DE HENRI IV A LA MORT UE MAZARIN

Autant le Iloi paraissait décidé à faire cesser cette agitation politique des Uéforniés, autant il était respectueux de la liberté de conscience, et il se faisait même de cette liberté une idée plus large que la plupart des tbéologiens du temps. Lorsqu'il apprit que le synode de (^liarenton (septembre 1623) avait décidé d'iniposer h tous les ministres les décrets de celui de Dordreclit, rendus contre les Arminiens, il m fit manifester son déplaisir par M. Galand, le conunissaire royal, et comme les délégués du synode lui répliquaient que cette doctrine était identique à la confession de ]^a Rocbelle, Louis \lll leur fit cette réponse remarquable : cf Je ne me mêle j)as de juger >os doctrines, mais je n'en- « tends pas qu'on fasse jurer personne sur la foy d'autruN , (c ni qu'on ote à cliacun la liberté de croire de foy ce cpi'il « voudrait*. » C'est la meilleure définition de la liberté de conscience que nous ayons trouvée avant Bayle.

Les professeurs Cameron, de l'académie de Montauban, et Tilenus, de Sedan, étaient les organes du parti de l'obéissance aux lois politiques, « /'empire de Dieu restant entier sur « les choses de la conscience ».

Ce point de vue vraiment libéral, qui rendait à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu, était aussi celui du cardinal de Riclielieu, qui était entré détinitivement au conseil des ministres le f\ mai 162/1. Bien que ce fut un article de son programme politique de ruiner le parti buguenot, comme il voulait rabaisser l'orgueil des grands et réduire «Y l'obéissance tous les sujets du roi, ce fut lui qui inspira TKdit de mars 1626, confirmant l'Édit de Nantes et accordant l'amnistie à ceux des Réformés qui s'étaient révoltés, « en considé- (( ration des services rendus au Roi par ceux de la religion ».

Ce fut lui aussi qui fit rendre la déclaration de Louis \lll, en date du 16 février 1627, dont l'esprit est conforme à celui de l'Édit de Nantes.

« Notre intention, disait Louis XllI, et le but auquel