Manière de bien traduire, p

828 LA LANGUE AU XVf SIÈCLE

est trop plus riche en dictions, que la Françoyse. Qui nous contraint souuent d'user de mots peu fréquentés. !Mais cela se doibt faire à l'extrême nécessité. le sçay bien, en oultre, que aulcuns pourroient dire, que la plus part des dictions de la langue Françoyse est deriuee de la Latine, et que si noz Prédécesseurs ont eu l'authorité de les mettre en usage, les modernes, et postérieurs en peuuent aultant faire. Tout cela se peult débattre entre babillarts : mais le meilleur est de suyure le comun langage. » Dolet eût eu beau « traiter ce poinct plus amplement et auecplus grand'demonstration », comme il l'avait fait dans son « Orateur «, ni lui ni personne ne pouvait arrêter le torrent.

Je dois ici mettre mon lecteur en garde contre une assertion hasardée de Darmesteter, qui ferait croire à la possibilité d'établir sinon une chronologie, du moins certaines dates fixes dans l'histoire de la terminologie savante. D'après lui, les mots grecs auraient fait d'abord une sorte de stage sous la forme latine. « Les dictionnaires de médecine du xvi" et du xvn^ siècle, dit-il, sont rédigés en latin et présentent une terminologie mi-partie latine, mi-partie grecque. Ambroise Paré, au xvi" siècle, fait seul exception; ses œuvres, écrites en français, contiennent un grand nombre de mots grecs; mais encore quelques-uns sont-ils reproduits souslaforme purement latine, donnés comme motslatins*. »

En réalité, d'abord les mots latins font souvent un stage comme les grecs avant de prendre la forme française. En second lieu la médecine ne fait pas en ceci exception parmi les sciences, ni Paré parmi les médecins. Des exemples mettront en lumière le premier point. Sur le second, M. Marty-Laveaux ^ a montré que dans toutes sortes d'écrits, des hésitations s'étaient produites, et que des mots grecs avaient été introduits dans des textes français sous forme latine ou même grecque, ce qui était une manière de les signaler comme étrangers. Budé s'est servi avec ces précautions (Yencyclopœdia, Rabelais de misanlhrôpos, demioiirgon, etc., Scève de dictauinum, Ronsard de lexicon, Du Bellay, dans la Deffence même, de genius^.