Citons encore ce vers énergique sons une forme triviale

M'eBpée (mon espée) meurt de faim et ma lance de soif 1

— On Toit que le roman d'Alexandre, comme les Chansons de Gestes, est en strophes monorimes. U y en a qui comptent jusqu'à 108 vers.

3. Dans ce poème, Alexandre, sans être chrétien, a les habitudes pieuses du temps de saint Louis. « U fait ses oraisons sous un olivier odorant* » On rencontre beaucoup de vers du genre de celui-ci :

Qui meurt por ton signer o Dieu («.vec Dieu) a mansioo.

les surprises, toutes les terreurs du merveilleux, les variétés les plus imprévues des créations de la magie. C'est dans ce monde nouveau, sur ce champ de bataille extraordinaire que les deux armées se joignent : le duel des deux rois, suivant Tusage féodal, tranche ce dernier nœud et achève la conquête de l'Orient. Un instant, la fortune d'Alexandre, comme celle de Charlemagne sur les bords de TEbre, a paru chanceler; un coup terrible de Porus a étourdi son adversaire et fait trembler les Macédoniens. A la vue du péril qui menace Alexandre un cri d'effroi part des rangs :

Que fais-tu ? Tiens toi bien, gentil rois coronôs ! Onques mais par cop d'om ne fu si atterés ; Nous sommes trestous mort, si tu es aSblé.

De retour à Babylone, le conquérant meurt empoisonné dans un festin. Sur son lit funèbre, il partage le monde entre ses capitaines. Voici le dernier legs de ce testament triomphal ; pour abréger, nous en résumons la pensée : •t Compagnons, écoutez mes dernières paroles. J'ai encore un legs à vous faire. C'est la France, contrée rude à conquérir, avec Paris sa capitale. La France est la reine du monde. Rien n'égale la valeur du peuple qui l'habite. Recevez-la, ainsi que la Normandie, l'Ecosse et l'Mande. Que ces terres du couchant soient à vous. » Le poëme se clôt sur cet anachronisme patriotique. Le héros n'en peut dire plus, sa tête s'incline, ses yeux se ferment, et les saints du ciel emportent au séjour éternel l'âme qui s'exhale de ses lèvres. Les barons mènent un tel deuil dans le palais qu'on n'entendrait pas Dieu tonner*.

Au trouvère maintenant de prendre congé de l'assistance en lui laissant dans l'esprit, pour impression finale, quelques, maximes de sagesse pratique. Il finit comme il a débuté, par des moralités à l'usage du public féodal :

Li rois qui son royaume venlt par droit gouverner, Et li dus et li comte fci terre ont à guarder,