CHAPITRE IV. — INFLUENCE DU DROIT CANONIQUE. Ili

humaine. Et l'on ne crut jamais en Italie que le droit romain, en partie l'œuvre, et dans son ensemble, compilation des anciens empereurs, eût besoin de l'approbation des empereurs modernes. D'où généralement le droit romain fut considéré comme le droit commun et supérieur à toute législation en Italie ; et à Rome même, le sénateur jurait de faire observer avant tout îe droit civil et à défaut seulement de celui-ci, les lois canoniques *.

Si on ne peut pas admettre la prééminence du droit canon sur le droit civil , on ne doit pas méconnaître l'heureuse influence qu'il exerça sur la marche de la législation en général.

« Les lois de l'Eglise ») dirons-nous avec un savant jurisconsulte français qui s'est tout récemment occupé de ces matières « ont régularisé et perfectionné tout ce » qui touche à l'administration de la justice , elles ont » moralisé la vie juridique, assuré le triomphe du droit, » et contribué pour une large part à la formation et » au développement de la législation... Toutes les forces » sociales qui ont au moyen âge concouru aux progrès » de la civilisation, toutes ont suivi la voie qu'elles leur » traçaient -. »

' Statula et novae reformationes urliis Romse, etc. lib. I. De jurant. Senatoris.

^ Voy. De l'influence du droit canonique sur la législation ^ par M. G. d'Espinay. — Mémoire couronnée par l'Académie de législation de Toulouse. — Toulouse, 1856, p. 300.

Un savant Sicilien a publié à Palermc, en 1839, un petit volume intitulé : Jus canonicam ad civilemjurisprudentiamperficiendam quid altulerit. — Auctore Joanne Hocco, elc.