Il mourut jeune, en liG

THEATRE RELIGIEUX 41 d

d'un mystère {le Roi Avenir), où la célèbre légende de Josaphat est adaptée à la scène avec une adresse assez remarquable, et dans une langue quelquefois excellente ; de Jean Michel, médecin d'Angers, qui remania une partie delà Passion d'Arnoul Greban, et y ajouta quelques scènes admirables (cette Passion remaniée fut jouée à Angers, en 1486, avec un grand éclat); d'Andrieu de la Vigne, de la Rochelle, « facteur du Roi » Charles VIII, c'est-à-dire poète attitré de Sa Majesté; d'ailleurs médiocre versificateur dans son mystère de Saint Martin, bâclé en trente-cinq jours pour les bourgeois de Seurre, mais meilleur dans le comique et le satirique; de maître Chevalet, gentilhomme viennois, auteur du très curieux mystère de Saint Christophe, et qualifié par ses contemporains « souverain maistre en telle compositure » *? tous ces noms, un moment illustres, sont retombés dans un oubli profond. De tous les auteurs de mystères, un seul est demeuré connu, moins pour son mérite que pour l'heureuse chance qu'il a eue d'être célébré par Victor Hugo et par Théodore de Banville; l'un et l'autre, il est vrai, ont substitué au personnage réel un personnage de fantaisie ; mais ils ont réhabilité le nom obscurci de Gringoire. Son œuvre dramatique est surtout comique et satirique, et nous rappellerons plus loin qu'il est l'auteur d'une sottie fameuse {le Jeu du Prince des sots) . Mais il nous intéresse ici par son mystère de Saint Louis, composé et joué, probablement vers 1313, à Paris, œuvre de longue haleine, où il a semé d'heureux détails, mais peu originale dans l'ensemble ; ce n'est guère qu'une chronique dialoguée, très décousue, d'un grand règne.

Mise en scène des mystères. — L'unité de lieu chère au théâtre classique n'est plus de nos jours observée au théâtre; mais quand le lieu de l'action change plusieurs fois dans le* cours d'un drame, le décor change aussi successivement, quelquefois à «we, ordinairement pendant les entr'actes. Le moyen âge avait conçu tout différemment la multiplicité des lieux dans la représentation dramatique. Pour jouer un mystère, on disposait d'avance, ensemble, à la fois, sur une scène unique, les lieux divers, si nombreux qu'ils fussent, où Faction devait suc-