Arillunetique. Paris, Nie. du Chemin, lo6o

4. Compost aritlunetical, Lyon, Ben. Bigaud, lb67. Briefue arithmétique. Ib., 1570, in-16. Les principaux fondemens d'arithmétique, Ib., 1571.

5. Arithmétique : Ensemble un discours des changes... Lyon, M. Jore, lo'i,in-S.

6. Les Institutions d'arithmétique, Paris, Hierosme de Marnef, lo78, in-8.

1. L'arithmétique abrégée coniointe a l'unité des nombres. Paris, lo88, in-f".

8. La Praclique de Géométrie avec l'usage du Quarrê géométrique; Paris, Gille Gourbin, lo7o, in-4.

9. Il y en a déjà un bilingue en 1509 : J. Viatoris, De artificiali perspectiva. Tulli, in-f (Bibliothèque Mazarine, 4720 f.); le texte est accompagné d'une traduction interlinéaire.

lignes et des nombres, entrevoit cependant que rien ne serait pour le français d'une utilité plus grande à conquérir, que le rovaume de ces sciences, où « la vérité est manifeste, infaillible et constante ». « Pansez, ajoute-t-il, quel(^ immortalité çl0spourroçt aporter a une langu0, i etans rédigées en bonn0 e vrey0 metodé'. » Combien ces vues, inspirées, du reste, de l'histoire de la science arabe, étaient pénétrantes et hardies, on le voit assez, sans qu'il soit besoin d'y insister : rêver de donner l'éternité au français, en l'attachant à une œuvre d'une vérité éternelle, était d'un homme qui pensait.

Est. Forcadel eut le courage de mettre l'idée en pratique, non seulement dans son enseignement, mais dans ses livres. J'ai déjà eu l'occasion de dire qu'il osa lire en français au Collège royal ; en outre il donna toute une série de traductions des anciens : Archimède, Euclide, Proclus, ou des modernes, comme Oronce Fine; ses propres traités sur l'arithmétique sont aussi en français ^. Nul doute qu'il n'eût entraîné quelques disciples, s'il ne fût mort assez tôt, peu après Ramus. On vit bien se produire quelques essais; Gosselin traduisit l'arithmétique de Tartaglia ^, Simon Stevin donna à la suite de son Arithmétique des éléments d'Algèbre * (1585), mais en somme le français avait si peu pris pied dans la haute spéculation, que l'œuvre du grand Viete, le seul homme que la France du xvf siècle puisse opposer aux Cardan et aux Tartaglia, est en latin, et Viete n'est mort qu'en 1603.

L'astronomie. La cosmographie, la géographie. — Il ne semble pas qu'il y ait de science plus éloignée de la vie pratique que l'astronomie; il y en avait peu au contraire qui y fût plus intimement mêlée, au xvf siècle. D'abord elle avait, comme la chiromancie et toutes les autres méthodes de divination, le privilège de parler à l'homme de son avenir, c'est-à-dire de ce qu'il désire le plus connaître; c'était elle qui apprenait à distin-

1. Dial. de l'orthof//'., 2" livre, p. 76, éd. J. de Tournes, 1560.

2. Aiilhmntique;Vairis, Guil. Cavellat, 1556, in-4. Second Hure de V Arithmétique, ibid., 1557, in-4. Troisième Hure, ifjid., 1558, in-4. Arithmétique entière et abàregee; Paris, nii. Perier, 1565, in-4. Arilkmnliqiie par lés gects, Paris, Cavellat, 1559, in-8.

3. Varithmetique traduicte d'itcdien auec toutes les démonstrations mathématiques, Paris, Gilles Beys,. in-8.

4. V Arithmétique, contenant les computations des nombres arithmétiques ou vulf/aires : aussil'Alr/ebre avec les équations de cinq quantitez, Leyde, Plantin, 15S5.

Histoire de la langue. Ht. 44

guer les aspects des astres et leurs influences, qui lisait les présages contenus dans les comètes, les éclipses, et, malgré les railleries de Rabelais et de quelques autres, la foi en ces méthodes demeurait encore presque entière. Il suffit pour s'en convaincre de rappeler le succès de Nostradamus (15oo). Ses prédictions sont en français, autant qu'on peut appeler français son grimoire barbouillé de mots sibyllins. Il en est ainsi de la plupart de ses rivaux ' : qu'ils annoncent ou contremandent le « décès du monde » , ils adoptent le plus souvent la langue à l'aide de laquelle ils peuvent le mieux frapper les imaginations. Ils acceptent même de discuter en A^ulgaire pour ou contre les principes de la science, sur sa valeur et sa légitimité. Il y a au xvi^ siècle toute une littérature astrologique en français ^

En second lieu l'astronomie, même ramenée à son but véritable, comportait des applications diverses aux calculs de l'horlogiographie, et surtout à la navigation. La pratique des instruments, tels que l'astrolabe, l'anneau astronomique, le compas, était nécessaire à nombre de gens ignorants des lettres anciennes. Aussi compte-t-on de nombreux ouvrages et opuscules, destinés à vulgariser ces connaissances essentielles ^.

1. G. de Chevalier, Le decez ou fin du monde; Paris, Rob. le Fizelier, 1584, in-4. Cl. du Verdier, Discours, contre ceux qui par les grandes conionctions des Planètes, guise doiuent faire, ont voulu prédire la fin du monde; Lyon, Barth. Honorât, io83.

2. Je citerai : Turrel, Le Période, c'est-a-dire la fin du monde.... Fatale preuision par les astres, Lyon, 153 1. — Ogier Ferrier, lugemens Astronomiques sur les natiuitez, Lyon, J. de Tournes, 1550, in-8. — Ant. Couillard, Les prophéties, ou entre autres choses il demonstre que Dieu sans autre ayde régit et gouuerne toute la machine, et peut seul, non pas les hommes, iuger des choses futures; Paris, Ant. le Clerc, 1556, in-8. — Ses contredicts aux faulses et ahbusifues prophéties de Nostradamus... Paris, Ch. L'Angelier, 1560, in-8. — Léger Bontemps, Narration contre la vanité et abus d'aucuns plus que trop fondez en l'astrologie iudiciaire et deuineresse; Lyon, Ben. Rigaud, 1558, in-16. — Cl. Dariot, Introduction au iugement des Astres. Auec un traiclé des élections propres pour le commencement des choses; Lyon, Maur. Le Roy, 1558, in-4. — Pontus de Tyard, Mantice ou discours de la vérité de diuination par Astrologie, Lyon, J. de Tournes, 1558. — Mizaud, Les louanges, antiquitez et excellences d'Astrologie, Paris, Th. Richard, 1563, in-8. — Secrets de la lune, opuscule non moins plaisant que utile sur le particulier consent et manifest accord de plusieurs choses du monde auec la Lune, comme du Soleil,

du sexe féminin, de certaines testes Paris, 15"1, in-8. Harinonie des corps

célestes et humains, trad. par Jean de Montlyard, Lyon, Ben. Rigaud, 1580. — Jean de la Taille, La Geomance abrégée pour scauoir les choses passées, présentes et futures, Paris, Luc. Breyer, 1574, in-4.

3. Focard, Paraphrase de l'Astrolabe. La Sphère, l'Astrolabe. Le miroir du ■monde Lyon, J. de Tournes, 15 i6, in-8. — Dominic Jacquinot : L'usaige de l' Astrolabe,auec un traicté de la Sphère, Pavis, JehanBsLi'bé, loi'6,in-^. — Bassantin,P«rrtphrase et amplification de l'usaige de l'Astrolabe.... Lyon, J. de Tournes, looo, in-8.

Il en est de même en ce qui concerne la géographie, alors confondue dans la cosmographie. Des guides, des itinéraires, des cartes en français paraissent de bonne heure '.

Mais les études théoriques elles-mêmes sur le monde ont visil)lement excité assez d'intérêt pour qu'on tentât de les répandre, et de faire qu'aucuns, suivant le mot du traducteur de Sacrobosco, ne pussent plus « s'excuser de l'étude de tant belles sciences, comme ils font, quand elles sont écrites en latin ».

Le mouvement semble s'accuser surtout aux environs de 1550. ElieVinet traduit en 1544 la Sphère de Proclus; Goupil, en 1550, celle de Piccolomini; en 1551 paraît en édition française celle d'Oronce Fine-; en 1552, celle de Munster, dont Belleforest devait tirer son célèbre ouvrage : la Cosmographie uniuerseile (1575). En 1556, Cl. de Boissière fait encore passer en français les Principes cf Astronomie et Cosmographie de Gemma Frison". En même temps on voit se multiplier des exposés géographiques proprement dits, généraux ou particuliers. Antoine du Moulin donne sous le titre de Recueil de diuerses histoires touchant la situation de toutes régions et pays, un livre de Jean Boem (1544). J. Temporal, sous le nom d'Historiale description de t Afrique, rassemble une série de voyages (1556), etc.

Et il est visible que si certains de ces livres n'ont d'autre objet que de satisfaire la curiosité du public, quelques-uns s'inspirent d'une idée plus haute. Je citerai particulièrement les Institutions astronomiques de J.-P. de Mesmes \ Dans un proème, qui suit la dédicace, visiblement inspiré par l'enthousiasme de Ronsard, De Mesmes traite la question de langue, presque comme

1. La Guide des chemins de France, par Charles Esticnne, Paris, 1052. — Les voyaçjes de plusieurs endroits de la France en forme d'ilineraire et les fleuues de ce royaume, par Charles Eslienne, docteur en médecine. Paris, 1533.

Lacroix du Maine nous a même conservé le titre d'un livre de cet ordre, bien antérieur : Calculation, descriplion et géographie vérifiée du royaume de France, tant du tour, du large que du long d'iceluy, déchiffrée par le menu iusques aux arpents et pas de terre en iceluy compris..... le tout calcule et somme par maistre Loys Boulenger, très expert geometrien et astronome; imprime à Lyon, 1525. (L'ouvrage est perdu.)

2. La sphère du monde proprement dilte Cosmographie, composée nouuellement en François; Paris, Mich. Vascosan, in-4.