La langue de la Pléiade, 1, Intr., p

Histoire de i.a langue. HI. "J

qu'elle contient montrent avec certitude que Ronsard ne renonçait nullement à l'assimilation possible de certains mots grecs, ou faits d'éléments grecs.

Toutefois ce ne sont point les noms, mais, en sa qualité de poète, les épithètes qui lui faisaient envie, et c'est pour les trouver qu'il a grécanisé : Ses Carpime, Euaste, etc., viennent de là. Or, accolés à des noms de Dieux, c'étaient presque des noms propres, qui n'entraient pas dans la langue. Il reste donc acquis, qu'il n'a pas vraiment, comme Boileau l'avait prétendu, parlé grec en français. En ce qui concerne les mots, il a, en somme, fort peu hellénisé lui-même, et surtout il n'a pas été le maître de barbarismes que l'on s'était longtemps imaginé.

Je ne suis point arrivé, je l'avoue, à déterminer des phases bien nettes qui marqueraient la décadence ou le progrès de la création savante. Il est certain cependant que, si on considère la langue littéraire seule, le mal a plutôt été en décroissant, et que les pires barbares sont ceux du commencement du siècle, toute cette école des grands rhétoriqueurs dont le nom seul éveille justement des idées de futilité et de pédantisme. A l'époque d'Henri Esticnne, il est certain que le pédantisme gréco-latin est en baisse, et que la mode néologique s'est tournée ailleurs. Toutefois, à chaque instant, l'intervention personnelle d'un écrivain vient troubler la marche de la langue. En poésie surtout, le va-et-vient est tel que le mot de marche ne convient plus : c'est une série de soubresauts.

Diverses classes d'emprunts savants. — H y a diverses manières d'emprunter à une langue étrangère, différemment dangereuses pour le langage.

1'^ La première consiste à créer des expressions en rapprochant des termes que le latin unissait, mais que le français n'avait pas encore joints. Quand Desportes parle de larges pleurs, il imite incontestablement le largos fletus des Latins. Autant en fait Ronsard, quand il qualifie la vieillesse de crue à l'exemple de Virgile, qui a dit : cruda deo viridisque senectus. Le Quintil censeur reproche à Du Bellay d'employer l'expression d'un sourcil sto'ique (p. 193) ; c'est la même hardiesse. On trouve dans les auteurs du xvi'= siècle une foule d'exemples analogues.

Mais ce latinisme-là, tout littéraire, est affaire de style plutôt que de langue.

2" Il arrive en second lieu que des éléments tout français sont combinés pour former des mots à l'antique.

De cette catégorie sont un certain nombre d'épithètes homériques, créées par les poètes de la Pléiade : le dieu cheiivre jned (Rons., Bl. IV, 08), Fils de Saturne, Roy, tout ayant, tout-voyant (Ib. V, 143). On pourrait retenir ici les mots de ce genre, qui par un côté sont anciens; j'ai préféré les classer d'après les éléments qui les forment, et les rejeter par conséquent aux mots purement français.

3" Il arrive qu'un mot français est détourné de sa forme normale pour être rapproché du mot ancien, dont le jeu plus ou moins régulier des lois phonétiques l'avait éloigné. J'en donnerai pour exemples : interrompre refait sur interrumpere, qu'on substitue à entrerompre; intentif que Scève [Délie ccccxiv) écrit, d'après intentas, au lieu de dire ententif; auare pour auer (Du Bel., II, 15. M.-L.) incarner, pour e?ic/irtrHer (Paré, VI, 46. Malgaigne).

Comparez : cabaUin, pour cheualin, Mar., I, 184; equalUé pour iiielté, Mont., I, 87. L. ; hyoscyame pour iusquiame (•jocrx-jatj.oç), IIouiL, Chir., 25; magistres, pour maistres (magistros), Rab., J., I, 68; spfiere pour efiperc (sphsera), Focard, Paraph. de PAstroL, titre; verecuniïie pour vergogne (verecLindia), Brant., IV, 11. On a vu au chapitre de l'orthographe un certain nombre de ces reformations.

4" Par un retour en arrière tout à fait semblable au précédent, un mot français, sans être modifié dans sa forme, reprend ou prend, sous l'influence du mot ancien correspondant, tout ou partie des significations de ce dernier. C'est de la sorte que Du Bellay dit pardonner aux noms [Def. etilL, p. 206, éd. P.) dans le sens d^ épargner (parcere), que Bugnyon emploie immérité, comme en latin immeritus, pour dire : qui na pas méritée

Comparez : gauche = sinistrum (défavorable), Bons., BI. I, 323 ; estre veu = videri (Du Bel. 107); bénéfice ^beneflcium (bienfait), Desp.,Dtrtue, I, procès; dwer = durare (supporter), Id., Maso, des chev. agités; mal oyr = maie audire (avoir mauvaise réputation), Joub., Err., 12; élargir = elargiri (donner largement) Rons., II, 423.

5" On crée des mots tenant en partie du latin ou du grec; et ceci peut se faire de deux sortes. En effet, dans certains cas, c'est

le thème qui est français, et le procédé de dérivation ou de composition qu'on lui applique, qui est latin. Les adjectifs vie?'geal (Baïf, Po., 234), nuital {Ihid., 20) donnent l'exemple de cette manière de procéder.

De ce type sont les mots: diatiicw/er Rab., J., II, 178; miraclificque là. III, 36, artialiser Mont., Es., III, 5, assassinat Pasq. Rech., VIII, 20; billion = bis 4- million Est. de la Roch., blanchiment 0. de Serres, V, 8, ibid.; Arigm., P 7, II. D. T, crueliser Noël du Fail, I, 235; archicoupeur là., II, 176.

Ou bien, et c'est làde beaucoup le système le plus employé, le thème est savant, on le dérive ou on le compose à la mode française. luncturahle (Lisset Benancio, Abus, 36 v°), sonoreux (Du Perron, Prern. dise, 2o"\ faits de /wnc/wr (a), sonoi^ (us), plus les suffixes able, eux, sont des types de ce genre. Les exemples qu'on pourrait citer ici sont en très grand nombre. En voici quelques-uns '.

Adjectifs : en able : inhospitable, J. Du Bel., Odes, VII, G.; — en ant : odoriférant, Houil., Chir., 45; — en ee : apollinee, Sceve, Del., Cil; — en el : coinplexionnel, Baillif, Conf., 78 v° ; elementel, là., ibid.; perennel, Rons., Od., V, 282; — en eux: aereux, Du Per., i^'' dise, 257; butyrenx, Houil., Chir., 17; eriigineux, Col., Ur., 50; lacticineux, Lisset, Ab., 38 r"; — en if : perspectif, Rab., J. 1, 39; suppuratif, HouiL, Chir., 142; — en m : aquilin, Rab., II, 16, H. D. T.

Substantifs : en eiir: depraiieur, Bugn., E?'.,p. 51 ; — en on : prurison, Sceve, Del., XCIX; en ie : anlipelargie, Joub., Err., 561; cephalie. BailL, Conf., 92 v°; doctorie, Mar., 1, 280.

Verbes : en er : arbuster, Belon, Def. de labour, 60; desoppiler, Rab., 111, 2, H. D. T.; faciliter, Sceve, Del., LXXIII; horribler, Rons., Bl., 11,27; infecter, Marot, Metam., I, H. D. T.; Sceve, Del., XV; nécessiter, Bugn., Er., 39; violenter, là., ibid., 12; se vulguer, là., ibid., p. 36; zephirer, là., ibid., p. 120; — en fier : lubrifier, Paré, Adm. an., 10 r*»; sanguifier, là., ibid., 16 r^; chylifier, Lisset, Ab., 30 v">; — avec préfixes : enthyrser, Baïf, Po., 124; régurgiter, Paré, Adm. an., 17 r^; postpouser, Rab. J., IV, 176. Du Fail, I, 12; symmctrier, Marot, Pref., éd. Lyon, 1544.

Adverbes : celestement, Pont. Ty., II, 24 ; indubitablement, Bail., De Vhom., 32; mammallemcnt, Rab., J., I, 26; perpendiculairement. Rouelles, Geo., 1 \°; prodigalement, Bugn., Er., 12; tacitement, Pont. Ty., II, 27.

6° On emprunte des mots tout faits -.

i. L'ordre suivi est celui des suffixes. J'ai essayé de varier plus que de multiplier les exemples. Je donne des mots disparus aussi bien que des mois conservés. Le lecteur saura facilement distinguer les uns des autres.

2. Je me suis astreint dans ce qui suit à ne citer que des mots qui d'après les dépouillements des grands lexicographes contemporains : Littré, Godefroy, Delboulle (auxquels j'ai ajouté les résultats de mes propres lectures), sont considérés comme datant du xvi'' siècle. Mais il faut bien se souvenir d'abord que dans l'état actuel des dépouillements, ces classements chronologiques sont absolument provisoires, et qu'on retrouvera plus tard nombre de ces mots avant l'époque où ils sont signalés. Inversement, il serait d'une mauvaise méthode de

A. Emprunts au latin.

abhorrir, Rub. Est. 1539, Sceve, Del., XXVIH; astrus, J. Le Maire, III, 171, II. D. T; acrimonie, Paré, Adm. an., 20 V; admi.vtion, Bac, Adm. p., 42; adoinbrer, Dorât, 27, M.-L.; adslriwjent, Houil., Chir., p. 4; amène, J. Le Maire, lU. de G., H. D. T.; angustie, Paré, Adm. an., 13 r°; animant, Du Bel., II, 221, M.-L. ; unimeux, Baill., Tr. de Vh., 12 r°; apostolat, Calvin, In$t. chr., IV, iir, 4. H. D. T.; apparat, Noël du P'ail, I, 96; aquilin, Rab., II, 10, H. D. T.; are (autel), Marot, I, 208; argutie, Rons., 111, 525, H. D. T.; asserer (= attribuer), Rons., VI, 262, M.-L.; assimiler, Paré, Inlr., 8. H. D. T.; cadauer, 3. Thier., Dict. fr. latin, IL D. T.; captif, Du Bel., 01., 13, ibid., carie. Paré, XIV, 58, ibid.; carnifique. Paré, Adm. an., 26 r'; cariincules, Joub., Err., I, 59; cartilages. Paré, Adm. an., 26 v°; césure, Rons., A. poH. II. D. T.; cerue, Du Bel, I, 337, M.-L.; classique, Sibilet, A. poét., 7 r"; claviculaire. Paré, Adm. an., 38 r°; coarcté, Lisset, Ab., 44 r°; collaiider, Baïf, III, 304; collution, Lisset, Ah., 5 r°; colombe, Marot, Ep. 13, II. D. T.; colostre, Joub., Err., 473; commuer, Rob. Kst., Dic^ 1549, H. D. T.; compatir, Id., ibid.; concilier, Id., i6id. ; concours, Amyot, Œuv. mor., Cur., 22, ibid.: concret, Paré, XVIll, 4, ttit/. ; conuulsion, Rob. Est., 1549, ï6uZ., Joub, £■/■?-., 66, Ilouel, 13 r"; crassitude. Col. i!r., 41; deliber, Rons., III, 523, M.-L. ; depoulper, Id., VI, 300, i6îd. ; dcpraualion, kn\., (Euv. mor. préf., II. D. T.; despection, Chastell., Chron. d. Bourg., 111, 199, G.; désuétude, Le Caron, 1596, H. D. T; deuouer, Am. dans G. Supp'. ibid.; dextérité, Macault, Trad. Apoph. Er., ibid.; dirriger, Du Bel., I, 484, M.-L.; disconuinir, Rob. Est., 1549, IL D. T.; dissident, TagauU, G. Sup"^, ibid.; diuaguer, Voslel, Rep. des Turcs, ibid.; diuidende, Pelet, Arithm , 43, ibid.; docile, Rob. Est., 1549, ibid.; docte, Du Bel., I, 55. M.-L.; dulcorer, Lisset, Ab., 7 v°; éducation, Dassy, Peregrin., H. D. T.; effectif, Ep. de Henri VII a H. VIII, 1512, ibid.; elnbourer, Rab., l.Prol. ibid.; eiider, Rob. Est., 1549, ibid.; elocution, Fabri, Rhet., ibid. ; elogiie, Pasq. Let., I, 558, ibid. ; émanation, Vigenère 1587, ibid. ; enumeration, Fabri, Rhet., ibid. ; cpistolaire, Dolel, Ep. fam. de Cicer., ibid. ; érosion, Canappe, Tabl. unat., ibid.; Lisset, Ab. il r»; ère, Grujet, Div. leçons, H. D. T.; cxcauution, du Pinet, ibid.; exceller, Rons., Am., I, 163, ibid.; exolution, Houil., Chir., 57; exorable, Calv., Inst. chr., III, xx, 124,

croire qu'un Ronsard ou un Scève n'ont réellement innové que les mots qu'on ne trouve pas avant eux. J'ai déjà eu l'occasion de le dire, un latinisme est signalé dans Oresme, on le retrouve au xvi'' siècle, il a été la plupart du temps réimporté, même quand on en rencontre quelques exemples entre les deux époques, si ces exemples ne sont pas très nombreux. Evidemment dans les vocabulaires techniques, des mots techniques se sont transmis obscurément comme concentrique, irralionnel, incommensurable, intersection, quadranr/le, équidistant, pénultième en mathématiques; ablutioii, artificiel, calciner, congeler, putréfaction, sublimer, transmutation en alchimie; apéritif, chjsnrie, escarnlfier, extirpé, lénilif, pustule, thérebentine, thorax, ulcération, en médecine. Mais en revanche on pourrait citer une masse de cas où les auteurs du xvi= siècle ont pris ailleurs qu'à la tradition. Ce n'est pas dans Bersuire que Rabelais va chercher pretorial (III, 183, Jannet), ni dans l'Histoire de Charles Vil, que Scève trouve patrie {Délie, XX). De l'un à l'autre texte, ce mot était si peu passé dans l'usage que le Quintil censeur le réprouve un peu plus tard chez Du Bellay comme un néologisme écorché du latin. Culture est cité en 1521 par le Dictionnaire général, et cependant Belon hésite à le prendre au latin, et le rend par le français labour (Le deffaut du labour. Préface.) La conclusion de ces observations est qu'en dehors des mots que le xvi<^ siècle a inventés, il faudrait, si l'on voulait mesurer exactement sa fécondité, tenir compte de tous ceux qu'il a ressuscites; la vraie vie d'un mot commence seulement du jour où il entre dans l'usage général.

n. D. T; e.rorde, Fabri, Rhet.,ibkl., et Joub., £rr., IM); explication, Yigenere, Philostr., H. D. T.; explicite, du Perron. FAichar., ibid.; expurger. Chrest., Pfdlaleth., 15 r", ibid.; exquisite. Colin, Ur., 42; exsangue, Canappe, II. D. T.; extoUer, Crétin, Ch. roy., 5 r». G.; exulceration, P.aillif, Conf., iù; cxulcerer, Rab., I, 13, H. D. T.; exulter, J. Le Maire, ibid.: faciende, Rab.,

IV, 21, ibid.: facilité, R. Est. 1549, ibid.; fanatique. Mont., II, 12. Ibid.; fane, Busn. Er., 36: fatidique, Oct. de Saint-Gel., H. D. T.; fébrile, Paré,

V. 19, ibid.; fidèle, Rob. Est. 1539, II. D. T.; floride, Ron?., III, 520, M.-L. et Rab., V, 9, 159, H. D. T.; fortuit, Rob. Est., 1549, ibid.; fréquentatif, Meigret, Gram., ibid. ; et Rons. Bl., VII, 336 ; fuligineux. Paré, Adm., anat., 36 v°; funèbre, J. Le Maire, II. D. T.; Sceve, Bel., VII; glandule, Paré, I, 17; gradation, Fabri, Rhetor., ibid.; gratifier, Des Periers, Noiiu., 123. ibid.; gratuit, Amyot, Œuu. mor., Mauu. honte, 9, ibid.; hésiter, de Selve, Vies de Plut., ibid.; hiatus, Fabri, Rhet., ibid.; honorifique, ^ic. de la Chesn., ibid.; hyulque, Du Bel., I, 52, M.-L.; impetigine, Baillif, Conf., 89 v»; impollu, La paix faicte a Cambray, G.; improspere, Jod., I, 187, M.-L.; indefatigahlc. Belon, Singiûar., 1559, G.; indélébile, Calv., Inst. chr. IV, 19, II. D. T.; inguinal, Rouiller. Chir.. 7: inualide, Rob. Est., 1549, H. D. T.; iube, Rab., J., III, 177; iuiube, Lisset, Ab., 32 V^; languide, Houil., 4; lanificque, Rab., J., III, 235; lascif, J. Le Maire. H. D. T; laudateur, Rab., J., III, 15; ligament, Rab., IV, 30, H. D. T., et Paré, Adm. on., 26 \°; lincamens, Rab., J., II, 51; Baillif, De l'homme, 22 v°; lucifique, Rab., J., II, I9;mactcr, Baïf, V, 56, M.-L.; macule. Calv., Inst., 30, L. et Des Periers, Poes. 155. Chen.; malaxer, Houil., Chir., 68; malesuade, Rab., J., V, 24; maliuole, J. Le Maire, ///'(sL, III, f" 4 v°; G.; mânes, Rons., I, 86, M.-L.; membrane, Paré, Adm. an., 19 v°: mirande, Noël du Fail, I, 261; molestie. Du Bel., I, 485. M.-L.; muliebre, Molinet, Chron., VI, G.; munitions, Rab., J. IV, 20; nodosité. Paré, XIV, 17 L.; Baillif, Conf., 94 yo; nouenaire. Est. de la Roche, Arism., 150 V^; nubileux, Rab., J., 111, 227; numéral, kl., 26ù/., I, 81 ; obturber, Id., ibid.,Ul, iOi; obtus. Paré, X, 21, L.; Bou., Gcom., 7 v"; occiput, Rouiller, Chir., 3; oppugner, Rab., J., III, 221; orZ/ice, Paré, Adm, an., 25 r^; orque, Du Bel., I, 140, M.-L.; oscitation, Baillif, De Vhom., 24; s'oslenter^Bugn., Er., 43 ; pacifique, Jod., II, 148. M.-L. : pellucide, Belleau, II, 158, ibid. ; péricliter, Rab., J., V, 21 ; perméable (« pardonnez-moy ce mot »), Pont. Ty., 35, M.-L. ; pernicie, Ant. du Moul., Chirom., ioid, p. 3; peroration, La Ramee, Dm/., R, 16, G.; Mont., Ess., I. I, ch. 58; pestilent, Houil., Chir., 8; petreux (os), Rab., J., I, 153; ponction. Paré, VI, 12, L. ; potential, Houil., Chir., 13;prescript, Du Bel., I, 20, M.-L. ; pristin, Ilouel, 11 r"; progression, Est. de la Roch., Arism., f" 6; promptuaire, Des Per., Deuis, LXIII, 227. Chen.; propage, Bugn., Er., 112: ijrospecti^te, Sceve, Del., LXXIII; prostration. Colin, Ur., 24; pubis, Paré, Adm. an., 8 v°; pudique, Sceve, De/., CCCXIH; pulueriser. Paré, /?i/?-., 27, L.; et Bail., De rhom., 32; quadrature, Rab., J., IV, 160; quotient. De la Roch., Ar/sm., 13 v^;rancide, Rouiller, Chir., 16; récurrent, Paré, At/m. a/t.,41 r°; réitération Rab., J., III, 102; retenter, Du Bel., I, 341, M.-L.; rétrogradation, Bail., Coh/"., 38; reuolu. Du Bel., I, 156, M.-L. ; rusticité, Rab., J., V, 75 ; sacre (= sacré), Sceve, Del., XXI ; Rab., J. II, 121 ; sacrosancte ; Bugn., Er., Si; same, Rouiller, Chir., 30; sceleste, Bugn.,£r., 20; scope {= scopa), Lisset, Ab., 19 r»; scripteur, Rab., J., III, 94; secteur, Bou., Geo., 51; semestre, Rons., HI, 217; M.-L.; serener, Sceve, De/.. XLV; sesqidaltere. De la Roch., Ar., f-^ 3 '; sjca/é, Paré, XHL 3. L. et Bacon, Mir. d'Alq., 81; siletit, Sceve, De/., LXXV; simullé, Rab., J., IV, 20; statuer, Bugn., Er., 116; spnia/, Houil., C/iir., 3; stillicide, Lisset, A/)., 48 r» ; s/j-itc/ître. Du Bel, I, 336, },l.-L. ; subjicer, Bugn., £r., 10; suffocation. Bail., Conf., 28; sidphureux,