LIVRE HUITIÂME

cette situation d'un seul mot , qu'il est plus facile à l'historien de citer que d'égaler. Il avait vu passer avec une muette colère le cardinal de Lorraine et le duc de Guise qui, après avoir salué roi, les premiers, François II, le conduisaient du palais des Tournelles au Louvre. Le capitaine , rentrant chez lui et y trouvant quelques amis calvinistes, rompit enfin le silence et dit : « Serrons et armons bien nos ceinturons, car il y a en ce moment au Louvre trois 'ois de Fronce, et deux sont altérés de notre sang! s>

lilVRE NEUVIÈME

Ffao^ls il. — Marie Stuart. — Catherine de Médicis. —7 Diane de Poitiers. — La cour à Saint-Germain. — Anne de Montmorency, é%8 ré^Idettfdeà, ik fie de faniille. -^ Le contiétal>le dépoùiné de .; U âi^niié àd grsffd-maitre. >- Compensation. — Les Bourbon^ froissés et liumiliés par. les Guise. — Antoine, roi de Navarre, Jeanne d'Albret, le pririce de Condé. — ^ Sacfe àé François I!. -^' État des partis. — Le président Minard assassiné. — Supplice de du Bourg. — Haine contre les Guise.

François II ne comptait que seize ans et demi. Il avait trois frères : Gharles-Maximilien , depuis Charles IX ^ Henri -Alexandre, depuis Henri III ^ François, duc d'Alençon; et trois sœurs : Elisabeth, reine d'Espagne ; Claude, duchesse de Lorraine; et Marguerite, qui fut plus tard unie à Henri de Béarn.

On ne peut pas dire que François II fut le meilleur des fils de Catherine de Médicis. Non -, il n'était ni bon, ni mauvais, il était nul. Il y a deux portraits de lui fort remarquables. Dans Tun, il est enfant, tout gonflé de lait et de chair; dans Tautre, c'est un adolescent pâle et maladif. Cette dernière toile, la plus importante, le montre plongé encore dans les crépuscules qui précèdent la pensée et la volonté. Bien qu'il n'ait pas la noire astuce du duc d'Alençon, ni le cynisme éhonté et prématurément caduc de Henri, ni la fureur native de Charles*, cette fureur qui éclatait dans les yeux du prince futur de la Saint-Barthélémy et qui