De 114Sà

Ventadour, et Peire Raimond de Toulouse vécurent auprès dç lui. Viennent ensuite les comtes de Provence dont les États, en 1112, avaient été réunis par des mariages à la maison de Barcelone qui régnait en Aragon : les plus célèbres d'entre eux, les plus favorables aux poètes, sont Raimond Béranger in % Alphonse II, son neveu, fils du roi d'Aragon, Raimond Béranger IV, fils d'Alphonse H, qui eut pour successeur en 1245 un prince français, Charles d'Anjou.

Le roi d'Angleterre, Richard Cœur de Lion, Guillaume VIII, seigneur de Montpellier, Barrai, vicomte de Marseille, Guillaume J\\ comte' d'Orange, Hugo IV, comte de Rodez, ami d'Uc de Saint-Cire, la reine Éléonore, la vicomtesse de Narbonne, Ermengarde et les vicomtes Almalrich IV et Amalrich V, méritent un souvenir dans l'histoire de la poésie méridionale, soit pour leur talent personnel^ soit pour leur munificence envers les poëtes '. Hors de France, la poésie trouvait honneur et protection en Aragon, sous Alphonse H, Peire II et Peire lU ; en Castille, sous Alphonse III, Alphonse IX et Alphonse X; en Italie, dans les États du marquis de Montferrat, Boniface II, et à la cour des princes d'Est, Azzo n et Azzo VH '. Toutes ces cours, petites ou grandes, animées par le pétulant génie et par le soleil du Midi, offraient aux troubadours des points de ralliement, H des stations charmantes où brillait la fête éternelle des exis- ' tences princières: ils y accouraient en foule, avides de gloire, de plaisirs et de richesses, flattant la valeur des hauts barons, célébrant la beauté des dames ; les plus habiles y prenaient place et s'y fixaient selon leurs convenances

1. Béranger III régna de 1167 à 1181; Alphonse U, de 1196 à 190S; Béranger IV, de 1209 à 1245.

2. Richard régna en Poiton de 1169 à 1196; Gaillaume VIII, de 1172 à 1204; Barrai, vers 1180; Guillanme IV, de 1182 à 1219; Hugo IV, an commencement da XIII* siècle, et les vicomtes Amalrich, dans la seconde moitié de ce siècle.

3. Alphonse H régna de 1162 à 1196; Peire H, de 1196 à 1213;Peire III, de 1276 à 1285; Alphonse III, de 1158 à 1214; Alphonse IX, de 1188 à 1229; Alphonse X, de 1252 à 1284. Le marquis Boniface appartient à la On du xn« siècle et les comtes d'Est, à la première moitié du siècle suivant.

OU leur mérite. Ils se sont ainsi distribués et répartis volontairement entre ces divers patronages, dont la séduction les attirait ; par là, ils fournissent à l'histoire un moyen facile de les classer d'après leurs affinités ou leurs préférences, et de partager en plusieurs groupes le nombre entier des troubadours connus. Les groupes du Limousin, d'Auvergne, de Toulouse et de Provence sont les plus considérables : le premier commence par £bles de Ventadour et Guillaume de Poitiers ; il compte des poëtes illustres, tels que Bertrand de Born, Gaucelm Faidit, Bernard de Ventadour et Guiraut de Borneil ; au groupe d'Auvergne appartiennent Pons de Capdueil, le dauphin Robert, Peire Cardinal ; Peire Vidal, Aimeric de Péghilin sont les plus renommés du groupe de Toulouse; celui de Provence est le plus riche de tous, parce qu'il comprend les troubadours catalans ^ . Ajoutons à ces centres de premier ordre d'autres chefs-lieux poétiques, d'une importance moindre, les groupes de Gascogne, de Saintonge, de Rodez, de Narbonne, de Béziers, de Vienne, de Montferrat qui complètent cette topographie de la poésie provençale*. Nous comprendrons mieux encore la richesse de ce développement lyrique en examinant d'un œil attentif les formes si variées que l'art industrieux des troubadours sut donner à l'originalité de l'inspiration.

1. Sur l'époque où Técureot la plupart de ces poètes, V. plus haut, p. 297. — Bertrand de Bom florissait entre 1180 et 1195, Peire Cardinal vers 12.10.

2. E. Baret, p. 64, 65. En groupant les troubadours dans ces différents centres et milieux poétiques, M. Bareten assigne 14 au groupe limousin, 20 au groupe d'Auvergne, 9 à Toulouse, 45 à la Provence, 29 au groupe de Gascogne. 4 à celui de Saintonge, 8 à Rodez, 10 à Narbonne, 4 à Béziers, 8 an groupe de Vienne, 14 au Montferrai. Le total est de 165 poètes; mais Tbisiorien n'a tenu compte qae des plus célèbres.

LBS TROUBADOURS. 411

§ffl

Ferats ilTtriM tt earaotèns gioèrau d§ U poésie lyriqm dM

Trovbadovn.

En provençal, le vers s'appelle mot ; faire des vers se dit lassarmotZj entrelacer, combiner des lignes rimées, componere versus^. Nous l'avons expliqué ailleurs : le principe constitutif du vers, dans la langue d'oc et dans la langue d'oïl, ce n'est plus la quantité^ l'assemblage des longues et des brèves, comme en grec et en latin ; les syllabes se comptent et ne se mesurent pas ; la place de l'accent tonique et la rime décident de l'harmonie et donnent au rhythme la variété '. La strophe se nomme cobla^ couplet : l'habile arrangement des strophes, leur structure délicate et compliquée a exercé et fait briller le génie inventif des troubadours. Au début, les strophes, dans la poésie populaire, étaient souvent monorimes, comme les hymnes d'Église, premiers modèles des poètes, et la pensée y finissait avec le vers, ou tout au moins avec la strophe. En latin, ces stances primitives et simples s'appelaient alors versus : de là, le sens particulier du mot vei*5 chez les Provençaux, qui s'en servent pour désigner la poésie des chants populaires et les premières compositions des troubadours, antérieures à la forme savante de la chanson, canson. Dès le milieu du xn* siècle, la poésie lyrique des troubadours, dédaignant les procédés trop simples des anciens jongleurs, entremêla les vers de longueur inégale, de rimes différentes, sans imposer à la strophe un cadre déterminé, ni des règles fixes. On laissa liberté entière à Timagi-

1. Les LqU d'amour, las Leyt d'amort, aa lien de vMt emploient bordo, ligne.

S. Voir, plus haat, p. 106-116. — a Les diverses coapes de vers, en provençal, sont an nombre de 9 ; si l'on tient compte des féminins et qu'on y ajoute le monosyllabique, le total s'élève à 19. » ^ Diez, p. 91.

4i2 LA POÉSIE LYRIQUE DU MIDI.

nation fertile des poètes. II y a des strophes de deux vers ; d'autres en comptent quarante-deux *. L'ensemble de ce travail ingénieux, l'œuvre de facture élégante et capricieuse s'appela obra ■, ou bien encore chantar^ chantaret, chan ; l'air se disait sa ou sonet. Dans les pièces de forme ancienne, appelées vei^s^ le nombre des strophes variait au gré de l'auteur; dans la chanson eX\^ survente, l'usage l'avait limité; il était de cinq à sept. Les troubadours empruntèrent aux chanteurs populaires et aux hymnes d'Église le refrain^ qu'ils plaçaient à la fin de chaque couplet et quelquefois au milieu ou en tête de la chanson ; ils inventèrent la tomada^ sorte d'envoi ou d'épilogue, égal à la moitié d'une strophe et reproduisant la forme et les rimes de la seconde moitié de la dernière strophe ' : le troubadour y rendait hommage à sa dame, à son protecteur, à un ami ; parfois il s'adressait à ses vers et interpellait son jongleur *.

L'emploi de la rime, rima ou rinij est d'obligation dans tous les genres de poésie ; c'est l'attribut essentiel, la marque distinctive du vers provençal comme du vers français. On nommait féminine la rime de deux syllabes et masculine la rime monosyllabique : les différentes strophes d'une chanson doivent, à intervalles égaux, rimer au même genre ; on n'est pas tenu de servir la rime dans la même strophe, on peut se contenter de le faire dans la suivante, et les mots rimants peuvent se répéter dans la môme strophe sans avoir un sens différent ; mais les vers blancs sont interdits. L'identité littérale des syllabes peut seule constituer la rime. Non contents de la rime riche, les troubadours recherchent et cultivent la rime ardue^ la rime rare, rimas carasj qu'ils soutiennent comme une gageure, d'un bout à l'autre de la pièce.