DE HENRI IV A LA. MORT DE MAZARIN

souvent les Réformés de telle ou telle fonction municipale ou de tel ou tel office de judicature, au mépris de l'Edit de Nantes*.

En résumé, c'est dans Farmée et la noblesse instruite, dans la bourgeoisie aisée, parmi les gens de lettres et Télite des théologiens et du clergé séculier, que TÉdit de Nantes introduisit la tolérance et amena un commerce d'idées et de procédés courtois, qui parfois engendra de réelles amitiés entre catholiques et protestants. Plusieurs Réformés étaient considérés de la nation entière, les uns à cause de leurs grands services (par exemple Sully, Olivier de Serres, Du Plessis Mornay), d'autres à cause de leur immense savoir (par exemple Casaubon, Cappel, Samuel Petit), tous à cause de leur probité. Les témoignages émanant d'auteurs des deux confessions abondent sur cet apaisement : « On a « appris, dit Antoine Arnauld ^, par expérience, que la diver- « site des sentiments sur la religion n'était pas incompatible « avec la paix civile et politique. On s'est accoutumé à vivre (( sous les mêmes lois, sous les mêmes magistrats, sous les (( mêmes princes et la fidélité, avec laquelle on a gardé les (( traités faits avec les prétendus Réformés, jointe à quelque « impuissance dé leur part, a calmé en quelque sorte les (( passions humaines. Il n'y a plus certainement, dans le « cœur des catholiques de haine et d'aigreur contre la perce sonne des religionnaires ; et je veux croire que ces mêmes « passions sont aussi éteintes dans le leur. »

Des relations s'étaient établies entre docteurs catholiques et protestants, qui n'étaient pas toujours montées au diapason de l'aigreur théologique. Bossuet entretint des relations courtoises avec Paul Ferry pasteur à Metz avec Claude, l'éloquent pasteur de Charenton, témoin ce passage de la lettre d'envoi de son livre de VExposition de la doctrine catholique sur

1. P. Gachon. V. Préliminaires de la révocation de TÉdil de Nantes en Languedoc, 1899, p. 72 et 80.

2. La perpétuité de la foi catholique touchant V Eucharistie. Paris, 1670, I, 2.

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les matières de controç^erse : « Monsieur, j'ai remarqué en « vous, écrivait-il à Chaude, tant de francliise dans la conver- (( sation que nous avons eue ensemble, que j'ai toujours espéré « depuis, que Dieu se servirait de vous pour quelque grand « bien. Du moins, tiens-je pour certain, que vous prendrez « plaisir à dire de notre doctrine ce qui en est, quand vous « la verrez nettement expliquée. »

L'émulation produite par la prédication, nourrie de textes bibliques, des ministres Réformés ne fut pas étrangère au beau réveil de la science et de la mission populaire et au rétablissement de la discipline catholique, qui marqua les vingt cinq premières années du règne de Louis XIH. Cette époque vit, en effet, la naissance de la congrégation de l'Oratoire, la fondation des prêtres de la Mission ou Lazaristes et la réforme du clergé séculier par M. Bourdoise.

Les travaux des professeurs des Académies j)rolestantes de Saumur, deMontauban, de Sedan piquaient d'émulation les théologiens catholiques, l^ar exemple, les l^'^res Berbat et Marin, de l'Oratoire, en visite chez Louis Cappel, l'orientaliste de Saumur, l'encouragèrent à publier sa grammaire hébraïque^ et réciproquement le savant professeur de Saumur eut pour disciples l'abbé Masclef, Tabbé Iloubigant et TOratorien Richard Simon, qui a été appelé h bon droit le « père de la critique biblique. )> Ce dernier soutenait des relations amicales avec des Juifs, tels que Jonas Salvador, qui l'intéressa à la revision du procès de Raphaël Lévy, et avec des Réformés (parmi lesquels le ministre Claude et Frémont dWblancourt), il travailla même à une version de la Bible avec les derniers pasteurs de Charenton. Ainsi, les théolo-

I. C'est grâcr à l'appui du P. Poiau, du P. Morin et du P. Mcrsenno que la Criticn Sacra do L. Cappel, suspecte d'hérésie aux yeux des stricts Calvinistes, fut publiée en i65o. En revanche, ipiand V Histoire criti(/ue du Vieux-Testament par U. Simon fut signalée par Bossuel comme périlleuse pour l'orthodoxie catholi(pie et l'édition presque anéantie par ordre de Louis XIV, ce furent les protestants qui la réimprimèrent en Hollande (v. art. Sabatier : Re\'ue internationale de l'enseignement, i5 novembre 1898).