PrecelL, éd. Hug., 184 et suiv

7. Quant à cerue pour une bische, Du Bellay en a usé (priant toutesfois ne trouuer mauuais ce mot; ne endementiers aussi pour cependant, pris semblablement du vieil langage). PrecelL, édit. Huguet, p. 188.

796 LA LANGUE AU XVr SIÈCLE

étaient proches du latin, tels que moult, cerne, sehie, ancelle, il est facile de démêler dans cette confuse dissertation, que son attention a été surtout éveillée par de jolis dérivés ou composés. Il admire les adjectifs en in, ain, qui permettent de traduire les épithètes latines en eus : pourprin, marbrin, les verbes en oijcr, borgnoijer, paumoyer, omhroyer, fabloi/er, archoijer, et les autres plus commodes encore, qu'on tirait du simple par l'addition simultanée d'un préfixe et d'un suffixe : enflescher, enioncher, enherber, enuermer, esboncler; il regrette les particules superlatives pe?' et outre qui permettaient de dire parlire, et de rendre rj-ipO'jjjLo; d'Homère par outrepreux. Il rappelle aussi avec raison que de jolis composés, tels que feruestus, entroeil, addenter, passeuent permettent seuls de lutter avec les passages des anciens, qui ont dit ya}.xoyutovc;, jjLsc-ô'ipjov, terram ore momordit, (ih>.y àv£[ji.oi.a-!,v o[jloio',. Aussi estime-t-il que si les dialectes sont comme les maisons des champs d'un homme riche, le vieux langage est pour lui comme le château de ses ancêtres, où, « encore que le bastiment en soit à la façon ancienne », il y trouve « quelques beaux membres », et pour cela « il ne le voudroit laisser du tout deshabité * » (p. 184 et s.).

L'effort ici a porté sur trois points : 1° conserver les mots qui vieillissaient ; 2*' en faire rentrer d'anciens dans l'usage ; 3° les provigner.

1° Sur le premier point j'insisterai peu. On trouvera dans le livre de M. Marty-Laveaux, parmi les mots cités sous le titre Archaïsmes, un certain nombre d'anciens mots dont il devenait de plus en plus rare qu'on fît usage, ainsi que le montre le biclionnaire de M. Godefroy, et que les poètes de la Pléiade ont voulu conserver. De ce nombre sont par exemple : afonder (aller au fond) ; aherdre (s'attacher à) ; auoitre (enfant adultérin) ; amordre; autan; aider (donner, prolonger la vie); bienueigner (accueillir avec bienveillance) ; brehaing (stérile) ; coué (qui a une queue) ; deceuance; sesbanoger; escheuer (esquiver) ; es)ne (estimalion) ; esma/ier; esmoger (émouvoir); en^e (course, équipage, conduite, propos); faitis; forbannir; gaber; irè (irrité); issir; mescliance (méchanceté, infortune); nuisance; orendroit (présen-

i. Cf. encore Pasquicr, LetL, OEuvr. II 41, et Noël du Fail, II 144.

DÉVELOPPEMENT DU VOCABULAIllE 797

tement) ; paroir; raim (rameau); rancoeur (rancune); rcfraindre (réfréner) ; souef; soitloir (avoir coutume) ; vcrgogncr. Dans leur école et au dehors, les mêmes mots et d'autres, qui étaient dans le même cas, se rencontrent. J'en ai dressé ailleurs toute une liste que Malherbe a barrés dans Desportes, les jue:eant hors d'usag-e '.

2° Les mots qui étaient véritablement obsolètes au xvi" siècle sont assez difficiles à séparer des précédents, les langues renfermant à toutes les époques des termes bien vivants qui, on ne sait pourquoi, ne se rencontrent pas dans les textes, ou n'y sont signalés que très rarement, et inversement les textes, les recueils surtout présentant des mots qui, en réalité, sont à peu près tombés en désuétude. Il est très délicat d'affirmer en certains cas qu'un mot est ou n'est plus aujourd'hui dans la langue; à plus forte raison quand on veut porter le même jugement sur un mot du xvi" siècle.

De la liste de vieux mots que M. Marty-Laveaux a extraits des écrivains de la Pléiade on peut cependant, je crois, considérer comme ayant vraiment été recherchés dans « les romans » — mais on sait (pi'il faut entendre sous ce mot des écrits du xv" siècle aussi bien que des textes du moyen âge — ceux qui suivent :

adeulé * =: triste, endolori, Rons., I, 210, M.-L. ; alentev = retarder, alentir, Id., I, 86, ibid. ; uparager = comparer, Baïf, III, 188, ihid. ; asproyer = être après, piquant, Rons., IV, 412, i6i!d;compa/n.7, Rons., V, 213, tfetrf;Rab., J., I, 21; dehctter = égayer, Baïf, II, 213 (cf. Marot, dans God.); deparager = mésallier, Baïf, III, 101 et 378, note, M.-L.; desoi' = désormais, Tahur., G., Baïf, I, 35, M.-L.; ditier = poème, Baïf, Égl., XIV, G.; se douleuser = se désoler, Baïf, II, 459, M.-L. ; emmy = parmi, Baïf, I, 33, ibid.; endemcnticrs = cependant. Du Bel., I, 337, ibid. ^; épamer, Baïf, I, 111, M.-L.; gel, Desportes, Im. de VAr., mort de Rodomont; gallées = galères, Du Bel.,

1. Voir F. Brunot, La doctrine de Malherbe, Paris, 1891, 254 et suiv. Je citerai seulement ici : bénin, clameur, cuissot, gel, oppresse, prim, si que, qui n'étaient pas dans Ronsard et ains, bienheurer, chef, confort, duire, esmoy, grener, guerdonner, liesse, or {mainlena.nl), prouesse, virer, qui se trouvent chez les écrivains de la Pléiade.

2. La forme régulière est adoulé, en raison de la règle : douloir, il deult. Ronsard avait la bonne volonté d'archaïser, mais pas plus que ses contemporains, il ne savait le vieux français.

3. « Endernentiers avoit eu vogue jusques au temps de Jean Le Maire de Belges. car il en use fort sonnent, pour ce que nous disons par une périphrase, en ce pendant. 3. du Bellay, dans sa traduction du quart et sixiesme Hures de Virgile le voulut remettre sus, mais il n'y peut jamais paruenir ». (Pasq. Rech., VIII, (3.

I, 337, M.-L. ' ; gestes = actions, Du BeL, I, 8, ibid. ; isnel = léger, Du Bel., I, 46 -, Baïf, II, 68, ibid.; mehainne =. perclus 3, Rons., III, 90, /6k/.; mire = médecin. Bons., II, 411, M.-L.; ô * = avec. Bons., II, 302, ibid.\ pers = bleu de diverses nuances. Bons., I, 337, Dcsp., £■/., xix ; p/tner =: blesser ^, Bons., I, 34, ibid.\ tabourdcr =: l'aire du bruit, battre le tambour, Noël du Fail, I, 50, Bail', III, 344, ibid.]toinllcr = salir, Bail', III, 102 et 371), note 30, ibid.\ traitis = joli, bien fait, Bons., I, 121, ibid.; treloits, Bail', IV, 138, ibid.; Bab., J., I, 311.

Je crois inutile d'ajouter à cette liste. En fait, la tentative des archa'isants a complètement avorté. Des mots dont on a voulu prolonger la vie, presque aucun n'a vécu. Nous avons encore ajfoler, anuiter, émoi, guigner, hideiir , hocher, rancœur et quelques autres; mais, ou bien ils ont vécu obscurément dans la langue, jusqu'à ce que notre siècle ait de nouveau essayé de les « dérouiller », ou bien ils se sont maintenus avec une partie seulement de leur sens, quelquefois hors du style noble, en un mot amoindris ou déchus.

3° C'est dans la Préface de la Franciade que Ronsard a, pour la première fois, appliqué aux mots le terme pittoresque de provignement. En donnant à ses disciples ce conseil : « Si les vieux mots abolis par l'usage ont laissé quelque reietton, comme les branches des arbres couppez se raieunissent de nouueaux drageons, tu le pourras prouigner, amender et cultiuer, afin qu'il se repeuple de nouueau ». Mais l'idée exprimée ici était ancienne dans l'école ; non seulement elle est dans Y Art poétique (éd. M.-Lav., VI, 462); mais déjà dans la Brève exposition de quelques passages du premier livre des Odes (1550), et c'est là sans doute que Peletier du Mans l'avait trouvée ®.

Si on la prend telle qu'elle est présentée dans VArt poétique, le seul endroit oîi elle soit exposée sans périphrase ni image, c'est, en somme, à peu près la théorie de la dérivation. « De

1. « l'ay usé de (calées pour galleres », Du B., I, 337. Marty-Laveaux.