures de Perceval, de Roland ou d'Olivier. « Ils n'oent matines trois fois l'an; et quant ils vont oïr messe, ils font plus leur damage et celi d'autri que leur preu. Quar ils ne se puent coi tenir ne que singe, rient, gabent, boutent, sachent l'un l'autre, accolent les damoiselles; et parmi tout ce, leur est la messe trop longue... Ils menjuent plus de sept fois le jour, toutes les fois qu'ils en ont talent, comme font brebis ou enfans. Ils font leur Dieu de leur ventre. Nule aumosne ne font, quar ils ne puent. Nule orison ne dient, quar ils ne veulent. Et quant on leur blasme leur folie, si mettent tout sus chevalerie, et dient : « Nous convient ainsi faire comme les autres? Voulez-vous que nous nous façons huer et que nous façons le papelart? » L'auteur condamne très sévèrement les chansons profanes et les caroles. Ce sont, (lit-il, « les tysons et les charbons au deable » qui allument dans les cœurs le feu de luxure. Les caroles sont les processions du diable; ceux qui les conduisent et qui dansent sont les moines et les « nonnains » du diable ; ceux qui les entourent et qui regardent sont les convers et les converses du diable. « Que les caroles sont les processions au deable, il a| ert pour ce que on tourne au senestre costé. De quoy la sainte Escripture

dist : « Les voies qui tournent a destre cognoit Dieu; cclcs qui tournent a senestre sont perverses et mauvaises et Dieu les het. » C'est là un argument théologique qu'on trouve souvent employé chez les sermonnaires. Le prêcheur Menot, par exemple, à la fin du xv" siècle, tient un raisonnement à peu près semblable quand il s'efforce de montrer que la danse, qui consiste à tourner en rond, est essentiellement diabolique : Chorea est iter circulare : diaholi iter est circulare : ergo chorea est motus diaholi, ce qu'il prouve par ces trois passages de l'Ecriture Sainte : Circuivi terram et perambulavi eam (Job, I), Circuit qiiaerens quem devoret (I Pierre, V), In circuitu impii ambulant (Ps. XI).

Au commencement du traité sur les sept dons du Saint- Esprit, l'auteur montre d'une façon saisissante ce qu'est le Saint-Esprit, et quelle est son œuvre dans le cœur de l'homme. Le pécheur, dit-il, « qui dort en pechié mortel », est semblable à un ribaud ivre, qui a dépensé tout son avoir, et qui, endormi dans une taverne, misérable et nu, ne se doute pas de sa misère et ne s'en plaint pas, « ainz cuide estre moult grant sires ». Le Saint-Esprit rend aux pécheurs « leur senz et leur mémoire ». Avec Salomon, il compare aussi le pécheur à un homme qui dort dans une nef sur la vaste mer. La tempête est horrible, la nef va sombrer et l'homme « n'en sent noiant, ne point n'a de paour ». Quand le Saint-Esprit réveille un pécheur, « adonc sent il et voit son péril et commancc a avoir paour de soi-meisme ». Le pécheur est aussi semblable à un criminel qui gît dans une prison « en fers et en buies ' ». a Et cilz chaitis ne pense ne dou prevost qui le tient ne dou gibet qui l'atant, einz dort et songe qu'il voit ou a feste ou a noces. » Enfin le pécheur est comparable à un homme qui se croit vigoureux et qui « a ja la mort dessous ses dras ». Mais le Saint-Esprit est « li bons mires qui li monstre sa maladie et li esmuet ses humors et li donne tel poison^ si amere que il le garistet si li rent la vie ».

Le traité sur la confession renferme des détails intéressants et pratiques sur les femmes, les veufs et les célibataires, les