Epist. 82. Mif^'ne CCXI, c

•2. Hugues du Puiset mort en 1186.

Le système de Graticn représente donc une tendance à l'indulgence envers les illégitimes, un palliatif des règles pontificales de la fin du xi' siècle. A cet état d'esprit théorique correspond dans la pratique une grande dilficulté à faire observer la prohibition. La fréquence môme des textes législatifs où elle est rappelée, le soin qu'a chaque concile de la promulguer à nouveau, comme nous le voyons faire par le 3* concile de Latran de 1179, mieux encore les nombreux rappels, que fait le pape, de la règle nouvelle *, les questions qui lui sont posées par des évoques éloignés ^ tout concourt à prouver que la règle, établie en principe depuis plus d'un siècle, avait du mal à entrer dans les mœurs.

Et cela est surtout vrai, maintenant comme au temps d'Yves de Chartres, des enfants naturels simples des laïques. Pour les fils de prêtres, la question se complique en effet de la crainte de l'hérédité des bénéfices, les préoccupations changent ; pour les enfants adultérins il y avait certainement une assez forte réprobation réelle; mais pour les autres on ne tenait pas tant à les écarter. Nous en avons pour preuve au xni^ s. encore le témoignage du pape Innocent III lui-môme. C'est une décrétale qui a pris place au Corpus (c. 10, X, I, ix). Un évoque, dit le pape, peut se démettre de ses fonctions, s'il s'aperçoit qu'il est frappé d'une irregidaritas ; mais, ajoute-t-il immédiatement, il ne faut pas démissionner à la légère pour n'importe quelle irrégularité, utpote si de legitimo matrimonio non s'il nains, a Les enfants, du moins ceux qui n'imitent pas les vices de leurs parents, ne doivent pas être rendus responsables de leur origine. Il faut toutefois distinguer suivant que l'on est en présence d'un enfant naturel simpK\ ou d'un enfant adultérin, d'un enfant du hasard ou du fils d'une concubine ' ».