Repl. co7ilre G. des Aotels

'2. Peletier du Mans, Dial. de l'orth., 87.

3. Préf. de la Franc, III, 8. Ronsard y recommande de faire servir l'adjectif d'adverbe, comme Hz combattent obstinez (Cf. Du Bellay, Def., p. 140). Ce latinisme se trouve déjà fréquemment chez Lemaire de Belges; il recommande d'employer l'infinilif substantivement (Cf. Du Bellay, Def, p. 140). Mais des expressions comme son bel aller, mon larmoyer, eussent été très naturelles dans la vieille langue. Les véritables licences sont donc h chercher ailleurs.

adverse'? Je crois plutôt ici à des raisons générales. Il semble, je l'ai dit ailleurs, que Ronsard avait aperçu à quels excès menait le dédain complet de la syntaxe. Trouvant des commodités et de la grâce à l'inversion, il n'en était pas moins résolu à dire : Le roy alla coucher de Paris à Orléans, et non pas : à Orléans de Paris le roy coucher alla *, comme Scève le fait si souvent. Il « tient aussi pour certain que rien ne défigure tant les vers que les articles délaissez », ou « l'oubli des pronoms primitifz, comme je, tu^. » Tout en taisant le nom d'un devancier qu'il respectait, il met ses disciples en garde contre ces fautes, que notre langue « ne peut porter, non plus que le latin un solécisme ».

C'est ce dernier mot qu'il importe surtout de retenir. Ronsard dans la Préface que je citais plus haut en a employé un autre, qui caractérise bien aussi sa pensée : « Je suis d'auis, dit-il, de permettre quelque licence à nos poètes françois, pourueu qu'elle soit rarement prise. » Ce terme de licence montre bien le progrès déjà fait; pour qu'il y ait des licences, il faut qu'il y ait une règle.

La grammaire française écrite, considérée comme code du langage, s'annonçait donc avec un bel avenir. L'idée de la rédiger n'était pas éclose dans le cerveau de quelque pédant. On peut dire que des écrivains, les uns l'acceptaient tout au moins comme un besoin, tandis que les autres la désiraient comme un appui, et aussi une sauvegarde. *

1. 11 ne faut pas oublier que Marot a donné une règle des participes, classique au xYi' siècle.