Gargantua, chap. lvii

cherclient d'une façon assez puérile à dissimuler sur ce [loint son témoignage si formel.

Impossible d'établir un rapprochement quelconque entre la RrpubliqKc de Platon ou ï Utopie de Thomas Morus,et Thélème. Ici la liberté, loin d'être le domaine de tous, n'existe que sous la protection d'un prince fastueux, et forme le privilège d'une élite aristocratique.

« Le... bastiment estoit cent foys plus magnificque que n'est Bonivet, ne Ghambourg, ne Chantilly'... »

h' Inscript ion mise sus la grande porte - nous fait connaître ceux à qui il est interdit d'en franchir le seuil et ceux à qui l'entrée de cette demeure privilégiée est permise. Parmi ces derniers figurent :

tous nobles chevaliers

En gênerai tous gentilz compaignons.

Une place honorable y est faite aux prédicateurs de la Réforme :

Cy entrez, vous qui le sainct évangile

En sens agile annoncez, quoy qu'on gronde.

L'accès est plus difficile encore pour les femmes que pour les hommes. On n'admet à Thélème que les « dames de hault paraige ».

Fleurs de beaulté, à céleste visaige,

A droicl corsaige, à maintien prude et saige;

En ce passaige est le séjour d'honneur.

Les Thélémites jouent, se promènent, chantent, chassent à l'oiseau, mais la littérature et l'érudition les charment plus encore que les divertissements, ils écrivent en vers et en prose et fréquentent assidûment « les belles grandes librairies en Grec, Latin, Hebrieu, Francoys, Tuscan et Hespaignol : disparties par les divers estaiges selon iceulx langaiges ^ ».

Si douce que fût cette demeure nul n'était tenu d'y rester. Quand un habitant de l'abbaye voulait la quitter, il pouvait

i. Garçjanlua, chap. lui.