LANGUEDOC. -PROVENCE

£oshc y ®ûrii. — i3assfs-2Jl})fs , iSûl^cl;fs-^^I-^fîlJl.înc, Dur,

Toulouse , ancienne capitale du royaume (les Visigots , passa au pouvoir de Clovis l'an 507. — Le pays conquis fut gouverné pendant un espace de cent vingt-trois années par des comtes, au nom des rois français. Ce ne fut qu'en 63o que le royaume de Toulouse et d'Aquitaine se trouva rétabli , jusqu'en 877, époque à laquelle Louis-le- Bègue , qui en était souverain et qui devint roi de France, le joignit à ses nouveaux états. — Les comtes ou ducs de Toulouse, qui depuis Charlemagne n'avaient cessé de gouverner soit en leur nom , soit en celui de leur chef, continuèrent alors à exercer l'autorité jusqu'en i36i. — Cependant dès l'année 12 16 la croisade sanglante contre les Albigeois avait brisé cette nationalité toulousaine et proscrit à jamais des états

de Raymond VI la langue des anciens troubadours.

En Provence, il faut distinguer les rois de Provence, les rois d'Arles et les comtes de Provence. — Les premiers commencent en 855 ^ ; les seconds prennent à partir de Rodolphe II, roi de la Bourgogne transjurane qui réunit la Provence à ses états et prit le nom de roi d'Arles , et se poursuivent jusqu'en 1 1 25 : les troisièmes , enfin , que nous commencerons à Boson (premier comte propriétaire), en 926, se terminent à Charles III , en 1 48 1 , époque à laquelle cette province devint définitivement française ^

1 L'an 855, Lothaire, fils deLouis-le-Débonnaire , partagea, quelques jours avant sa mort, ses états entre ses trois fils. Louis y le premier, prit le titre d'empereur, et eut le royaume d'Italie ; Lothaire eut la couronne d'Austrasie (depuis la Lorraine); enfin Charles, le dernier fils, vit la Provence érigée pour lui en royaume (pays renfermés entre la Durance, les Alpes, la Méditerranée et le Rhône, avec le duché de Lyon).

2 Les rois de Provence , à l'exception du premier , avaient

D'après ce rapide exposé chronologique , on voit que la croisade , qui vint frapper les états languedociens dans les premières années du xiii^ siècle, détermine d'une manière précise le moment où commença la décadence du langage dans tout le sudouest de la France méridionale. — Depuis ce temps , la marche est lente , mais continue. Les troubadours , chassés sur un point , ne s'avouent pas vaincus j plus d'un royal asile leur resta ouvert. Ils se réfugient dans la Provence, puisqu'ils chantaient à la cour du bon roi René ; ils franchissent les Pyrénées, passent la mer j les princes de Sicile, de Castille etd'Ai'agon, leurs constans protecteurs , les accueillent

d'abord été comtes ou ducs du pays. Ils en nommèrent d'autres à leur place, lorsqu'ils eurent usurpé la royauté; mais ceux-ci profitant de la faiblesse de leurs maîtres , affectèrent insensiblement l'indépendance, et parvinrent enfin à convertir leur bénéfice en hérédité. On les appelait comtes d'Arles , parce que cette ville était la capitale de la Provence {Art de -vérifier les dates , page ySy).

dans leurs royaumes et favorisent longtemps encore leurs chants patriotiques.

Nous l'avons déjà dit :1e provençal dénationalisé , le centre des intérêts méridionaux déplacé, les populations virent se briser lentement le lien commun qui jusquelà les avait unies. Dans beaucoup de localités , surtout aux pays pauvres et montagneux, la langue resta long-temps ce qu'elle était j mais peu à peu les règles disparurent, des solécismes s'introduisirent sans que rien rappelât des principes oubliés, perdus. — Ailleurs, au contraire, dans les grandes cités , un travail de recomposition ne tarda pas à suivre; et l'on vit renaître le vieil idiome, modifié volontairement, enrichi de tournures, de pensées, d'expressions empruntées au wallon septentrional 3 et bientôt , par les soins innovateurs dont il devint incessamment l'objet, perdre tous les jours les traces de son origine.

Le toulousafn , ccllivé avec tant de

540 HISTOIHE

succès, est, sans nul doute, entre les patois modernes, un des plus harmonieux comme un des plus riches en souvenirs j toutefois son vocabulaire , sa prosodie et sa grammaire difl'èrent essentiellement de ceux employés au moyen-âge par les troubadours Piajmond , Pierre p'idal et les autres de ce pays.

Malte-Brun considère le languedocien comme un langage particulier qu'il subdivise en variétés distinctes , telles que les idiomes de l'Aude et de l'Hérault, celui de Nîmes, celui des Gévennes, etc. Nous ne saurions admettre rigoureusement cette manière étroite d'envisager une langue qui fut si long-temps universelle dans tout le midi , ou alors il faudrait reconnaître autant d'espèces qu'il y a , pour ainsi dire , de communes dans les provinces de ce côté de la Loire; car il est très-ordinaire de rencontrer, à moins d'une demi-lieue de distance , des hameaux parlant des patois différens les uns des autres. D'ailleurs,

le Limousin, l'Auvergnat, le Daiipliinois, le Poitevin, ne sont-ils pas tout aussi bien des variétés de la romane des xii^ et xiii^ siècles , que d'autres qui , grâces aux soins des poètes des âges postérieurs , souvent ressemblent moins à des filles dégénérées du vieux provençal qu'à des idiomes nouveaux et plus riches.

On lit dans une notice sur Montpellier ^ une observation , du reste applicable partout j c'est que l'usage du patois du peuple de cette ville se restreint de jour en jour. « Il est, dit l'auteur, non-seulement parlé M par moins de bouches, mais il perd in- 5) sensiblement sa physionomie et s'assi- » mile de plus en plus au français. — Il » y a à peine un demi -siècle que les « femmes les plus distinguées ne parlaient » guère d'autre langue , au moins dans » l'ordinaire de la vie. — Ce patols'est un

1 IVolice sur jl/onl/zelUer , pai M. Charles DE BelllvAl , page 16.

» des dialectes de la Gasconne ^ , par con- » séquent son vocabulaire se trouve comjj posé de mots latins, grecs et celtiques. » yJstriic , dans ses Mémoires sur l'histoire naturelle du Languedoc , prétend qu'on n'a , pendant long-temps, enseigné dans la faculté de Montpellier d'autre médecine ni d'autre botanique que celles qu'on puisait dans les auteurs arabes , familiers au moyen-âge dans toute cette portion de la France méridionale.

PATOIS DE TOULOUSE (poésie du xiv. siècle .\

CANÇON DITTA LA BEKTAT,

Fatta sur la guétra d'Espagm'a, fatta jiel généroso GnescUn , assistât des nobles mundis de Tholosa.

A DOM CIMEXÇA.

Dona Clamença , se bous plats ,

i M. Counr de Gébelin divise la langue gasconne en cinq dialectes: — le Gascon, — leLimousin, — le Toulousain, — le Provençal, — le IVimois, C'est, dit-il, ce dernier qui est parle' à Montpellier avec quelques changemens.

lou bous dire pla las bertats De la guérra que s'es passada Entre pey lou rey de Léon , Henric soun fray, rey d'Aragon, E d'ab Gucsclia soun camarada.

E lous moundis qu'éren anats, E les que nou tournen jamas, S'es qu'yeu demande recompença , Perço que nou meriti pas D'abe de flous de bostos mas :

Suffis d'abe bost' amistança.

L'an mil très cens soixante-cinq, Déu boule déu rey Gbarles-Quint , Passée en aquesta patria Noble seigDou , Bertran-Guesclin , Baron de la Pioquo-Clarin , Menan amb'et gentdarmaria.

L'honor , la fé , l'amor de déus , Eron touts lous soulis motéus Qu'ets portavan d'ana fa guerra Contra lous cruels Sarrazis ^ etc.

■• Jean do Casavclcri fait menlioa (îe cette expédition daus son livre imprime à Toulouse, eni544j par Colomiez.

— Le manuscrit de ces vers , écrit en lettres fort anciennes , a été tiré du cabinet de M. de Jossé, conseiller du roi au

(poésie du xvii^ siècle, par goudelin.)

Hier, tant que le caiis, le chot é la cabéco

Tratabon à l'escur de lours menuts afas ,

É que la tristo néyt , per moustra sous lugras ,

Del grand calel dél cél amagabo la méco,

— Un pastourel disio : — B'é fajt uno grand péco

De douaa moun amour à qui nous la bol pas ,

A la bélo Liris , de qui l'armo de glas

Bol rendre pauromen ma persuto buféco.

Mentre que soun troupél rodo le communal, Yeu soun anat cent cops parla-li de moun mal; Mes la cruélo cour à las autros pastouros*

Ah 1 soulél de mous éls , se jamay sur toun se Yeu podi fourrupa dous poulets à plaze , Yeu faré ta gintct, que duraran très houros! *

parlement de Toulouse. Las obros de P. Goudeliu (Toulouse, iSn ).

■• Hier, tandis que le chat-huant , le hibou et la chevêche s'entretenaient dans l'ombre de leurs petites affaires, et que la triste nuit cachait la flamme de la grande lampe du ciel pour montrer ses e'toiles ; — un berger disait : — J'ai fait une grande faute d'avoir donné mon cœur à qui n'eu veut pas, à la belle Liris dont l'ame de glace veut rendre pauvremeut ma pouisuite inutile.

Parabole de ï Enfant prodigue.

Un hcmé abio dous fils. — Lé pus jouènè diguèc à soun payrè; dounats mè so que me diou rèbèni de bostrè bè, et le payrè lour fèc le partalgè de soun bè.

Paouc de jours aprèp , aquel jouèn home en abèn amassât tout so que abio son anguec dins un pays èstrangé fort éloignât ount èl dissipée tout soun bè en fan excès et in dèbauchos....