Voir p. 684 de l'édition de Genève, Beroud, 1888, in

3. Bossuet dit presque dans les mêmes termes : « Le plaisir de dogmatiser, sans être repris ni contraint par aucune autorité ecclésiastique ni séculière, était le charme qui possédait les espiils » (en Angleterre pondant la Révolution). Oraison funèbre d'Henriette de France.

u qu'il faut punir non seiilenient les crimes contre les hommes mais aussi, et surtout, les crimes contre Dieu. » Au même : « Les îrens obstinez aux superstitions de l'antechrist de Home méritent bien d'estre reprimés par le glaive qui vous est commis '. «

Ces citations montrent l'erreur de ceux qui ont soutenu que Calvin, Théodore de Bèze, et en général les docteurs réformés qui ont maintenu pour leur Eglise le droit et le devoir de faire appel au bras séculier, ne prétendaient pas punir l'hérétique, en tant qu'erroné dans sa croyance, mais seulement comme perturbateur de la société civile. En effet Calvin, comme l'Inquisition elle-même , pensait que l'hérésie pouvait troubler la société civile (et il serait en eiïet difficile de nier que cela pût arriver). Mais ce n'est pas seulement pour protéger les institutions que Calvin punit l'hérétique; c'est, avant tout, pour venger l'injure faite à Dieu. La précision du langage qu'il a tenu cent fois (surtout dans V Institution et dans ses Lettres) ne laisse aucun doute sur ses intentions -.

Il mourut le 27 mai 1S64, à cinquante-cinq ans; le corps ruiné avant l'âge par les fatigues et la maladie ; l'esprit entier, ouvert et remuant jusqu'à la dernière heure. Diverses relations de ses entretiens suprêmes concordent entre elles, et témoignent qu'il ne regretta rien de son œuvre, et mourut fier de l'avoir créée lui tout seul : « Quand je vins premièrement en ceste Eglise, il n'v avoit quasi rien. On preschoit, et puis c'est tout. On cerchoit bien les idoles et les brusloit-on; mais il n'y avoit aucune reformation. Tout estoit en tumulte. Il y avoit bien le bonhomme, maistre Guillaume'; et puis l'aveugle Couraut;...

1. Lettres françaises de Calvin, publiées par Jules Bonnet, t. I, p. 267.

2. Lire dans les lettres recueillies par Jules Bonnet (t. II, p. 10) celle qui est adressée à l'Église de Poitiers; Calvin y condamne Caslellion pour avoir prêché la tolérance et osé dire : " Qui est-ce qui ne penseroit que Christ fut quelque Moloch s'il veut que les hommes luy soyent immoles et bruslés tout vifs? • Blasphèmes insupportables, dit Calvin; et il ajoute : Telles gens seroient contents qu'il n'y eusl ne loy, ne bride au monde » (p. 18). Mais l'horreur du •■ désordre », c'est-à-dire de la tolérance religieuse, est si enracinée chez Calvin qu'il va jusqu'à écrire : •• Castalio est si pervers en toute impiété que j'aimerois cent fois mieux estre papiste, comme la vérité est ■■. Toutefois Castcllion, quant à la doctrine, ne s'écartait de Calvin que sur deux points très secondaires; mais ce qui était bien plus grave, il enseignait la tolérance. (Lettres, t. I, p. 36o.)

3. Guillaume Farel (voir ci-dessous, p. 3i9), Couraut, ancien moine, et Saulnier furent bannis de Genève avec Calvin en 1338. Froment, d'abord maître d'école, devint ministre, puis notaire.

330 THEOLOGIENS ET PREDICATEURS

d'ailvantaige il y a voit maistre Anthoine Sauliiier et ce beau prescheur Froment, qui ayant laissé son devantier, s'en montoit en chaire, puis s'en retournoit à sa boutique, où il jasoit et ainsi il faisoit double sermon. J'ay vescu icy en combats merveilleux; j'ay esté salué par mocquerie le soir devant ma porte de cinquante ou soixante coups d'arquebute. Que pensez-vous que cela pouvoit estonner un pauvre escholier timide comme je suis, et comme je l'ay toujours esté, je le confesse? Puis après, je fus chassé de ceste ville, et m'en allay à Strasbourg", ou ayant demeuré quelque temps, je fus rappelé, mais je n'eus pas moins de peine qu'auparavant en voulant faire ma charg^e. On m'a mis les chiens à ma queue, criant hère, hère, et m'ont prins par la robbe et par les jambes. Je m'en alay au Conseil des Deux- Cents, quand on se combatoit... et en entrant, on me disoit : « Monsieur, retirez vous ; ce n'est pas à vous qu'on en veult » ; je leur dis : « Non feray, allez, meschans; tuez-moy et mon sang sera contre vous et ces bancqs mesmes le requerront. » Ainsi le mourant rappelait ses anciens combats, avec des paroles lentes et le souffle embarrassé. Puis, content dans sa victoire, il ajoutait : « Je vous prie aussi ne changer rien, ne innover. On demande souvent nouveauté. Non pas que je désire pour moy par ambition que le mien demeure et qu'on le retienne sans vouloir mieux, mais parce que tous changements sont dangereux et quelquefois nuisent '. » Telles furent les dernières paroles de Jean Calvin.

L' « Institution de la religion chrétienne » . — L'Institution de la religion chrétienne est l'ouvrag^e capital de Calvin, et même tous les autres ouvrages de Calvin sont, en g'erme au moins, dans celui-là. Il y travailla toute sa vie et ne cessa de l'augmenter et de le développer, non par additions successives plus ou moins bien appliquées au premier corps de l'ouvrag-e, mais par une croissance harmonieuse de toutes les parties qui fît que le développement de V Institution ressemble à celui d'un organisme vivant.

La première édition connue est celle de Bàle, en latin, datée

I. Derniers discours de Calvin. Adieux aux minisires de Genève recueillis par le minisire Pineau, dans Lettres de Jean Calvin, publiées par Jules Bonnet, Paris, Meyrueis, d8o4, 2 vol. in-8; t. II, p. 574.

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