HISTOIRE Î)E LA LIBERTÉ REUGIECSE

01 d'ttrifiês: Crinori , capitaine des garde», alluit dt

Tenait dahà le palais. Quoiqu'il détestât les mignons, il s'étâit fort attaché au Il ne Tatéil pas quitté de- |Wlîs fa Pologne. Il veillait à la sûreté du Louvre. (

Ciriilon était calmée ce jour-lâ, comme jl Test dans tous des |K>rtfaits. Cedt.Une figuré très-simple. Eitè n'a rien de compliqué, ni d'enlre-croisé. Nuls plis de finesse, de duplieité ou de réserve. Des lignes àrré^ té^s et fferrhes. Par moments, des splendeûrâ de coti^ rage et de loyauté. Le cœur sur le visage.

Le froYit à frltis de baotèufr qùë d'aihfrtHitfde. Oïl devine un génie spécial. Les oreilles âont détachées , . mouvantes j et semblent tressaillir au bruit de Tartil^ lerîe. Les yeux hrtrépîdes et trariqunle<% regdrdèfit fixe-m^t le péril , môiliS pour l'éviter que pour le bravera . Le 062 se dilaté et palpité au vei du cidiron. Lit bouche énergiqtie défie la iinlraille. Les joues expriment une mftle jovialité^ et s'appuient sur une \sA^ ehoire osseuse terminée par unn menton vigoureuses ment accentué.

Ainsi dut apparaître Grillon dans tes corridors du Louvre. II avait une attitude mariiale, un cou de taureau et une face de lion. C'était une de ces physiono-^ mies guerrrèrés dont la révolution française a: montré tant de typés héroïque^ À l'Europe. (V. Testampe gravée par Beuf; )

Henri lit était moins tranquille que son cap il ai ne des gardes. Après avoir congédié Davrla^ le roi, qui était resté danS^ son cabinet, y oônsiilta Alpfaonser d'Ornano et l'abbé d'Elbène. Le prince, s adressant nu eblonel dé »s ovdiitaii^s, loi dit brusquêmeât ;

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« M* de Guise est à Paris contre- mon commande^

ment formel; à ma place, que feriez-vous? — Sire^

reprit le colonel, le duc de Guise vous est-il ami ou ennemi? » le roi ayant poussé un soupir : « Ah ! je comprends , repartit d'Ornano. Votre Majesté veutelle seulement me dire tout bas quatre mots et au-r jourd'hui même je déposerai à ses pieds la tète du traître duc. » Le roi remercia d'Oroano et déclara qu'il aurait recours à d'autres moyens. « Cependant» reprit l'abbé d'Elbène de sa voix de prêtre plus persuasive et plus tentatrice que celle du soldat , il est écrit : PereuUàtn pastorem et dispergentur oves: je frapperai le berger et le troupeau sera dispersé. » Le roi ayant demandé s'il pourrait compter sur les ordi* naires, qui étaient les quarante-cinq gentilshommes attacbé&le plus étroitement à lui, Alphonse d'Urnanu répondit affirmativemenU « Appelez*en quelques^ uns, » ajouta le roi^ ce qui fut fait. Les gentilshommes étant debout devant son fauteuil, Henri s'enquit d'eux s'ils exécuteraient ce qu'il leur ordonn^ait. « Oui » sire , reprirent*ils tous, et quoi que ce soit, n

Mais Bellièvre, La Guiche et Yillequier étant survenus, conjurèrent le roi de renoncer à toute pens^ée sanglante , ou du moins de l'ajinmer. k Paris est dehors, disaient-ils^ et, pour venger une égratignure au duc, Paris massacrerait tout. » Henri fut atterré. .

Davila cependant avait rempli auprès de la reine mère la mission du roL Ëlle fit avancer sa chaise et /• le duc l'accQmpagna modestement à pied. La foule s'était: aocrue i doublée « triplée. Au lieu de treo te

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mille hommesy il y en avait quatre-vingt mille. Ët ce n*éiaienl pas des curieux , c'étaient des partisans fa* natiijuement fidèles sous l'électricité du moment. Les acclamations augmentaient en proportion du nombre. La reine mère en avait le vertige ; le duc, lui, paraissait dans son élément naturel* Il eut constamment la tète découverte. Il saluait à droite, i gauche, en avant, il saluait de la main droite avec son grand chapeau de feutre dont la plume verte flottait. Sa taille souple et haute, son allégresse apparente, son grand air, son visage illuminé de tendresse pour le moindre de ce peuple , et surtout ses beaux cheveux blonds éclairés d'un nimbe, comme s*il eût été un ange du ciel, ses cheveux qui semblaient d'or dans la lumière, tout cela enivrait. Les yeux étaient séduits, les cœurs pénétrés. Une jeune fille s'élança sur une estrade, et, baissant son masque , s'écria : « Bon prince, puisque tu es ici, nous sommes sauvés. » Le duc était rayon* oant.

A la porte du Louvre , une ombre passa sur ses

traits. Il se contint pourtant, et, lorsqu'il monta Tes-

calier du palais, entre deux files de gardes, de piques

et d'arquebuses, son aspect conserva je ne sais quelle

courtoisie aisée mêlée d'héroïsme. Et toutefois il sen-*

tit là comme le fruiJ de l'acier. Alphonse d'Ornanole regarda de travers et « le brave Crillon ne lui rendit pas son salut. »

A peine eut-il été introduit avec la reine mère dans la chambre de la reine régnante, que le roî entra atéc Bellièvre. Il alla droit au duc et lui dit amèrement « Pourquoi ètes-yous venu ?» et désignant Bellièvre :

UYBE QUAaAllTE*HUITlillI« 168

« Mes ordres ne vous ont-ils pas été transmis? — Sire»

dit le duc un peu troublé, je suis venu pour me justifier. » Ët recouvrant sa confiance liabilueile : < On a répanda sur moi beaucoup de calomnies que je dis» siperai. »

Le roi s'étant un peu éloigné d'impatience, les

reines le conduisirent à l'écart et lui firent peur du peuple. Catherine n'eut besoin que de lui raconter en peu de mots ce qu'elle avait vu et entendu.

Henri III revint au duc qui s'était assiS'Sur un coifra de tapisserie. Il se leva, fit une profonde révérence au roi et lui dit : a Sire , faites^noi cette grâce de croire à ma fidélité. - Monsieur, reprit le rpi sévèrement, prouvez4a-moi aux effets. »

Le duc de Guise avec un tact rapide et une décision prompte saisit ces mots comme un adieu et, s'incli« nant de nouveau , il sortit. Les antichambres, les escaliers étment sinistres. Le duc remarquait partout la haine. Il ne hâta point le pas néanmoins. 11 descendit lentement les degrés, la politesse la plus exquise dans les manières et dans la physionomie, mais la main prête à tirer Tépée.

tjorsqu'il eut échappé a ce palais hostilef et qu'il

reparut au milieu de ce peuple immense dont il était ridole, il respira fortement comme pour reprendre possession de sa liberté. C'était un miracle qu'il fût .vivant. Ce fut sa première impression. La seconde fut celle de sa toute-puissanee. Il était plus roi que le roi. Les plus rudes voix se faisaient douces pour lui. Des tigres et des loups de faubourg devenaient en sa présence des dogues caressants. Il fut emporté i son .

iOG iJlSTOlHB JOE LA LIHEUTÉ IIELIGIEUSE. -

hôlel da Marais sur les bras du peuple. Une vietlle .

ieuime ie cootempla quelques secondes et dit, eas'ea allant vers sort grabat : « Maintenant, je pais mourir. » Un maçon se laissa glisser d*un toit par une corde, au risque de se briser, pour ne pas perdjre Foccasion de voir ce cher duc. .

Le Balafré convoqua sans retard autour de lui les seigneurs catholiques, les chefs du clergé et des Seize* Il fit de son hôtel un arsenal comme le roi faisait du Louvre une forteresse.

Le leifdêmain et le surlendemain le duc revit le roi

soit au Louvre, soit à l'hôtel de Soissons, chez la • ' ' ' ' , •

reine mère, mais il avait quatre cents gentilshommes

avec lui. Le peuple était au delà. Il parhi plus ferme alors. Il exposa les griefs des catholiques. Il voulait obtenir à Tamiable tes états généraux, Tautorité mi* litaire, le renvoi des favoris. Il pensait à d'Epernon.^ Le roi protesta de son zèle contre l'hérésie, de sa bienveillance pour la maison de Lorraine. Il excusa ses amis. i>'Éperaoa était toujours sous-eotendu. u Qui aime le maître, dit vivement Henri III, aime son chien. — Oui, répondit le duc, pourvu qu'il ne morde pas. »

Sous la perfidie des bienveillances, ou des hommages, perçaient laigreur et la colère entre le roi et le prince lorrain.

Une chose surtout contrariait Henri, lll : c était l'encombrement de Paris. Des étrangers suspects, des ligueurs de province, des bandits dévoués aux Seize, au clergé et au duc de Guise, inondaient les ' auberges, les cabarets, les maisons particulières» Le