PASSAGE D'UNE CONJUGAISON A UNE AUTRE

Certains verbes hésitent toujours entre plusieurs conjugaisons : Oudin dit : vessir, non vesser (Oud., Gr., 168) ; secouer, non secourre ou escourre (Gr., 179, où Maupas est blâmé). Il ajoute : On ne dit plus toussir, mais tousser (Gr., 167 ; toussir est encore dans d'Ouville, Contes, II, H 4 ; cf. Scarr., Virg., II, S) l. Il défend en revanche poilu contre polluée (Gr., 159).

Ce sont surtout les envahissements de la conjugaison inchoative qui sont, comme toujours, à noter. Vests est déjà très sérieusement menacé par vestis, et Malherbe est obligé de remarquer que vestit est un passé (IV, 402) ; Maupas accepte les deux présents, et au participe vestant et vestissant (251). Oudin est hostile aux formes inchoatives (Gr., 168-9), Vaugelas aussi (1,369). Cf. mon tome II, 324).

Oudin essaie aussi de barrer la route à nous départissons pour nous départons (Gr., 165). Dupleix s'oppose à cueillit pour cueille (Lu m., 323). Mais c'est sur le verbe haïr surtout que porte l'effort. J'ai marqué (t. II, p. 324) que toutes les personnes prenaient peu à peu la forme inchoative, même au singulier. Malherbe condamne la vieille forme à certains temps. « Dites haïssant, non hayant, haïssez, non hayez » (IV, 313, 306). Il ne dit rien du singulier. Maupas acceptait je hay et je haï, hairay et haïray. Mais Oudin veut garder les vieilles formes au singulier : je hay, et non je haï, au contraire, nous haïssons, et non haïons (Gr., 164 . Vaugelas donnera la même règle, malgré un usage, de son aveu, très répandu (I, 75). Et ainsi se constitue cette conjugaison hybride que

î. Faniretl encore tout commue '.fleuri e/ae l'automne i faniei Racan, [] cf. II, lis, 338 j et Chap., Gusm. d'Mf.ir.. m. 85»). L'auteur des Merveille» de Nature ne sait comment dire : /'unir ou faner Lea ELeun (275).

nous avons encore, où la transformation commencée a été arrêtée à mi-chemin *.

Voici quelques exemples : Or, estant Franc-Contois, Romain et catholique, JTahis plus que Luther et Calvin, V hérétique [Esp. sat., 112) ; Comme Calvin hayt la messe, Ils veulent mal à la noblesse (Ib., 102) ; Tu haïs les menteurs et les hommes de sang (Racan, II, 39); Tu haïs ceux dont l'artifice S'adresse à tout autre qu'à Toy (Id., ib., 96); Je haïs les Enfers beaucoup plus que les deux (La Mesnardière, Po., 380) ; Pourquoy veux-tu sçavoir mon nom et mon païs ? Il suffit que je te haïs (Id., ib., 396 ; cf. 399) ; Il ne me haït pas (La Prêt., 405). Mais Corneille a dit : Va, je ne te hais point (III, 157, Cid, 963) 2.

Puir est conjugué par Maupas : je pu, je puï, j'ay puï, je puray (250). Suivant Oudin, l'infinitif n'est pas usité (Gr., 160). 77 put est commun. Les exemples que j'ai sont du style bas, ou comique (Mol., IX, 104) K

Inversement on trouve quelques cas où la conjugaison en er l'emporte sur celle en ir. Ecarer les chesnes (pour équarrir) qu'on lit dans Racan (I, 241), n'est qu'un archaïsme, comme le dégaucher des Merveilles de Nature (455), mais il semble bien que dégrosser soit nouveau : où Ion dégrosse la besongne (R. Franc., Merv. de Nat., 456).

Abhorrer triomphe de abhorrir, qui était encore donné par Nicot. Le mot, du reste, faillit périr. Chapelain déclara qu'il ne saurait être justement exclu du bel usage, mais qu'il ne se doit employer que dans les fortes expressions [Let. à Brieux, 17 sept. 1661).

Recouvrer et recouvrir, ayant des formes communes, ne se distinguaient guère. Au participe particulièrement, recouvert se disait pour recouvré. Il est dans Malherbe lui-même : N'y en a-t-il pas eu qui... ont recouvert leur santé (II, 176 ; Cf. II, 520; III, 91). Suivant Oudin, recouvert, ainsi employé, n'est pas bon, quoique par