TROISIEME PARTIE

La Révolution de 1848.

La Révolution de 1830 avait été suivie d'une vive réaction anti-religieuse. Celle de 1848 fut accueillie par le clergé, non pas avec enthousiasme, mais sans défiance. Il ne perdait certes pas au change, se disait-il. Sans être nettement opposé à Louis-Philippe, il n'avait jamais témoigné au « roi des barricades » beaucoup de sympathie, et le Gouvernement de juillet n'avait pas non plus montré beaucoup de zèle pour lui. Les promesses qu'il lui avait faites, il ne les avait pas tenues, et si la religion avait conquis sa place sous le règne du dernier roi, c'était plutôt par politique que par amour. La liberté d'enseignement, le seul desiderata que le clergé avait sollicité avec une énergie remarquable, n'avait pas été obtenue.

Rien, à vrai dire, n'avait été gagné peu* le clergé pendant ces dix-sept ans de monarchie constitutionnelle.