Irraption des Barbares

^25. Les Romains dans les forêts de la Germanie^ par delà la Danube y chassant devant eux des peuplades sautages et libres^ avaient refoulé les hommes vers le nord. Une force de compres-' sion retenait des nations nombreuses accumulées entre des limites froides et incultes : mais la force diminua ; les armées romaines faiblirent ; la barrière se rompit sur divers pointa, et la réactioa repoussa ces nations dans Tempire. Sous Domitien, sous Adrien g sous Marc-Aurèle» sous Gallus, sons chaque empereur, on vit lea barbares s'avancer sur les terres romaines, puis rentrer avec leur butin ; reparaître plus nombreux, rentrer encore dans leur% forêts, et,. chaque jour enhardis davantage, apporter dans leun^ excursions nouvelles plus d*audace , plus de force. Des empereur» les éloignèrent avec de l'argent : alors attirés par l'appftt du gain et du pillage, les Scythes, les Gotbs, les Sarmates, les Alains, )es Cattes, les Quades, les Francs, parurent à la suite les uns de^ autres, et bientôt presque tous à la fois. C'était ainsi qu'ils préludaient à ces irruptions terribles qui devaient un jour morcelckf Tempire et Fanéantir.

Telle était au dehors et au dedans la situation critique d# rÉtat lorsque Dioclétien (ut appelé & gouverner.

A. de A. A. df J. G.

(1037—284.) DiociiTiBN (Diodetianus), (1039—286.) DiooiinsN et Maxhiieii AA. (MaxinUanm

Her€uiiu$).

CoNSTiNGK et Galèrb, Césars.

<, ,, f\ 426. Porté d'une famille d'afflranchis dans la classe des

' ^; /«y empereurs, Dioclétien par son énergie dissipa les troubles, remit

les légions sous la discipline, fit reculer les barbares, et rendit

quelque stabilité au trône qu'il occupa. C'est un des emperenn les plus fèôonds en rescrits et en constî*