Faguet, La Tragédie franc, au XVl" s., p

ment quelques indications rapides de TArioste, et, mettant plus en lumière les caractères d'Aymon et de Béatrix, tels que ce poète les avait conçus, il a ajouté à son modèle toute une partie comique remarquable. Béatrix, entichée de grandeur, s'oppose bien à Aymon, flatté aussi de devenir le beau-père d'un futur empereur, mais plus préoccupé du bien-être matériel de sa fille et plus sensible à de mesquines considérations d'avarice. En même temps, elle est plus aimante que l'entêté vieillard, et elle a bien, en face de son mari et de sa fille, toute la faiblesse qui convient à une femme au rôle effacé : devant son mari elle se charge de faire entendre raison à sa fille, devant sa fille elle se charge de faire entendre raison à son mari, mais elle manque d'énergie devant la colère de l'un aussi bien que devant le désespoir de l'autre.

Citons la fin de ces deux scènes. Béatrix dit à Aymon :

Je vay parler à elle, et feray si je puis Qu'elle me tirera des peines où je suis... Dieu me soit favorable;

puis à Bradamante, qui l'a elTrayée en la menaçant de se faire religieuse :

Plustost presentenicnt puissé-je lomber morte, Que vivante, ô m'amour, je vous perde en la sorte! Ne vous auroy-je point en mes propos dcsplcu? N'auroy-je imprudemment vostre courroux esmeu? Vous ay-je esté trop rude? helas ! n'y prenez garde. Ne vous en faschez point, j'ay failli par mégarde. Plustost ayez Roger, allez-le poursuivant, Que vous enfermer vive aux cloislres d'iui Couvent.

— Je ne veux espouser homme qui ne vous plaise.

— Mon Dieu ne craignez point, j'en sei'ay bien fort aise! Aymon le voudra bien, je m'en vay le trouver

Pour l'induire à vouloir cet accord approuver. Las ! ne pleurez donc point, serenez vostre face. Essuyez-vous les yeux et leur rendez leur grâce : Vous me faites mourir de vous voir souspirer. Hé Dieu qu'un enfant peut nos esprits martyrer!

(H, l,etH,.3.)

Citons encore quelques vers piquants de la scène entre Renaud et Aymon :

LE nilAMK IRUKGULIER ET LA PASTORALE 315

Quoy? ravez-voiis promise? — Ouy bien. — Sans son vouloir? Et s'il est autre? — Et puis? le mien doit prévaloir : Je cognois mieux son bien que non pas elle mesme.

— Luy voulez-vous bailler un mari qu'elle n'aime?

— Pourquoy n'aimeroit-elle un iils d'un Empereur?

Quoi qu'il faille penser de l'originalité de Garnier, et quelle que soit la proportion des défauts et des qualités dans Bradamnnle, cette œuvre était digne de faire vivre le nom de tragicomédie, jusque-là appliqué à quelques mystères et à quelques moralités sans valeur^ : elle y a réussi; — elle méritait d'être le point de départ d'un genre nouveau : elle y a échoué. h'Isabelle de Montreux est tirée de l'Arioste, mais, avec son apparition d'ombre au début et, à la fln, son suicide héroïque raconté par un messag"er, elle a la prétention d'être une trag^édie régulière; d'autres pièces sont irrégulières et romanesques, et sortent nettement des cadres tragique et comique, mais elles ne ressemblent en rien à Bradamante.

Le drame irrégulier. — Au milieu de cette anarchie, il est difficile de reconnaître quelles œuvres se rattachent au théâtre du moyen âge plus ou moins modifié, quelles œuvres appartiennent au théâtre de la Renaissance tombé « à cause de l'impression trop commune » aux mains d'auteurs d'une humeur indépendante et d'une imagination déréglée. L'étrange Peste de la peste de Du Monin (1584), dont parle Sainte-Beuve, est, en dépit de ses cinq actes et de ses chœurs, une « moralité religieuse digne du xv*^ siècle ». Mais est-ce une moralité aussi que Philanire, femme d'Hippolyfe, drame sombre et grossier, avec des passages touchants, qu'un régent du collège de Bourgogne, Claude Rouillet, a publié en latin dès 1556 et en français dès 15G3? Que penser à''Akoubar ou la Loyauté trahie de Du Hamel (1586), avec son magicien, ses sauvages du Canada, ses complications bizarres — et ses chœurs? L'auteur, avocat au Parlement de Normandie, a bien cru dédier à « Philippe Desportes, abbé de Tyron », une œuvre dans le goût de la Renaissance. La plus intéressante de ces pièces irrégulières est la Lucelle (1576), pour laquelle Ronsard et Daurat promettaient à l'auteur, Louis

1. Il faut pourtant accorder une mention spéciale à la Utcelle c\c Louis le Jars, . Iragi-comcdic en proze l'rançoiso ",qui est de loT6. Voir au paragraphe suivant.

le Jars, la double couronne du tragique et du comique. Louis le Jars l'a écrite en prose pour les raisons mêmes que son ami Larivey allait invoquer trois ans plus tard ' ; il y a mêlé tous les tons, tous les styles et tous les genres; il en a fait une pièce comme nous en avons tant vu de nos jours, comme Larivey en devait écrire une dans sa Constance (1611). D'un étrange fatras de pédantisme, de préciosité, de pathétique romanesque et naïf, de g-rossière bouffonnerie, se détachent, dans la Lucelle, quelques scènes naturelles et bien conduites, quelques sentiments vrais assez délicatement exprimés.

La pastorale. — Pendant que se préparait ainsi le théâtre irréarulier du commencement du xvii^ siècle, un nouveau genre avait surgi, que le xvn' siècle devait aussi voir fleurir : la pastorale. D'abord simple églogue imitée de ïhéocrite ou de Virgile, la pastorale avait bientôt pris en France la forme dramatique : dans ses Ombres, qu'il appelait une comédie (1566), Nicolas Filleul mettait un devin, un satyre et des bergères insensibles qui finissent par céder à l'amour. L'influence de l'Italie n'avait sans doute pas été étrangère à cette transformation; après VAminta du Tasse (1581), après le Pastor fido de Guarini (1590), après la première traduction de la Diane espagnole de Montemayor (1578), le mouvement se précipite. Nicolas de Montreux publie les trois pastourelles à'Athlette (1585), Diane (1592), Arimène (1597), pleines d'amours contrariés, de revirements de passion, de magie ; Roland Brisset imite une pastorale de Luigi Grotto dans sa Diéromène (1592); Claude de Bassecourt suit de près le Pastor fido et surtout VAminta dans sa Tragicomédie pastorale ou Mijlas (1594). Le genre avait déjà sa poétique, beaucoup trop précise et minutieuse : il ne lui manquait que d'avoir produit des œuvres de talent ou, plus simplement, des œuvres qui méritassent d'être lues.

1. « S'il est ainsi (Monsieur) qu'en la Tragédie ou Comédie on s'efîorce de représenter les actions humaines au plus près du naturel : il me semble, soubz vostre meilleur advis, estre plus sceant les faire reciter en proze qu'en vers : parce que négociant les uns avec les autres on n'a pas accoustumé de parler en rilhme, encore moins les vallctz, chambrières et autres leurs semblables, qui y sont souvent introduictz : et d'aillieurs la difficulté du vers contraint quelquesfois de telle façon ceux qui n'ont la poésie de nature, et leur oste si bien la liberté du langage, et propriété d'aucunes phrases, qu'ils sont contraincts se retrancher en plusieurs bons discours, propres à explicquer l'efTect et le sens de ce qu'ils ont envie d'exprimer. >■ Dédicace à Monsieur de Guillon, chevallier, conseiller du Roy et conlroolleur gênerai de son artillerie.

Textes: Réimpressions. — Ancien théâtre français, de la Bibliothèque elzévirienne, t. IV-Vll, IfS.i^-G (t. IV, Jodclle, Grévin : les Esbahis, lieUeau; t. V cl VI, L.uivey; t. Vil, Turnèbe, François irAmboise, Godard). — Edouard Fournier, Le théntve français au XVI'^ et au XVI I"^ siècle, Paris, 1871, gr. in-S (Jodellc : Eugène, BcUeau, Larivey : les Esprits, Turnèbe, François d'Amboise, Perriii : 1rs Escnliers). — La pléiade française de M. Marty-Laveaux (Jodelie, t. I; Belleau, t. II; Baïf, t. 111 et IV). — Œurrcs portiques de Jean Baslier de la Piruse, p. p. Gellibert des Seguins, Paris, 1867, in-8. — Œuvres complètes de Melin de Sainct-Gelais, p. p. P. Blanchemain, 3 vol. de la Bibl. eizév., Paris, 1873 (t. III, Sophonisba). — J. Grevins Tragôdie « Caesar » in ihrem Verhdltniss zu Muret, Voltaire und Skukespere, hgg. von Collischonn, Marburg, 1886, in-8 (Ausgaben und Abhandlungen aus dem Gebiete der Rom. Phil., 52). — Bounin, La Sollane, hgg. von Steng-el und Venema,- Marburg, 1888, in-8 (Ausg. und Abhandl., 81). — De Bèze, Abraham s'icrifianl, Genève, 187i, in-16. — OEuvres poétiques d André de Ricfiiidiau, Paris, 1859, in-8. — OEuvres de Jean de la Tadle, p. p. René de Maulde, 4 vol. in- 12, Paris, t. IV, Les comédies, 1879). — Robert Garnier, les Tragédies (y compris Dradamante), hgg. von Wendelin Fcerst"r, 4 vol. in-12, lleilbronn, 1883.

E'::tiBilcs g-éuérales. — Les ouvrages principaux sur la Tragédie sont : Ebert, Enlivicklungs-Geschichle der Franzôsischen Tragôdie, vorncfimiicli im XVI. Jahrh., Gotha, 1856, in-3, et Faguet, La tragédie française au XVI'^ siècle, Paris, 1883, in-8 (la partie critique de ce dernier ouvrage est extrêmement remarquable, mais la partie historique doit être contrôlée au moyen de Rigal, Esquisse d'une histoire des théâtres de Paris de In48 à 1633, Paris, 1887, in-24; id., Alexandre Hardy et le théâtre français à la fin du XVI^ et au commencement du XVII" siècle, Paris, 1889, in-8; id.. De rétablissement de la tragédie en France, dans Revue d'art dramatique, 15 janv. 1892). — Sur la Comédie, le principal ouvrage est F. Chasles. L'i comédie en France au XVI*^ siècle, Paris, I8G2, in-8. — Voir aussi Fontenelle, Vie de P. Corneille, avec Vhistoire du théâtre françois jusqu'à lui iI68d). — Suard, Coup d'œil sur l'histoire de l'ancien théâtre français (Mélanges de liltératurc, t. IV 1804J. — Sainte-Beuve, Tableau historique et critique de la poésie française et du théâtre français au XVI'^ siècle. — Edélestand du Méril, Du développement de la tragédie en France, dans les Études sur quelques points d'archéologie et d'histoire littéraire, Paris. 1862, in-8. — Alphonse Royer, Histoire universelle du théâtre, 4 vol. in-8, Paris (t. 1 et II, 1869). — H. Tivier, Histoire de la littérature dramatique en Erawr appuis ses origines jusqu'au Cul, Paris, 1873, in-8. — Darmesteter et Hat^feld, Le XVI° siècle en France, Paris, 2*= édit. 1883, iu-12. — Petit de Julieville, Le théâtre en France, Paris, 1889, in-12. — On peut encore trouvi-r d'utiles renseignements dans les meilleures compilations du xviii'' siècle : VHistoire du théâtre françois dos frères Parfaict, t. III; — la Biblioti'èque du théâtre françois de La Vallière, t. 1; — les Recherches sur bs théâtres de France de De Beauchamps. t. I; — ainsi que dans les Bibliothèques françaises de La Croix du Maine et Du Verdier, et dans le Catalogue de la Bibliothèque driiiiialiijue de M. de Sokinne, t. I cl 11, et supplément du t. I, 1843-1844, in-8. KlCiiiles psirticiilières. — Chassant:, Des essais dramatiques imités de l'ant'iquité au XIV et au XV'' siècle, Paris, 1852, in-8. — W. Cloetta, Bcilrage zur Litteralurgeschichte des MUtelalters und der Renaissance, I :

Komôdie und Tragodie im Mitlclaltcr, Halle, 1890, in-8. — Egger, L'hellénisme en France, 2 vol. in-8, Paris, 1809. — L. Massebieau, De liariali Texloris comœdiis seu de comœdiis collegiorum in G allia, prœs'^rtiîn ineunte sexto decimo swculo, Paris, 1878, in-8. — Cougny, JDes représentations dramatiques, et particuliùrement de la comédie politique dans les collèges, Paris, 1809, in-8. — Boysse, Le théâtre des jésuites, Paris, 1880, in-12. — Petit de Julleville, Les comédiens en France au moijen âge (ch. ix, Les écoliers). — H. Breitinger, Les unités d'Aristote avant le Cid de Corneille, Genève, 1879, in-12 (cf. Revue critique, 1879, II, p. 478). — Antoine Benoist. Les théories dramatiques avant les discours de Corneille, dans Annales de la Faculté des lettres de Bordeaux, 1891. — Lintilhac, De J.-C. Scaligeripoctice, Paris, 1887, in-8, et Un coup Œt^tat dans la République des lettres: J.-C. Scaliger fondateur du i classicisme » cent ans avant Boileau, dans Nouvelle Revue, 15 mai et 1*='' juin 1890. — Kulcke, Jean de la Tailles Famine im Verhâltniss zu Senecd's Troades (Zeilschrift fur franz. Sprache und Litt., Supplément- Hcft III). — Bernaga, Étude sur Robert Garnier, Paris, 1880, in-8. — Paul Kahnt, Gcdankenkreis der Sentenzen in Jodelle's und Garnier''s Tragôdien und Seneca's Einfluss auf densclben, Marburg, 1887, in-8 (Aug. und Abhandl. 76). — Hans Raeder, die Tropcn und Figuren bei R. Garnier, ihrem Inhatt nach untersucht und in der rômischen Tragôdien mit der lateinischen Vorlage vcrglichen, Wansbeck, 1886, in-8. — Jules Lemaître, Conférence sur les Contents, et Doumic, Conférence sur les Esprits (Hcvae des cours et conférences, 20 mai et 27 mai 1893). — E. Roy, « L'Avare » de Doni et « Vavarc » de Molière, dans Revue cVhistoire littéraire de la France, 15 janvier 1894.

Les gravures que nous avons reproduites hors texte ont été signalées par M. G. Bapst (dans son intéressant Essai sur l'hisloire du théâtre, p. 145, n.), en même temps que deux autres, de Nicolas Le Bien (d'après Janet) et de Liefrink, qui n'en sont que des variantes. Mais le titre : la Farce des Grecs, employé par M. Bapst, provient d'une mauvaise lecture de la légende inscrite au bas des planches de Jean de Gourmont et de Le Blon :

La l'arce<,> des Grecx decendue Hommes sur tous ingénieux, 5'est par nostre France rendue Pour remonstrer jeunes et vieux...

Ces gravures représentant une scène dont la décoration consiste en un simple « fond d'étoffes flottantes accrochées par en haut », M. Bapst y voit une preuve que la décoration simultanée n'était pas en vigueur sur le théâtre public dans la seconde moitié du xvi° siècle. Or, même si les auteurs des dessins avaient, en les composant, songé à l'Hôtel de Bourgogne, de courtes pièces comiques ne comportant pas de changements de lieux pouvaient être jouées devant un rideau sur une scène habituellement consacrée à la décoration simultanée ; mais surtout quel indice a-t-on qu'il s'agisse ici de l'Hôtel de Bourgogne? La disposition même de ce fond flottant, l'absence de murs latéraux, ce plancher posé sur des tréteaux de bois, la composition et l'attitude du public, tout annonce une représentalion en plein air et un théâtre improvisé. Nos dessins peuvent donner une idée des représentations données dans les collèges, alors qu'on y jouait les Ebahis de Grévin et qu'on les y faisait même suivre des jeux satyriques appelés les Veaux.