Excellence de la langue

II. Culture supérieure et de la langue et du peuple dont elle est la langue maternelle.

III. Influence de ce peuple sur ceux qui adoptent sa langue. En se résumant, Eberhard conclut que ce qui a fait le succès de

la langue française, c'est sa perfection relative, l'avantage d'une culture antérieure et plus grande. Ce sont là des causes qui l'ont amenée à se répandre dans les classes les plus élevées et les plus cultivées et à devenir la langue des Cours el des sociétés raffinées. Là dessus est venue l'influence de la Cour de France et des circonstances politiques qui, finalement, en ont fait la langue d'état de l'Europe*.

B (N" 2)^ — Titre : Beantwortung der Fragen : Was hat die franzôsische Sprache einer allgeraeinen Sprachein Europa gemacht ? Wodurch verdient sie diesen Vorzug ? Ist es zu vermûten, dass sie denselben behalten werde ? (En allemand).

Devise : Tout change. La Raison change aussi de méthode. Ecrits, habillemens, système, tout est mode.

Mémoire aussi incohérent que superficiel. Il effleure Ihistoire, le temps de la mode latine, l'amour des Allemands pour la cuisine française, le goût de l'espagnol et de la chevalerie, les mariages princiers, l'abondance des maîtres de français, dans un pêle-mêle d'observations peu intéressantes.

Comme exemples de poètes, il cite Racine et Rousseau, et émet des aphorismes du goût du suivant : « Le français n'étant pas une langue originelle, peut créer et emprunter des mots » !

Le jugement porté sur la valeur des langues est des plus sommaires. Il voit les choses dans un brouillard bleu : s'il fallait l'en croire, l'Europe se serait déjà mise à parler allemand.

C (N" 3). — Titre : Question proposée par l'Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Berlin : Qu'est-ce qui a fait de la langue française la langue universelle de l'Europe ? Par où mérite-t-elle cette prérogative ? Peut-on présumer qu'elle la conserve ?

i. F» 2-21 r»; Imp., p. 83.