Id., XCIII

3. Id., XIV. — Écrouer, c'est proprement inscrire sur le registre d'écrou.

\'ocABULAiRE. — La description de l'enfer, que nous avons choisie parce qu'elle appelle un vocabulaire bien déterminé et bien connu, présente un affreux mélange de termes de toute nature.

Tout d'abord des mots rares, termes conservés dans les colonnes des dictionnaires, mais plus ou moins sortis de l'usage : affrioler (XLI), concubinaire (XXXVI), touffeur (LXXIV), etc. Un grand nombre de ces mots sont des mots vieillis : allégeance (CXVI), ardre (CI), gourdiner (XI), se hérissonner, en parlant du poil, repentance (XVIII). Septembriseur (XXX) date de l'époque révolutionnaire. Parmi ces termes vieillis, je relève un certain nombre de termes techniques ; la chimie de Satan est celle du xvi® siècle : les ustensiles de toutes sortes qu'il étale « pour sublimer, pour distiller», sont

Matras, cucitrhites, retortes (LX).

Viennent s'y ajouter des termes techniques modernes : excorier (GVIII), guillocher (LXXIX), phlogose (XCVIII). Flammivome (XGVIII) est qualifié par Littré de terme didactique. Gauche, qui désignerait en Turquie une espèce de potence, est plus spécial : Littré et H. D. T. l'ignorent^.

Enfin Pommier ramasse un peu partout des mots rares : propagandiste (XLII) qui, daté de 1796, apparaît dans Littré et manque dans H. D. T. ; knoiite, daté de 1772 (J.-J. Rousseau), dont Littré, dans ses additions, cite un exemple de 1877 et qui manque dans H. D. T. Pommier crée-t-il lui-même des mots? J'en doute : sulfurin (appelé par la rime), que je ne trouve dans aucun dictionnaire, n'est pas nécessairement de lui :

Les chaudes vapeurs sulfurines Par votre bouche et vos narines Racorniront dans vos poitrines Vos durs poumons altérés d'air ^.

Atre n'est autre que la transcription de l'adjectif latin :

Vainement l'homme qui sonde Les mystères de l'autre monde, De la géhenne âtre et profonde Pour toi déchirait le rideau 3.

Tous ces vocables disséminés dans les strophes de V Enfer ne donnent pas une impression de richesse, mais bien d'encombrement. Cette

1. Est-ce dans Boiste que Pommier a trouvé ce mot, qui hésite entre les deux formes ganche et ganache ? Ou dans <juel(|iie Dictionnaire de rimes ?