M. G. LL, V

Mais la légitimation justinicnnc devait nécessairement venir à la connaissance des populations de l'Occident avec les premiers éléments de Tceuvre de Justinien. Il est donc évident à priori que la légitimation a été connue de bonne heure en Italie et môme en France.

En Italie, les compilations justiniennes furent promulguées après la conquête byzantine, dans la seconde moitié du vi'' siècle, et c'est à cette époque que fut composé, pour les compléter et permettre de connaître aisément les éléments postérieurs de la législation, le recueil des novelles de Julien. Ces novelles de Julien pénétrèrent rapidement en France et y furent, jusqu'au xii" siècle, à peu près la seule partie connue du droit de Justinien.

Mais c'était suffisant pour que notre institution y pénétrât. Le recueil de Julien contient des extraits de toutes les novelles consacrées à l'interprétation et au développement des premières constitutions du code sur la matière *. Or en Italie les novelles de Julien durent être connues dès leur apparition, en France on relève des traces certaines de leur utilisation au plus tard au ix^ siècle, dans les faux capitulaires et dans Hincmar de Reims ".

La question n'est donc pas de savoir, si, avant la renaissance du droit romain et l'adoption de notre institution par le droit canonique, la légitimation fut connue en Italie et en France, mais si elle fut pratiquée. Le problème est naturellement beaucoup plusdiilicilo.

Mais on sait bien que le droit romain appliqué on Italie môme fut celui du bréviaire d'Alaric \ Fertile croit voir cependant dans les édits de Rolharis et de Liutprand des mentions de la légitimation par mariage subséquent ; '• mais

1. Epitome Jtiliani. Const. 32, 3 (Nov. 12, 4); 3i, 11 (Nov. 18, 11); 67, 1 ;Nov. 74, p., 1 et2); 82(Nov. 89).

2. Konrat. Geschichte der Quellen und Li lierai ur des vomicfien Rechis iin fvilheren Mitlelalter, I. p. 39.