DE L'ÉTTMOLOGIE ET DE LA GRAMMAIRE FRAN

r DES RÈGLES PODR CORRIGE

Un litre a élé nécessaire pour faire saisir nement des ditTérenles parties du travail qui et qui, ne comprenant pas moins de douze ; pour texte cinq ouvrages*. Sans doute ces o

uc£. parFriedei-ichDiei. Bonn.A. tlarcus, 1853, 1 lol. ii

3' La 1,«?IGIIE FBtNÇIISE D>KI GEl BIPPORTS ITEC LE EINSRTII

«BTBKB HKGDEs isuo-ïi'RorfKiBEa, psr Louls Delatre. Paris, I.I", in-8.

Z' GiuiiiitinE DE u uNGiiE n'oiL, ou grammaire des diale BOX douzième et treiiiéme siècles, suivie d'un gtosioire eo les mois de l'aitcieitue laague qui se troueenl dans l'e G. F. Burguï. Berlin, F. Sclineider, l, I", 48j3; t. 11, 18S

4° GuiLLiime ^i'Oha^ge, Chansons de geste des oniième siècles, publiées pour la première fois et dédiées àS. M.G roi des Pags Bas. par M. Vi. J, A. Jonk-bloet, prolteseur de Groninguo, La Haye, Mj-hofT, 1851, ï vol, iti-S.

5° AiTFBtiwEsisciiE LiEDEn, SIC. [CliansoiiS en vieax frc

ÉTYHOLOGIE.ilysës et examines; mais par ces analyses et

examens se constitue un fond général, sufll- A indiqué et caractérisé par ce titre : à savoir o^e, l'ancienne grammaire, et la correction IX textes en langue d'oïl. D'ailleurs, de brefs res, accompagnant chaque article, noteroat

est renfermé en particulier.

I rBEMiER àrticu. {Joumal de* Savanli, airil 1855). -~ Cet it desliné i des remarques générales Fur l'élude de la lingtie ancienne ou langue d'oU. U langue d'oïl, celle ds la Prorence ii'ac, l'italien el l'espagnol sont dea langues sccursqui ont uiles parallèlemenl par la décomposition du ladn. Cette forsuivi, sur une auaii vasle étendue de pa^iEides procéda tout sloguesianalogiecdont l'ftendueet la ri^gularité écarleut les traditionnels sur la barbarie qu'on j suppose. Importance en un temps historique, comme on le peut id, la lormatiaD igue. Grammaire de la langue andenne ; elle a des cas; elle régulière et plus analt^ue que celle du Trançais mpda'De. : l'accent InUn joue datis l'étude de l'étymolr^ie. Formalioa non d'après le principe classique de la quantité qui est alianiiis d'après celui de l'accent. Ce qui éclate i celte boute pé- :Bl, d'une part, la Ibrce de production qui crée une langue et ie adaptées aui nouvelles circonstances, et, d'autre part, la i et la régularité de ce travail qui étend ses procédés sur 'Espagne et la Gaule.

jn temps, notamment au dix-septiéme siècle, nonuments anciens de notre idiome étaient lans l'oubli le plus profond. Sous la forte imle la Renaissance, et dans l'orgueil légitime

liquées, auxquelle* da companUma avec le* chammu en m vieil italien el ea liaat allemand du mafen ige, et un 1 vieux français tont jeirUt], par Ed. URUner. Berlin, S53, 1 vol. û-8.

GltAUilAIRE. CORRECTION DES TEXTES. 5

inspiré par les chefs-d'œuvre qui succédèrent, on renonça sans peine à se croire issu du moyen âge, et l'on préféra pour aïeux les admirables modèles de Rome et de la Grèce. La conscience se serait révoltée si, dans l'ordre religieux, la descendance eût été rattachée aux idolâtres, qui avaient persécuté l'Église naissante, et que l'Église triomphante avait anathé- ■natisés ; mais l'esprit ne se serait guère moins révolté si, dans l'ordre littéraire et scientifique, la filiation eût été comptée à partir du moyen âge. De la sorte, on . scindait le développement total : une part en était rapportée, comme cela devait être, à la tradition non interrompue des âges intermédiaires; l'autre part était ramenée à des origines plus lointaines, sans égard pour un passé dont on croyait n'avoir aucun compte à tenir. Toutefois, malgré ce dédain oublieux, rien ne pouvait effacer une trace ineffaçable du travail antérieur ; c'était la langue qu'alors on parlait et que nous parlons encore. Celle-là, du moins, émanait, sans aucun doute, de cette période de confusion et d'obscurité de laquelle on détournait le regard, mais où, manirestcmen!, les choses nouvelles s'étaient préparées et commencées. 11 faut bien confesser que notre idiome et celui des Provençaux, ainsi que l'italien et l'espagnol , sont une transformation, une corruption, si l'on veut, du latin. De ce côté, nous tenons étroitement â notie souche, et, pour me servir du langage du poêle, . . . documenta damus qna sirous origine nali.

Mais peut-être cette origine n'est-elle pas tant à dédaigner, et peut-être y a-t-il lieu de constater, dans ce

[rriHOLOGlE lemcnl, plus d'ordre et de règiilarilé qu'on ne ise d'ordinaire; tout au moins, il est imposn'ôlre pas singulièrement frappé de la gran-

phénomène. Le latin , par les armes, par ilralion, par les lettres, s'était emparé de m il était né dans un coin, do l'Espagne et de ; au delà de ce domaine, il avait échoué, n'en li la Grèce ni l'Asie, ne faisant quelques pro- Âfrique que pour en être chassé, et n'ayant : temps des'imposer à la Bretagne. Mais, dans péninsules et dans le pays entre les Alpes et il fut pleinement vainqueur des idiomes na

Il supplanta le grec dans la Grande-Grèce , e dans l'Étrurie, le gaulois dans la Gaule cides trois langues que César signale dans la insalpine, il ne laissa subsister que l'armori- :gué en un coin sur le bord de la mer, comme sa, en Espagne, de i'ibérien que le basque, reles deux versants des Pyrénées. Ce fut une nmense d'assimilation qui ne devait plus se (uelque fraglli! qu'elle pût paraître, quelque (ue fussent les assauts qui allaient survenir, tardèrent pas : à peine était-elle achevée que ;a la ruine prévue par Tacite, quand, s'aperle les destins de l'empire allaient à leur déluhaitait que, pour le salut de Rume, ta dis-

étcrnelle entre les peuplades germaniques, tress'épandirent sur la Gaule, sur l'Italie, sur :, apportant tous les dialectes qui se parlaient u Rliin. Et pourtant le tronc latin résista ; et, le inllucnce dIus favorable cul remplacé ce

GRAHHAIRE. GORnECriOR DES TEXTES. 9

hiver qui avait dispersé au loin tout l'honneur àa feuillage, il se couvrit peu k peu de fleurs et de fruits. Ses racines même s'enroncèrent plus profondément dans le sol, et, d'esbtique qu'il était pour l'Espagne et pour la Gaule, il devint finalement acclimaté et indigène.

Avant toute donnée sur ce grand événement, on aurait pu facilement supposer que l'irrégularité fut extrême, et que le hasard seul se chargea de déterminer les nouvelles langues qui naissaient. Comment croire que des éléments aussi désordonnés reconnaîtraient jamais quelque ordre? Celaient, ce semble, les atomes d'Êpicure lancés dans l'espace vide, sans grande chance de se rencontrer et d'entrer en des combinaisons générales. Ici s'établissaient les Oslrogolhs, là les Visigoths et les Suèves, plus loin les Bourguignons , ailleurs les Francs. Ils campaient sur des terres qui n'étaient pasplus semblables qu'eux-mêmes; la Gaule, l'Espagne, l'Italie conservaient des marques de leur individualité, ne fût-ce que par le climat, les productions naturelles et les races d'hommes. En cet éfal, il semblait que les tendances anarchiqucs, en fait de langage, ne devaient avoir aucun terme ; il semblait que la langue allait se décomposer de mille manières , et que, quand enfin la crise serait passée, il y aurait autant de systèmes que de villages, que de villes, que dépopulations. En d'autres termes, les déclinaisons des noms, les conjugaisons des verbes, les formations des adverbes, les régies de la syntaxe étaient menacées de prendre toutes sortes de directi)*ns ; et pourtant il n'en fui rien : les influences dispersives ne prévalurent

6 ËnHOLOGIE.

pas. Grand fait qui montre, môme en une telle pertur- [ue les conditions antécédentes d'une société, t d'une vaste société, ont une force coercttive des limites, resserre les écarts et détermine es mutations inévitables, indre coup d'œil jeté sur les quatre principales ramanes, on en découvre les analogies intimes ides. Non-seulement elles firent leur fond du ire latin et de la grammaire latine ; ce qui ue, quant h la langue, la situation fut assez pour qu'en Italie, en Espagne, en Provence nce, ce vocabulaire et celte grammaire aient leur cachet; mais la conformité ne s'arrête t, pénétrant plus loin, elle se marque même {ui s'écarte du latin et dans les innovations es le nouveau parler est contraint. Ainsi la les mots germains qui ont été incorporés ont luUanément dans les quatre langues. Helm le français baume, le provençal e(me, l'italien ipagnol yelmo; brand a donné l'ancien français >ée (d'où brandir), le provençal frroH, l'italien il manque en espagnol) ; toar a donné guerre, 1 et italien guerra, espagnol guerra ou gerra ; rt a donné émail, provençal esmaut, italien, espagnol esmalte; schneîl, rapide, a donné ançais et provençal, isnel, italien snello (manpagnol); hring, cercle, adonné harangue, pro- •engua, italien aringa, espagnol arenga ; ker- )nné auberge, provençal alberc, italien albergo, albergue. Je m'arrête à ce petit nombre les, mais on n'a qu'à poursuivre cette radier-

che, et l'on verra que la plupart des mots tudesques qui ont passé le Rhin sont communs souvent aux quatre langues, ou bien à trois ,ou bien à deux, et que rarement ils n'appartiennent qu'à une seule d'entre elles. Cette tendance à la conformité s'observe ailleurs que dans les emprunts faits à Tallemand. Le latin n'est pas toujours entré, si je puis ainsi parler, tout droit dans les langues romanes, et plus d'une fois c'est avec un sens détourné qu'il, s'y est impatronisé. Il y avait, dans la langue de la cuisine, ficatum signifiant un foie d'oie engraissée avec des figues; eh bien, pour les quatre langues sœurs, ce mot, perdant ce qu'il avait de spécial et s'ennoblissant , a pris la place de jecur , sous la forme de foie , provençal fetge , italien fegato , espagnol higado. Calumniaii signifiait , dans la bonne latinité , chicaner en justice , accuser à tort ; dans la basse latinité primitive, qui parait Tinlermédiaire entre le latin et les langues romanes, il a pris le sens de provoquer ; en vieux français, chalenger^ perdu pour le français moderne, mais conservé dans l'anglais, qui a hérité de plus d'un de nos anciens mois, to challenge ; en provençal, calonjar ; en vieil italien, calognare ; en vieil espagnol, calonjar. Talentum^ qui voulait dire un poids, une certaine somme d'argent, avait déjà chez Forlunal le sens de quantité ; dans les langues romanes, talent, taleUy talentOy talante, ont signifié désir, volonté, sens aujourd'hui modifiés dans quelques-unes. Je sais que Tétyraologie de talent est controversée, que quelquesuns le tirent de 6éX£iv, à quoi répugne la forme du mol, et que d'autres le font venir du celtique toil^ vo-

s ÈTYHOLOGIE.

lonlé. Quoi qu'il en soit, ce mot' n'en est pas moins 3US quatre langues, et celle communauté est n pour admettre une dérivation plutôt latine [ue.

;râce à ces tendances connexes que l'article, introduit dans les quatre langues romanes, a toutes, tiré du pronom latin ille. De la même as aucune, le neutre n'a subsisté, et elles se lites au masculin et au féminin. La conjun ce qu'elle a de dissemblable de la conjutine, est également caractéristique; toutes l ce temps passé qui est composé du partif avec le verbe avoir : j'ai aiméy ai amat, ho amado.Le conditionnel, qui manque au la- ; dans toutes les quatre : j'aimerais, amaria, nara ouamaria. Je termine ces exemples par îrdancc véritablement frappante, c'est celle be. L'adverbe latin ne suggéra rien qui con- «rminaison en e, comme maie, ou en ter, udenter, ne trouva pas à se placer, sans doute , le sens de ces désinences étant complételu, l'oreille et l'esprit chercbèrent quelque plus significatif. C'est le mot mens qui, dans langues, se transformant en suffixe purenmatical, est devenu la base de l'adverbe, et ens est du féminin, toutes quatre ont observé e l'adjectif avec ce substantif ainsi employé. !lte règle, ont été formés : les adverbes franment, liardiement, outréement (je cite les s, parce qu'ils sont réguliers; j'expliquerai jn quoi et comment certains adverbes mo-

t dtAHU&lRË. COnitETTION DES TEXTES.

■ demes se sont allérés); les adverbes proven . mat, arditamen; lesadverbes italiens caram

lamente; les adverbes espagnols caramente. On le voU, nulle anomalie ne se présente vaste étendue où le latin se décomposait langues nouvelles se faisaient, le mot mens biné en adverbe et a régulièrement comn cord avec son adjectif.

A mon avis, on ne peut étudier trop n

méat le travail de transformation qui s'est o|

, Sans parler du provençal, qui est déjà u

morte, ou du moins une langue réduite à l'i

■ lois, l'italien, le français el l'espagnol com des siÉcles d'existence, régnent sur des p nombreuses, et ont produit de merveille d'œuvrc. Eh bien! tout cela est né dans ui dont les limites sont déterminées; tout ceh d'une langue antérieure qui se défaisait; toi partienl à un temps pleinement hîstoriqu voilent pas les ténèbres d'une longue antiqi cela est dû à l'intervention de causes que j' historiques, puisqu'elles ont dépendu de l'él: lions romanes et des envahisseurs germa donc le cas le plus favorable où l'on puisse r le mode de formation de œs grands instrum ne commune, de la pensée, de la civilis langues. Plus on pénétrera ce mécanisme, > idiomes romans, plus on fortifiera la chaîne i tiotts, quant aux langues dont elles émancn perdent dans l'âge an té-hislorique. 11 faut don s'il CD reste quelque trace, l'opinion qui ja<

sait cette étude, comme relative à une barbarie grossière. Je crois que le mot de barbarie est impropre pour caractériser le phénomène. Je rappellerai décomposition, ce qui concilie, en l'expliquant, le désaccord des jugements. Cette décomposition, comme tous les mouvements intestins de ce genre, a son côté repoussant ; et, quand on voit ce noble et sévère latin dépouillé de ses cas, altéré dans ses formes, ruiné dans sa syntaxe, Tesprit est désagréablement affecté par le spectacle de ces éléments morts et dissociés. Mais on ne doit pas pour cela négliger l'autre phase, c'est-àdire la recomposition qui se fait simultanément, et qui tire de ces débris une nouvelle vie et de nouveaux destins.

Ceci est comparable aux formations géologiques pour retendue et la régularité. Ce ne sont pas des amas çà et là disséminés par Taction turbulente et saccadée de mille courants variables; mais ce sont des dépôts produits par l'action lente et uniforme de vastes mers et de grands lacs. Étant établi que des causes constantes de décomposition et de recomposition sont intervenues, il n'y a pas plus, en général, de place pour le caprice que pour la barbarie, si barbarie est synonyme de barbarisme. Ces deux conditions sont incompatibles ; qui reconnaît lune écarte l'autre. 11 est bien vrai que le latin, à cette époque de décadence, devient barbare, car il devient en désaccord avec ses propres règles et ses analogies intimes. Mais il n'est pas vrai que la nouvelle langue qui se dégage soit entachée de ce vice, car elle se fait ses règles, sa grammaire, ses analogies, tellement x)uissantes, que, ainsi

GRAMMAIRE. CORRECTION DES TEXTES. Il

que je l'ai dit, elles s'étendent sur d'immenses régions; ces irrégularités, qu'elle pourra dissimuler plus tard sous l'éclat véritable d'une heureuse culture, elle les contractera quand, dans le cours du temps, elle oubliera çà et là l'esprit qui présidait à sa naissance.

Dans cette succession d'un idiome à un autre, on a un exemple instructif de la filiation qui s'applique à toute chose dans le domaine de l'histoire. De même qu'ici une portion des mots et de leurs flexions devient inutile et meurt, tandis que le reste se prolonge et fructifie, de même, dans l'ensemble des institutions sociales, une part se déforme et se détruit, une autre part se modifie et se transmet vivante et agissante. L'interruption n'est nulle part, la filiation est partout, au temps qui nous occupe, ce qui ruina le latin, ce fut que la signification des cas se perdit parmi les populations; ce qui fonda les langues romanes, ce fut qu'il fallut suppléer à cette lacune. Le génie des temps nouveaux ne faillit pas à son offlce ; et, sous l'impulsion du génie ancien dont il avait l'héritage, sous la pression des circonstances qui s'imposaient, il sut, nous pouvons le dire, nous gui lui devons ce que nous sommes, il sut :

Signatam présente nota procudere linguam,

si l'on me permet de détourner ainsi le vers d'Horace. D'après une opinion fort accréditée dans le dixseptième siècle, on voulait que les mots français vinssent des mots italiens correspondants, comme si sans doute l'Espagne, le pays d'Oc et le pays d'Oïl avaient été des terres barbares où le nouveau latin

ËtlHOLOGIB.

^Iré comme avait fail l'ancien. Celle opinion tout point, erronée. 11 y a entre ces idiomes ; un rapport de Tiliation, mais un rapport àe mité. Toutes ces formations sont contemposcmblables par le Ibnd et par les tendances, les par les conditions locales. A un certain

vue, on peut considérer l'italien, l'espagnol, nçal et le français comme quatre grands diaui ont reçu leurs caractères spécifiques par nie des lieux, des circonstances et des anlécéuis, au-dessous de ce premier étage, viennent ides secondaires, qui se comportent aussi à de chacune des quatre langues comme autant ictions simultanées, maïs qui présentent leurs irités dans un champ beaucoup plus rétréci. Il t plus de vastes régions soumises tout entières ;ime qui, le môme dans son ensemble, ne repour limites que de hautes monlagnes ou des profonds; ce sont seulement des provinces en en philologie qu'en géographie. Enfm on iirsuivre cette division jusqu'au bout et aller i petites circonscriptions où ne cessent pas de [>ut en se combattant, la généralité régulatrice ijstème et la diversité dialectique due aux in-

locales. La langue d'Oïl (car c'est d'elle sur- : je parle) compte trois dialectes principaux, is proprement dit, le picard et le normand. Le , qui appartient a l'Ile-de-France et qu'on peut pour type, puisque en somme c'est celui qui a malgré des immixtions non petites, se disarladiphthongueoi : roi,roïne,estroit,espois.

GRAMHillKE. GORRECnON DES TEXTES. 13

1/ lisoit, que je soie^ etc. Le picard change le ch en i, un cat, vn keminy une kose; il confond Tarlicle féminin avec rarlicle masculin, disant le femme^ le maison; c'est de là que viennent, par apocope moderne, plusieurs noms propres, Delpierre^ Delfosse^ qui se disent en français de la Pierre^ de la Fosse. Le normand, au lieu de oij met et : que je seie^ rei^ reine, estreit, espeiSj il Hseity etc.; de plus il conjugue l'imparfait de la première conjugaison autrement, disant j'amowe, tu amowes, il amot, au lieu de jamoiesy tu amoies, il amoit. On voit tout de suile combien d'emprunts le français définitif a fait aux autres dialectes. Ainsi la prononciation normande a triomphé pour les imparfaits, et non l'influence italienne, ce que prétendait IL Estienne. C'est encore la prononciation normande qui Ta emporté dans reine, dans épais, dans créance^ à côté de croyance; elle a failli l'emporter dans étroit, témoin La Fontaine.

Voyez-vous ces cases étraites, Et ces palais si grands, si beaux, si bien dorés? Je me suis proposé d'en faire vos retraites.

(ui, 8.)

Et ailleurs :

Damoiselle belette, au corps long et fluet, Entra dans un grenier par un trou fort étrait.

(in, 17.)

La langue moderne s'est servie quelquefois de ces différences dialectiques pour établir des nuances en un môme mot ; bien que attaquer ne soit que la prononciation picarde de attacher, pourtant deux significations ont été réparties entre eux.

1( fTTHOLOGIB.

Pas plus pour la grammaire que pour leS mots, le lien n'est rompu avec le latin. Dans les langues romanes, un Tonds ancien subsiste, d'autant plus apparent qu'on les considère plus près de l'origine. Il fut un temps où une trace certaine de ces cas, qui avaient été la pierre d'achoppement des populations romanes, se faisait remarquer. On n'est point allé subitement d'une langue pourvue de cas à une langue sans cas, et l'abolition a été graduelle, au moins pour le vieux français. Celui-ci, ainsi que le provençal, distingue très-nettement le sujet et le régime. La marque du sujet est une s, tirée de l's de la deuxième déclinaison latine dominus, car il semble que, pour les esprits en qui périssait le sentiment du vieux latin, toutes les déclinaisons se soient réduites,^ celles-là. La marque du régime est l'absence de celte i. An pluriel, c'est l'inverse, car le latin ayant domini et dominos, l's manque au sujet pluriel et se retrouve au régime pluriel. Ce reste de déclinaison, qui était loin de suffire, puisque les noms féminins en < muet y échappaient, avait encore d'autres formes : tels sont H hom, sujet, et rkomme, ré- . gime {hom est devenu notre particule indéterminée on, Ton); li mens, sujet, et le comte, régime : com,te et homme sont formés du régime latin comitem et hotmnem; cuens et hom, du sujet cornes et homo. Sur un modèle analogue ont été faits H enfe et l'enfant, li abe et l'abé, li lerre et le larron, etc. Ces formes, qui paraissent singulières, sont très-correctes ; c'çsl l'accent latin qui les détermine. Infans avait l'accent sur in, de là li enfe; mais infantem avait l'accent sur attyde \hrenfant; abbat avait l'accent sur ab,ie là

li abe; mais abbatem avait l'accent sur ba, de là Vabé; latro avait Taccent sur /a, de là lerre; mais latronem l'avait sur trOy de là larron. La syllabe muette en français est celle qui n'a pas l'accent en latin : c'était donc une erreur d'écrire, comme on a fait en quelques éditions, enfès^ abès; car, en prononçant ainsi, on rend impossible l'explication des formes dont il s'agit. Les noms latins en ator, qui, dans la langue moderne, sont en eur, ont, dans la langue ancienne, un cas pour le sujet et un pour le régime : donere^ sujet, doneor^ régime, aujourd'hui donnetir; baillerCj sujet, bailleur, régime, aujourd'hui bailleur ; jonglere^ suiet, jongleor y régime, aujourd'hui jongleur. On a dit qu'ici s'était fait sentir une influence celtique, et que la terminaison ère du vieux français pouvait être la terminaison gaélique air^ qui répond à la terminaison latine ator. Non, c'est encore l'accent latin qui est en jeu : donator^ avec l'accent sur na, forme donere^ et donatorem, avec l'accent sur tô, forme don^or. Cela se voit clairement aussi dans le dérivé français de melior : mieudre^ au sujet, parce que, dans melior^ l'accent est sur md, et meUlor au régime, parce que, dans melioremy l'accent est sur o.

Ces cas, tout frustes qu'ils étaient, et bien qu'ils aient ultérieurement disparu, n'en ont pas moins laissé une marque profonde dans le français moderne. Les pluriels en aux des noms en al et en ail sont Un débris de cette formation. Pour cheval^ par exemple, le régime pluriel était chevaux, qui est resté notre pluriel actuel. Beau et bel, fou et fol (un fol amour), mou et molj cou et col sont encore des cas demeurés dans la

ËTtllOLOGIE.

et employés à un autre usage; beau, fou, mm û écrits, mais ainsi prononcés) étaient au sujel; mol étaient au régime; on s'en est servi poui es hiatus; cou, sujet, a été réservé pour sia partie du corps qui supporte la tèle, et col, pour signifier une pièce d'habillement, et, en e, la portion de certains os, le col du fémur. «du sujet, on a aussi l'explication de certaines irités de l'orthographe actuelle ; Vs dans fUs, ppas, bras provient de la persistance de ces 1 ibnne de sujets ; mais, à la forme de régime, elle que le français moderne a gardée dordis seraient écrits fil, repast, apfmst, broc. ille déclinaison, on l'aura remarqué sans peme, un débris ; elle ne s'étend pas à tous les mots, a que des règles de seconde main, c'est-à-dire lions avec la forme et l'accentuation latines. t donc parlicutiércment fragile, n'ayant point !n et de garantie dans l'enchaînement même ngue; et, s'il survenait de grands malheurs X et des invasions étrangères qui, pendant de mnées, confondissent toutes choses, si le genre alure qui avait fleuri, et qui était une sorte

conservateur du langage, perdait de son atrcste de déclinaison était fort compromis et il ^paraître ; c'est ce qui amva dans le cours des îmo et quinïième siècles. Cette perte est ce 3lus rapidement et le plus complètement vieilli e des douze et treizième siècles, et établi la

démarcation entre les deux ères de notre

La régularité de Tancienne grammaire ressort quand on prend pour comparaison les irrégularités survenues dans la grammaire moderne. Nous mettons maintenant une « à la première personne du singulier dans les verbes : je prends^ je reçois j je vois^ et aussi à l'imparfait et au conditionnel. Cette s est étrangère à l'ancienne langue. Toutes les fois que le verbe n'a pas une s au radical, il n'en a point à la première personne du présent : je prend, je reçoi, je voi. A l'imparfait et au conditionnel, ce n'est point une «, c'est un e qui figure à la première personne : jamoie^ jameroie\ ce qui s'explique très-bien : la finale latine en am ou em était non accentuée, muette, et elle a été remplacée en italien, en provençal, en espagnol, comme en français, par Une syllabe sourde. Mais l'introduction de 1'* est regrettable et irrationnelle : elle confond la première personne avec la seconde ; Vs est caractéristique de la deuxièn^e personne dans le latin, dans le grec, dans le sanscrit, et ne l'est pas de la première. C'est donc un vrai méfait grammatical que d'avoir ainsi brouillé les signes primordiaux des personnes, signes que nous avait apportés la tradition de la plus haute antiquité.

Les adjectifs du vieux français suivaient le latin , c'est-à-dire que ceux qui avaient une terminaison pour le masculin et une pour le féminin, bonus, bona, avaient aussi deux terminaisons dans la langue dérivée, et que ceux qui n'en avaient qu'une pour ces deux genres n'en avaient non plus qu'une en français, témoin l'ancienne formule : lettres royaux. Cette règle s'est perdue, mais elle a laissé des traces dans nos adverbes, dont la corn-

ÉTÏMOIOCIE.

tout à Tait ounnialo.Dansranctenne langue, us simple ohlo |>lus conséquent que cette 1 ; ra(lji>ctif' li'iT) inin se joint avec la tennit: hardiemeni, nutréement; mais loyalmentj ittundu qiio, pdurces adjeclifs, le féminin ble au mnsciitiii. Au conlraire, l'adverbe ;[ formé Innh'il avec l'adjectif masculin, lanlût avec ladjeclif féminin, bonnement. s qui jadis n'avaient qu'une terminaison se les uns se nnnlcnl au féminin, loyalement, , et ils seruii'iif des barbarismes dans l'an- :ue ; les autrrs se mettent au masculin, (, savamment, et ils sont conformes à l'annmaire. D'iiiiircs enfin gardent un accent

indice du iViniînin primitif, résolument , imenl. Cet exiinple montreà découvert comrutsenlci'slii'lles formations grammaticales arité est de la beauté), quand les analogies tombent dans l'oubli, [erai pas en li;T„e décompte d'autres ano- 5ont plus s[i'i-.iales. Tel est l'article indùidu avec le mot ilaris le lendemain,le loriot^ s nos aïeux (!i^(tient,sansbarbarisme, Ten- Utt, lierre. ')'i?!s sont les pronoms possesmasculin avoi; un nom féminin commene voyelle, mon épée, mon dme, qu'on disait espée,m'mii:-. commel'épée, l'âme. Ce sont lenls qui siirvieutient durant une longue l qui naît ni' porte pas ces stigmates sur oui fi'aiilieiiii'iit ét:liappè des mains de la is l'homme uduite a des cicatrices et des

GRAHMAEHE. CORRECTION DES TEITES.

nodosités qui témoignent de sa lutte avec les i contraires et rinclémence des saisons.

La première enfance éc5ulée, un vif essor l'imagination vers la poésie; et simullanëmen à point une versification nouvelle. A un cer ment du développement, une versification, m fut un luxe dont ne put se passer même uni qui se formait des ruines d'une autre; et, san savants s'en mêlassent, qui, eui, ne connaLsss les dactyles et les spondées, il se produisit un qui a eu la fortune de durer, à travers le mo; jusqu'aux âges modernes. Notre vers est en el du moyen âge, et celui du moyen âge est dîn fils deï' antiquité. 11 y a dans la poésie latine harmonieux connu sous le nom de saphique l'a beaucoup employé en l'assujettissant à une rigoureuse que n'avaient fait ses devancier! donna la césure penthémiraère, c'est-à-dire ur après le deuxième pied, par exemple :

Abslulit clanira | cila morsActiillern Longa Tilhonum | minuit seneclus fit mihi forsan, | libi quod negarit Porrigel liora.

Horace a tellement familiarisé notre orei cette césure, que les saphiques où elle manq semblent mal cadencés. De fait, ce fut cette qui prévalut dans l'oreille des populations r Ce vers hendécasyllabe est composé d'un Irocii spondée, d'un dactyle et de deux trochées ; cf part de ta versification ancienne qui n'a pas pa: la nouvelle ; mais, en même temps, il a un ace