Brachet, Dictionnaire étp^ologiqut, p. lxx-lxxi

MOTS d'origine SAVANTE. 111

Le fonds primitif, constitué avant le xii* siècle, épuré et diminué par l'usage moderne % a fait entrer un peu plus de quatre mille mots radicaux dans la langue classique du dictionnaire actuel de TAcadémie; ils se décomposent ainsi :

I* Élément celtique réduit au minimum incont(^sté '. ... 20 2* Élément grec importé directement, plus cinq ou six

mots d*origine ibérique 26

3* Élément tudcsque diminué ' 420

4* Élément latin, langue romane d'oil 3,800

3* Mots d*originc inconnue 650

Les mots exotiques, naturalisés depuis le xu* siècle jusqu'au XIX*, les mots d'origine diverse, créés plus ou moins récemment, par métonymie ou par onomatopée, ont accru notre vocabulaire et y figurent dans les proportions suivantes

1* Mois provençaux 150

%• — italiens 450

3« — espagnols 100

4* — allemands 60

5* — anglais 100

6» — slaves 15

•• — sémitiques HO

8» — de l'extrôme Orient 18

9* — américains 20

1 0» — d'origine diverse, ctc 1 55

t. Nombre de roots de ce fonds primitif n ont pas sunécii aa moyen Ai'e ; il «>D fiut qae la lanfçue du xii« siècle ait passé toat entière dans le I>irtiunnaire de T Académie.

2. Nous avons déjà dit, dans le chapitre I"', pages 13 et 14, que le friwai^ primitif a dû recevoir, sous forme latine, un bien plus crand n* mbre de mots gaulois qui s'étaient mêlés an latin rustique ; mais cette «•pinton n'est que vraisemblable, elle ne s'appuie sur aucune certitude, et »ai1ont, il c>t impossible d'évaluer avec quelque préci>ion l'importance de ce ctintingent de mots celtiques devenus français.

3. 11 est entré, du v« au x** siècle, dans l'ancien français, environ neuf reots mots d'origine germanique ; une bonne moitié de ces mots a |)éri, c'est-à-dire, a été rejetée par le français moderne.

Nou& arrivons à un total d'environ 6,000 radicaux. Or, dit M. Brachet, le dictionnaire de l'Académie comprend 27,000 mots'; il y a donc 21,000 mots qui ont été créés, soit par le procédé savant, comme nous l'avons expliqué plus haut, soit par développement et dérivation des mots radicaux*, surtout des radicaux du fonds populaire et primitif qui est Tessence môme et la pure substance de la langue française.

Nous avons achevé Thistoire de la constitution de notre vocabulaire; il nous a semblé à propos de la suivre et de la développer jusqu'à son terme : revenons maintenant à l'étude spéciale du fonds primitif et populaire, notre vnii sujet. Jusqu'ici les mots ont été observés, atialysés isolément, dans leur provenance et dans la loi môme de leur formation : il nous reste à examiner les rapports des mots entre eux, c'est-à-dire les flexions ou les formes grammaticales, et la syntaxe de l'ancien français.

1. Bracbet, dictionnaire itymologiquef p. lxxi. — Sur ce nombre toUd on compte 4 060 verbes. — fd., Grammaire historique^ p. 198.

2. Par exemple, de réqle on a tiré successivement régler, réglementer, réglementation, dérégler, dérèglement, etc.