Ço eent Rollanx que la mort le treeprent

DvTert la teste aor le qner li descent ; Peeui nn pin i est alet curant.

Sur l'erbe verte e'i est cuichet adeni ; Deeaf loi met s'e^iee el l'olifaot, Tomat sa teste Tort la palene gent. ., Seiot Oabriel de sa main il l'ad prit. Desor son brax teneit le chef enclini Jnnles ses mains est alet à sa fin.

Deus li tramist son angle chérubin...

L'anme dol eonte portent en paréis

290 LA POÉSIE ÉPIQUB.

rherbe, couchés sur le flanc. » Un songe traverse le sommeil agité de TEmpereur ; le deuil d'Olivier el de Roland pèse sur son âme. Dès le lendemain matin, il parcourt les vallées où gisent tant de guerriers tombés pour sa cause, et cherche le corps de Roland « parmi les fleurs qui sont vermeilles du sang de nos barons. » Il le trouve sous un monceau d'ennemis; il s'arrête, fondant en larmes, et prononce Toraison funèbre du héros *. Cependant les Sarrasins reçoivent du renfort; une flotte paraît, conduite par l'émir Baligant et portant une armée : « d'innombrables fanaux resplendissent de nuit sur la mer. » La grande bataille se livre ; le poëte fait de part et d'autre le dénombrement des guerriers, à la façon d'Homère et de Virgile, el dans la langue militaire du moyen âge". Au milieu de redites inévitables, parmi beaucoup de traits communs à toutes les descriptions de ce . genre, nous trouvons ici un épisode nouveau qui distingue ce combat du précédent et qui en résume Tintérêt : c'est le cpmbat singulier de Charlemagne et de Baligant. Un instant étourdi sous un coup terrible du cimeterre de l'émir qui lui enlève la peau du crâne, l'Empereur se raflermit à la vue d'un ange envoyé d'en haut et tue son adversaire '. La guerre est finie, la conquête de l'Espagne est achevée ; Charlemagne

i. ■ Amis Hollanz, de tei ait Deus merciil

Unques nuls bom tel chcvaler ne vit, For grant batailles juster e defenir.

La meie honor est turnée en déclin...

Amis Rollanz, p ozdocin, juvente bêle, Cum jo serai a Eis en ma cbapele, Vendrunt H Immc, demandemnt novelee, Je '• lur dirai mcrvcilluses o peamea : Morz est mis nies, ki tant me ûst cunquere I A grant dular tendrai pui mun reialme.

Jamais n'ert jar que ne plur ne n'en pleigne... >

t. La disme eacbelo est des bamns de France,

Genit milie sunt de nos meillon cataignes; Cors ant gailiarz e fieres contenances, Les chefs fluriz e les barbes ont blanches. . .