UN EXEMPLE. LE FRANÇAIS EN ALSACE AVANT L ANNEXION

plus opposés. Pourquoi un des plus acharnés ennemis de Tinlluence française, Jean-Michel Moscherosch, se laissait-il aller à correspondre en français avec certains de ses amis ? Quel lien invisible rattachait lui aussi à la chaîne d'or de THercule gaulois ?

Cependant il est intéressant de constater que la première protestation allemande sérieuse contre Tinfluence exercée par la France sur les mœurs et sur la langue de rAUemagne est Fœuvre, sinon d un Strasbourgeois, du moins de cet Allemand implanté à Strasbourg : Les visions admirables et véridiques de Philander von Sittenwald, à travers tout un pédantisme de mots et d'idées, charrient quelles jolies et brillantes paillettes. L'auteur raille les costumes dont hommes et femmes sont affublés, et les sommes qui s'en vont en France « gouffre d'argent et d'or » (Silber und Goldloch), et aussi le déguisement de la langue allemande, que des bigarrures rendent méconnaissable ' .

Autrefois, dit encore Schill, dans Teutscher Sprache Ehrenkrantz <i nos gentilshommes allemands appuyaient leurs discours de tels mots (il cite une demi-douzaine de jurons teutoniques) ; maintenant on n entend plus que des par ma foy^ Ventre-Dieu^ Corbleu^ morhleUy sambieUy morgoy^ etc. En buvant, ils ne disent pas. Dieu vous en fasse profiter! mais, bon prou face^ monsieur ^ à la santé de votre maîtresse, à toy camarade^ fay moy raison^ etc. * »

Les pamphlétaires voyaient juste. Ce qui attirait Alsaciennes et Alsaciens, c'était notre culture . Les sots n*en rapportaient rien que de ridicule, des apparences, des dehors, des mots. Gela est hors de doute et s'est produit de tous temps. D'autres revenaient avec un autre bagage. La France avait produit Corneille, Descartes, et elle avait une société policée.

1. En 1633, avait été fondée à Strasbourg une Société sincère des Sapins {Aufrichiigc Tannengesellschaft), dont la durée fut très brève.