I. CONSTANTINUS A. AD MaXIH. PrÆF. PrÆT

« Universa, quæ scriptura Pauli continenlur, recepta auctoritatc firmanda sunl el omni veneratione celebranda. Ideoque Senlenliarum libres, plenissima luce el perfeclissima eloculione et justissima juris ratione succinctos, in judiciis prolalos valere minime dubitalur. >

78. Code Grégorien, Code Hermogénien (Grefforianut Codex, Hermogeniamu Codex).

Ces deux codes ne sont pas émanés de l’autorité législative : deux jurisconsultes , Grégoire et Hermogène, s’attachèrent chacun à recueillir dans un ouvrage les rescrits qui leur parurent les plus importants parmi ceux que les empereurs avaient rendus sur le droit civil ; ils donnèrent à leur collection le nom de Code, et ces codes furent désignés ensuite par le nom des jurisconsultes qui les avaient réunis. Ces recueils ne nous sont pas arrivés dans leur entier, mais nous en trouvons des passages dans quelques ouvrages anciens (1). Il est hors de doute qu’ils durent servir puissamment à Théodose, et plus tard à Justinien dans la rédaction de leur code. Quels étaient la forme et l’ordre de ces recueils? Les extraits que nous en connaissons sont cités comme appartenant à différents titres ; ainsi les constitutions y étaient rapportées sous ces titres divers : on a lieu de penser néanmoins que cela n’empôchait pas qu’elles ne fussent classées par ordre chronologique, les titres étant trèsmultipliés et donnés souvent à une seule constitution. A quels empereurs commençaient-ils? Nous ne savons s’ils remontaient au delà du règne d’Adrien ; mais il est certain qu’ils contenaient des rescrits de ce prince. A quels empereurs s’arrêtaient-ils? Le code de Grégoire ne dépassait pas le règne de Dioclétien ; d’après l’opinion la plus commune, il en serait de même pour

Dat. V Kal. oct. Trevibis, Constastino Cæs. V et Maxiho Coss. (A. 527).

(t) Lex Romana yisigothorum ; Mosaicarum et Romanarum legium coUatio; ConauUatio veterU jurUconsuUl ; ouvrages dont nous aurons occasion de parler U leur rang.

le code d’Hermogène ; cependant on trouve dans un ancien ouvrage (1) des rescrits de Valentinien et de Valens, cités comme appartenant au code Ilermogénien , ce qui ferait croire que ce code allait jusqu’au règne de ces empereurs. A quelle époque ces deux recueils ont-ils été faits? Jugeant d’après les constitutions qu’ils contiennent , on place le code Grégorien après Dioclétien, dans l’intervalle écoulé entre cet empereur et Constantin ; il en est de même, d’après grand nombre d’écrivains, pour le code Hermogénien ; mais si l’on considère les constitutions de Valens et de Valentinien, dont nous venons de parler comme extraites réellement de ce code, il faudra le ranger sous le règne de ces deux empereurs, à une époque d’environ cinquante ans postérieure à celle où nous sommes parvenus ; et le code Ilermogénien devra être considéré comme n’ayant été simplement qu’un supplément à celui de Grégoire.

(1078—325). CONSTANTIN (Constantinus A.).

Le triomphe du christianisme, la fondation d’une nouvelle capitale, des changements dans l’administration de l’État signalent l’époque où Constantin commanda seul à l’empire.