Giraod de Barry dans son Itinéraire appelle Map

« Begis domeêticus familiarigf litterarwn copia prmetana, •

2. P. Paris. Les romans de la TabU-hond* (1868), t. I, introdaction. -^ Bomoma, n« d^octobre 1872.

330 LA POÉSIB ÉPIQUE.

Vindicta salvaton'Sj dont on a des manuscrits qui datent du \m" siècle , fournirent les éléments de la croyance au sang divin recueilli dans un vase. L'historien Richer, au chapitre \i du livre II de sa chronique nous apprend que le corps de Joseph fut enlevé de Moienmoutier, vers le milieu du X* siècle, par des moines étrangers : évidemment ces larrons étaient des moines bretons qui transportèrent ces reliques dans leur pays, au couvent de Glastonbury, et convertirent la légende primitive en tradition nationale. Né dans le canton de Montbéliard, Robert de Boron a connu la légende primitive des Vosges et s'en est inspiré ; son po6me sur le Graal ou sur Joseph d'Arimathie , dédié à messire Gautier de Montbéliard, est beaucoup plus court que le roman contemporain écrit par Map, et ne contient rien de blessant pour l'Église de Rome : ce qui achève de prouver la différence des origines ^ Deux œuvres sont donc sorties simultanément de la môme tradition, sur deux points éloignés, sans se connaître ni s'imiter; et de môme que Gautier Map ajouta un second roman à sa publication première, Robert de Boron écrivit un second poëme intitulé Merlin^ dont il nous reste cinq cents vers. Mais lorsque ce trouvère composa le Merlin^ les romans de Map ne lui étaient plus inconnus; les

1. Voici un court fragment de ce premier pofime; loseph recueille le sang de Jésus :

EndromoDtiert qu'il lo UtoîI, Vit le cler sanc qui découroit ' De SCI plaies qui 11 sainnoicnt Pour ce que lavées cstoicnt...

A donc est-il errant courus A son Toissel, et si l'a pris.

Et où li sanc couloit l'a rois.

Qu'avis It fu que mieux scroient Les goûtes ki dedenz chcrroicnt. . , Or fu li sanc tous récéuz Et ou vcissel tous requcilluz.

Joseph le cors envolepa En un sydoino qu'acheta; Et d'une pierre lo couvri Que nous appelons tombe ei«

— Ces petits Ters vont ainsi, rimant deux par deux on trois par troii.