Mérat, Chimères, p

5. De Laprade, Symplionies, p. 99. — Certaines personnifications ont aussi une valeur « locale » ou « temporelle ». Voici du « moyenâgeux » :

Cet or fumait du sang d'innombrables victimes : Il se nommait Larcin à la pointe du fer, Meurtre qui va battant l'écume de la mer, Et Guet-apens du Diable à l'Équité suprême !

(Leconte de Lisle, Poèmes barbares, p. 332 ; Paraboles de dom Guy.)

exemples où le procédé se remarque à peine. Leconte de Lisle et Coppée écrivent :

Les noirs chênes, aimés des abeilles fidèles, En ce beau lieu versent la paix^.

Les longs et fins rideaux, tombant sur le tapis, Attendrissent encor le jour discret et sobre Que leur verse une tiède après-midi d'octobre"^.

Pouvons-nous parler ici de personnification? C'est, suivant la vieille formule, une manière de parler « figurée ». « La nuit tombe» peut se traduire par :

Les vieux arbres du cloître épaississaient leurs ombres^.

Et il serait difficile de croire que le parfum des chaumes durcis a pour la ménagère (et même pour le poète) l'odeur du pain cuit :

La moisson sent le pain : la terre boulangère Se traduit dans ses lourds épis aux grains roussis, Et caresse au parfum de ses chaumes durcis L'odorat du poète et de la ménagère*.

C'est une façon quelque peu prétentieuse d'exprimer cette idée que le poète et la ménagère, voyant les champs moissonnés, se disent : « Nous aurons du pain.»

De même que des métaphores, il existe donc des personnifications à demi usées,- — qui conservent encore un reste de couleur, — et des personnifications mortes.

L'humanisation. — L'humanisation est un procédé plus rare, qu'il importe de bien distinguer de l'image. Dans cet exemple de Mendès, je ne vois qu'une traduction pittoresque de la vision d'un matelas éventré :

Sur le sol gras qui suinte et de débris se pave, Un matelas plié, loque affreuse, bavait Son étoupe ; c'était le siège et le chevet^.