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Histoire de la langue française. VllI, 2. 39

d'autres pays européens ne pouvaient chercher leur civilisation nulle autre part qu'en France. Par suite la langue française devait devenir la plus estimée des Cours et du monde distingué. Comme en outre, par le raffinement qu'elle avait pris dans la bouche des hommes les plus spirituels, les plus aimables, les plus plaisants, il s'était déposé dans le vocabulaire une grande partie de l'esprit de la nation, une masse considérable d'allusions, d'expressions agréables dont la valeur s'augmentait de notions accessoires qui y étaient contenues, le seul emploi du français devait donner à un homme la couleur d'une éducation raffinée »'.

C'est aussi à ces mêmes vertus qu'Eberhard rapporte le succès du français comme langue diplomatique %

B considère que le siècle étant doux et féminin, le français lui convenait^.

Le prix de l'entrée dans la Société. — Il est clair que, pour pénétrer dans la vie française et pour jouir des charmes de la société, la connaissance de la langue est indispensable^.

i. F" 205 r» et v» ; Impr., p. 61.