CHAPITRE X LES GALLICISMES EN ANGLAIS

Observations préliminaires. — Il eût été outrecuidant de ma part de prétendre corriger ou comj)léter par des recherches personnelles les données fournies par Oxford Dictionary (O. Z).) recueil admirable dont nous souhaiterions avoir l'équivalent en France et où ont été relevés avec les autres mots ceux qui venaient de notre langue'.

On trouvera dans la liste qui suit quelques mots qui sont cités d'après des dictionnaires généraux comme Phillips ou d'autres dictionnaires, qui ont eu de nombreuses éditions. Ces mots doivent se rencontrer plus tôt que dans l'exemple que nous donnons.

Il ne faut pas oublier non plus qu'il arrive qu'O. D. ne cite qu'un seul exemple, comme pour le mot élite ou bien que, pour des expressions telles que cordon bleu, il ne donne pas d'exemple du tout, alors qu'au contraire d'autres Dictionnaires, le Stanford en particulier, donnent des exemples postérieurs au xviii^ siècle. 11 eût donc fallu en dater l'apparition, et j'ai voulu n'inscrire ici que des termes réellement attestés à l'époque.

Au moment de dresser ma liste, je m'étais demandé s'il était utile de donner chaque fois le renvoi exact aux auteurs et aux ouvrages. J'ai fini par me décider pour l'affirmative, en considérant combien il est important d'informer mon lecteur du caractère de l'œuvre où se rencontre le mot français, car il est bien évident, pour n'examiner qu'un cas, que le gallicisme que l'on admet dans une traduction du français n'a rien de comparable au gallicisme qui entrera dans une poésie originale. Il ne faut pas non plus qu'on puisse supposer d'usage courant un terme qu'un technicien a pu trouver commode, ainsi de suite.

J'ai hésité aussi sur l'ordre dans lequel je devais ranger les mots. L'ordre chronologique avait des avantages, c'était, en théorie au

1. 11 se peut qu'il y ait à glaner ticrrière les chercliours qui ont fourni les matériaux, et qu'on puisse en particulier trouver matière à observations nouvelles chez les écrivains qui se sont occupés de sciences et de métiers et qui ont pu emprunter aux nomenclatures françaises. On m'excusera de n'avoir pas fait sur le lexique anglais technique ce que je viens d'ébaucher en ce qui concerne le lexique français lui-même.