V. à la pafre 74 les règle:» de Taccentuation latine

3. RemarquoDS que, même dans la prononciation usuelle, l'accent en élcTaot la voix sur une syllabe ne l'abaissait pas également sur les autres. Olles qui précédaient ou suivaient immédiatement la syllabe accentuée s'effaçaient presque entièrement; celles qui en étaient séparées par noe antre syllabe gardaient une partie de leur tonalité.

4. Les grammairiens appellent oxytons les mots accentués sur la finale, p«roij'y/oiit ceux qui ont l'accent sur la pénultième, et fropararyiotit ceux où la tonique est l'antépénultième. La règle générale était — nous l'avons dit ailleurs — que l'accent tonique en latin ne pouvait être placé que sur l'avant -dernière ou sur l'antépénultième ; il n*^ avait donc point d'oxytons en latin, sauf les monosyllabes ; mais dans la poésie chantée et accompagnée de la musique, les pruparoxytuns prenaient, sur la finale, un demi-accent et tenaient lien d'oxytons. « C'est cette nécessité musicale, souveraine dans une versification entièrement destinée k être chantée, comme celle qui nou« occupe, qui a porté définitivement un accent très sensible sur la dernière s\llabe des proparoxytons latins ; car la langue latine, n'ayant pas d'ox)tuns réels, ne pouvait s'en procurer auln^ment. ■• — G. Paris, IcKri à J/. l, GêuUer, p. 1-9.

5. • Vous avex un exemple de la première forme dans le Veiii, soncd SptrUus, et un exemple de la seconde, dans le Dut trx. » — G. Paris, ibtd.f p. 11.

100 LES ORIGINES DE Lk MÉTRIQUE FRANÇAISE.

dérivent toutes les autres. Dans la première, on commence par un vers masculin, on finit par un vers féminin ; dans la seconde, c'est Tordre inverse * . La première est le fondement de la poésie liturgique ; la seconde est employée dans une poésie plus profane. La première de ces strophes, en se développant, par le redoublement de chacun des grands vers, a produit la belle strophe de six vers qui de bonne heure a passé dans la versification française :

Heri mundus exullavit Et exultans celebrAvit

Christi natalitid.

Heri chorus angelôrum Prosecutus est cslôrum

Regem cum laslitiâ *.