CHAPITRE IX. TRIBUNAUX ET PROCÉDURE

remettre cent écus d'or pour lui, et mille pour en faire présent à Guadagni. Farganaccia, séduit par l'espoir de la récompense plus que par la confiance en sa mission, dés la pointe du jour, vole chez le prieur de Sainte-Marie-Nouvelle, lui montre le signal et reçoit la récompense promise. De là il se rend chez Guadagni, le réveille et lui rend compte du danger qui menace Gosme, ayant soin de faire retentir la certitude de lu récompense s'il parvenait à le sauver.

Le gonfalonier ne fut pas sourd aux paroles de Farganaccia, et comme il n'était pas non plus l'ennemi de Cosme, ni indifférent au cadeau, il résolut de sauver Médicis ; mais pour ne pas éveiller les soupçons de ceux qui voulaient sa mort, il fît poursuivre le procès où l'on accusait Cosme d'avoir conspiré contre la liberté de la patrie. Cette démarche rendait inquiet le prisonnier, et lui faisait craindre d'êlre trahi par Farganaccia et Guadagni. La cause, portée inopinément devant les Otto di Balia, se termina par un arrêt qui condamnait Gosme au bannissement perpétuel, hors de l'Etat de Florence, et à être, par les soins des magistrats, extrait de prison et conduit jusqu'aux frontières.

De cette manière, le gonfalonier parvint à empêcher que les ennemis de Cosme ne prissent les armes contre lui, ou n'excitassent un soulèvement populaire. Et sous prétexte de mettre à exécution la sentence, il mit Cosme à l'abri des embûches que ses ennemis auraient pu lui tendre *. Ainsi eut la vie sauve un citoyen illustre qui

* Sur ce procès voy. Paul Giovio, dans l'éloge de Cosme de Médicis, et Varillas, Les anecdotes de Florence, tom. I«i'.

devait bientôt rentrer au sein de sa ville natale pour y être salué du titre de père de la patrie '.

Avec rexpositi(jn de ces procès l'arneux nous finissons ce chapitre, et ainsi par le récit des discordes civiles, nous mettrons fin au récit des vicissitudes de la législation, triste fin assignée à toutes les parties de la vieille histoire d'Italie.

' Le retour de Cosme ne manqua pas non plus d'ébranler la république par les nombreuses persécutions contre des familles puissantes qui précédèrent cet événement.