LA LÉGITIMATION PAU HESCRIT DU PAPE

sacrifier aux apparences en invoquant des prétextes et en les appuyant de faux témoignages, comme le roi, il avait simplement renvoyé sa femme sans aucune forme de procès et sans alléguer d'autre raison que son détestable caractère et son insupportable lierté. Il avait été pour cela frappé d'une excommunication, qu'il avait tranquillement bravée '.

C'étaient là des raisons suffisantes pour appuyer le refus du pape. On peut ajouter évidemment qu'Innocent III n'avait pas, pour ménager un Guillaume de Montpellier, les mêmes raisons qu'il avait de se concilier le roi de France. Mais ce qui fait Tintéret de cette décrétale, ce n'est pas le cas particulier, ce sont les raisons théoriques alléguées, pour établir le droit du pape et son exacte étendue.

§.2. — La théorie d'Innocent III et les intentions de Philippe Auguste.

La théorie officielle de l'Eglise sur la légitimation par rescrit du pape se trouve donc contenue dans deux bulles écrites toutes deux par le même pape Innocent III, à moins d'un an de distance. Nous avons là deux expressions des idées d'Innocent III sur ce point ; la seconde plus détaillée, plus circonstanciée, contient évidemment son opinion réfléchie. Il est visible que, si le pape a répondu à Guillaume de Montpellier par un texte aussi détaillé, c'est que Guillaume et l'archevêque d'Arles avaient invoqué le précédent de Philippe Auguste, et qu'il importait de fixer la doctrine. Le pape a dû peser avec soin les termes de cette décrétale et il avait évidemment sous les yeux la première en rédigeant la seconde ^ Cela résulte à l'évidence des faits mêmes et de la comparaison des deux textes.

1. Molitor, p. 17 et 18 et le texte même de la décrétale c. 13, X, IV, xvii. Hurter, Histoire du pape Innocent III, trad. S* Chéron 11, 25. Cf. Dom Vaissette, Histoire du Languedoc, III, p. 67 sqq.