CHAPITRE PREMIER VICTOR HUGO

Introduction. — Ce n'est pas sans hésitation que j'avais renoncé à étudier la prose de Hugo dans le tome XII de cette Histoire. Toutefois, si les romans « anglo-normands» de Hugo^, groupés entre 1862 et 1874, constituent un ensemble bien homogène, Les Misérables., dont la date de conception est de peu postérieure à 1830, ont conservé en partie la tonalité, si je puis dire, de la première manière de Hugo. Ce chapitre peut donc étudier sans trop de présomption Victor Hugo prosateur.

Pour être complet, je devrais considérer, non seulement les romans historiques de Hugo (sans oublier Bug-Jargal, à la fois historique et exotique), mais aussi les essais {Littérature et Philosophie mêlées).