VICTOR HUGO : CONCLUSION

J'abrège. Zinab reprend le même thème p. 159, p. 163, p. 165. Or il paraît assuré que la conscience ne peut «réaliser» sa propre disparition.

Il est des images visionnaires qui sont vides de valeur impressive.

Nous sommes les flocons de la neige éternelle Dans l'éternelle obscurité^.

Il serait curieux d'établir un programme d'enseignement sur les indications suivantes :

Le maître, doux apôtre incliné sur l'enfant, Fera, lui versant Dieu, l'azur et l'harmonie, Boire la petite âme à la coupe infinie. Alors tout sera vrai, lois, dogmes, droits, devoirs. Tu laisseras passer dans tes jambages noirs Une pure lueur, de jour en jour moins sombre, G nature, alphabet de grandes lettres d'ombre^.

Voici enfin comment Hugo se voit lui-même :

...Quand même tu serais un de ces mages fiers

Que nous voyons parfois, blêmes passants des airs.

Se ruer dans le gouffre où comme eux tu te plonges.

Pâles, les poings crispés aux rênes de leurs songes,

Se penchant, se dressant, lâchant et retenant

On ne sait quoi d'obscur, d'envolé, de tonnant.

Regardant, dispersant leurs prunelles livides,

Comme s'ils conduisaient dans l'ombre à grandes guides,

A travers l'éther vague et le tourbillon fou,

Dans la brume, au hasard, devant eux, n'importe où.

Peut-être vers la nuit, peut-être vers la cime.

Un char que traîneraient avec un bruit d'abîme.

Croupes sombres, fuyant, s'abaissant, s'élevant.

Six cents chevaux d'éclairs, de nuée et de vent^.

Quand on lit des développements théologiques écrits de ce style, on ne peut s'empêcher de penser au mot de Calmettes : « Le Dieu de Leconte de Lisle reste en cartonnage d'opéra, celui de Victor Hugo descend jusqu'à la chromolithographie»*, et au mot féroce de Veuillot : « Jocrisse à Pathmos.»

Mais, à côté de ces «extrêmes erreurs», le Hugo visionnaire est

1. Conl., VI, XVI, éd. Vianey, t. III, p. 327, v. 125-126. Date : 1854 (éd. et ms.).

2. Id., I, XIII, éd. Vianey, t. I, p. 101, A propos d'Horace, v. 208-214. Date éd. : mai 31 ; ms. : 31 mai 1855.