Bull. Rom., Sixte Y, 25 nov. 1587, IV, iv

sans aucun espoir de s'élever jamais à une meilleure condition. Quant aux illégitimes ordinaires, ils peuvent être admis à la profession après un sévère examen de leurs mœurs, examen qui a pour but de savoir si tôt nifrita eis suf/ragentur lit defectum natalium suppléant^ et encore ne seront-ils admis que si le bien du monastère le réclame. L'examen en question sera fait par le général ou le provincial de l'ordre en chapitre général ou provincial. En d'autres termes, tandis que les adultérins et les incestueux ne peuvent être admis en aucun cas (sauf dispense du pape, faut-il toujours ajouter, car Sixte V n'a pu priver ses successeurs de leur droit naturel de dispense), les illégitimes seront admis sur dispense du supérieur. Désormais donc le môme obstacle ferme aux bâtards le clergé séculier et le clergé régulier, avec cette seule différence, que dans un cas la dispense appartient à l'évoque ou au pape, dans le second au provincial ou au général de l'ordre. La sanction de ces dispositions est grave, c'est l'excommunication pour le supérieur de monastère, qui, en dehors de ces formes, admettrait un bâtard à la profession. Cette bulle fut l'année suivante soigneusement interprétée par son auteur dans une declaratio ', exceptant de la prohibition les enfants légitimés par mariage subséquent, sur le sort desquels la généralité des termes de la première bulle pouvait laisser des doutes, et contenant quelques dispositions transitoires.

C'était là un droit très rigoureux, trop rigoureux, car il ne dura pas. La première bulle de Sixte V est de 1587, Grégoire XIV, la première année de son pontificat (ir> mai 1591) la déclarait abrogée : \'()/r/itrs, iisdon ronstitutionibus [Sirtl V') non ohstantihtis , eos qui quoms modo illegitimi procreati fuerint, ad hahitimi et profossionvm regulares admitti posso^ queinadniodam admitti poterant^ si supradictcr coiiS' titutiones editœ non fuissent ^.