E, Durendal, cam ies bcle et scintismo! (/(/., v. S3il

« Durendal (c'est l'épée de Roland), comme tu es belle et très sainte!»» — «< Et avoit une grande joC (joue) et un graudisme nez plat. » (Avcassm tt Nicolette, Bartsch, p. 296.)

généralissime^ etc., ils sont de formation savante et ne remontent point au delà du xvi* siècle * .

Le plus généralement, comparatifs et superlatifs sont formés dans Tancien français comme dans le français moderne, avec les adverbes plusj le plus y /m, etc., et le positif. Remarquons, toutefois, qu*à côté de la forme comparative plus quCy Tancien français possédait, comme Titalien, la forme plus de. On disait, il est plus grand de moi ou il est plus grand que moi; de même en italien : il est plus grand que mon livre^ piU grande del mio libro.

Plus fel de lui n'out en sa cumpaignie'. {Roland, v. 1632.)

Le français doit au latin les mots qui forment la charpente d'une langue, les pronoms, les adjectifs possessifs, démonstratifs et numéraux, Tarlicle, comme nous l'avons vu, les verbes auxiliaires, les conjonctions, les principaux adverbes, tout ce qui, dans la syntaxe, remplit Toffice des cadres dans une armée. On a beaucoup dit que le français ressemble au grec par Tusage de Farticle et de la conjonction complétive que (6'ti en grec), par Temploi fréquent des prépositions : ni ces mots, ni ces tours de phrase ne lui viennent du grec, mais du latin populaire. Les verbes auxiliaires sont le développement d'une habitude du latin. On lit, dans Cicéron et dans César : u Satis dictum habeo, — vectigalia parvo pretio redempla habet », au lieu de : « satis dixiy redemit )>. Cette forme analytique existait, surtout dans la langue parlée, à «Mé de la forme synthétique prescrite par la grammaire. C'était aussi la tendance du latin populaire de supprimer les verlx^ déponents et les verbes passifs. Nous trouvons dans Plaute les inflnitifs arbitrare, moderare, partire, et combien d'autres im*gularités dans le latin mérovingien I Là, on remplace le passif par des équivalents que le français a simple-