Cf. infra, p. 43, n

3. 11 est impossible de savoir si et dans (juolle mesure ces ouvrages ont influé sur la marche de la querelle. Mais ils nous donnent un témoignage précieux sur l'état des esprits dans le monde ecclésiastique en présence de la réforme. H(»hiner. Kirche und Sfadt in Eiif/land uud in der Sovmoudic in XI 71 nd Xll Jalirh. p. 163 et 164.

l'irregularitas ex defectu natalium 23

derniers conciles. Un chanoine de Bayeux, Sorlo, lui-mAme fils de prôtre et qui peut-ôtre avait accompagné son évoque, Odo, au concile de Clermont, a composé spécialement pour protester contre un décret qui lui était une injure personnelle, un petit poème intitulé : Defonsio pro filiis presbyterortim *. 11 admet sans difficultés que les mariages des prêtres sont nuls et leurs enfants illégitimes, mais ce n'est point une raison pour exclure ceux-ci du clergé ^ Les arguments ne manquent pas : d'abord les enfants ne doivent pas ôtre punis pour la faute de leurs parents \ de nombreux textes des Pères en faisaient foi, qui seront cités encore au Décret de Gratien. Ensuite le baptême, qui lave du péché originel, doit a fortiori elTacer toute tache de la naissance, si tache il y a *. Mais ce qui surtout semble à Serlo inadmissible, c'est l'exception faite en faveur des religieux, qu'on a déjà remarquée dans les textes cités et sur laquelle nous reviendrons. Attribuer à l'habit monacal cet effet purificateur, qu'on ne reconnaît point au baptême, est une monstruosité, et l'on voit trop bien oii tend la mesure : à l'abaissement des chapitres au profit des couvents '. Enfin dernier inconvénient pratique : la prohibition existe, mais il y aura des dispenses. On sait ce qu'il en coûtera aux malheureux exploités par les officiers avides de la cour de Rome ^

\. Bohmcr, Kirche und Staat. p. 167. — Cf. Hist. Fr. XI, 444-440.