HISTOIRE DE LA LIBERTÉ RELIGIEUSS

marquis de Pisani. Le pape accueillit fort mal ces ambassadeurs. Il n'avait nulle confiance dans la sincérité de Béarnais et il ne le cachait pas. L'auditeur Séraphin, qui était très-dévoué à Clément VIII, le blâmait respectueusement de ne point accorder l'absolutionà Henri IV. «Saint-père, disait-il, Clément Vil . perdit la Grande-Bretagne pour complaire à Charles- Quint -, j'ai peur que Clément VIII ne perde la France pour complaire à Philippe II. »

La première séance des états de la ligue eut lieu le 29 janvier 1593. Mayenne les présidait. La minorité de ces états était française et loyale-, elle le fut constamment. La majorité était vénale , et, dès le principe, elle fut espagnole. Elle reçut de toutes les mains. Rien n'était plus curieux et plus triste que d'observer les nombreux prétendants qui, soit par eux-mêmes, soit par leurs agents, allaient d'hôtel en hôtel de députés solliciter et acheter les votes et les âmes. Paris était un foyer d'intrigues quis'entre-croi- • saient et se renouvelaient avec l'ardeur, les cauchemars et les divagations de la fièvre. - i

Les députés attendaient beaucoup de l'Espagne. Leur illusion s'évanouit avec l'arrivée du duc de Féria, le 9 mars. Bien loin d'apporter deux cent mille écus, somme insuffisante , selon le prince de Parme, pour trafiquer des consciences, Féria n'avait que trente mille écus. Les finances de l'Escurial étaient embarrassées. Philippe II les ménageait avec une parcimonie étroite. Le peu d'argent du duc de Féria ne pouvait tenter beaucoup les députés^ il fut presque absorbé d'ailleurs par les prédicateurs et par les Seize.

IJVR8 CmQUAlITB-OVATBlilIE. 327

n y eu^ des marchés honteux et de nobles refus. Peu a peu Favarice castillaDe, jointe à la morgue des amjjassatieurs, à leurs rodomonUdes, rendit les Espagnols aussi ridicules (ju'ils avaient été odieux. Paris

s'en moqua.

Vers la Qnde mars, la majorité dans les états avait passé à Mayenne. Les Espagnols proposèrent inutilement leur infante avec un archiduc, puis avec le duc de Guise, fis trébuchèrent misérablement. Farnëse n'était plus. Son armée s'était dissipée, sa générosité s'était larie et m Féria, ni Mendoça, ni Diégod'Ybarra, ni Taxis n'avaient hérité de son génie.

Les états immolèrent au saint-siége les libertés de l'Eglise gallicane en votant le concile de Trente. Ils ne firent du reste rien de ce qu'on espérait d'eux. Ils ne décrétèrent ni une paix, ni un roi, les deux vœux de la France. Après sept mois de comédie, de subor«> nation, de métamorphoses, de travestissements tantôt sérieux, tantôt burlesques, ils se séparèrent, le 8 août, laissant au même point la querelle entre les prétendants. Ceux qui avaii nt compté sur un oracle, sur une conclusion des états, furent déçus.

Une chose cependant avait été faite en dehors des états. Le parlemént rendit un arrêt conforme aux lois fondamentales du royaume et confirma la loi salique. C'était exclure i infante.

Une autre chose fut accomplie, non pas en dehors, mais àcôtédes états : ce fut la conférence de Sui esnes. Diplomatiquement, cette conférence fut bien plus que la bataille dlvry. Elle fut Tépisodé le plus indif-ect, mais le plus pathétique et le plus décisif de la

328 inSÏOIRB BB Là UBXRTf REU6IE0SB.

session des états généraux. Elle vainquit sur le ter*

raia mouvant des négociations et des insinuations tous les rivaux de Henri IV.

Mayenne, ulcéré contre le roi d'Espagne , avait permis la conférence de Suresnes pour attirer les ca-, tholiques du camp du roi. Le roi la tourna contre I Mayenne et contre les autres concurrents. L'abjuration y fut une arme à sept tranchants qui frappa mortellement tous les prétendants à la couronne.

Douze commissaires furent désignés par les états et douze commissaires par le roi.

Les principaux de ces commissaires pour la ligue étaient rarchevèque de Lyon d'Ësplnac, le comte de Villars, gouverneur de Rouen, le comte de Belin , gouverneur de Paris et les présidents Jeannin et Le Maître; — - pour Henri IV, les plus illustres d'entre les plénipotentiaires furent Renaud, archevêque de Bourges, Pomponne de Bellièvre, ancien ministre de Henri HI , le comté de Schomberg, riiistorien de Tbou, président du parlement de Tours , et de Vie, gouverneur de Saint-Denis.

Dans cette conlerence qui eut des séances si im* prévues et si mémorables, on ne devait s'occuper que de la conservation de la foi et du repos de la France. Il avait été stipulé qu'on ne parlerait ni de Henri de Bourbon, ni de sa royauté. Et pourtant il ne fut question d'autre chose.

Le débat fut presque tou jours entre Renaud, archevêque de Bourges, et d'Espiiiac, archevêque de Lyon.

L'archevêque de Bourges établit i vin^t reprises

UVRE GINQUANTE-QUATRIKMS. 3S9

différentes et avec une grande, vigueur de raison que la royauté de Henri de Bourbon était un droit. Ki Texcommunication des papes, disait-il, ni le culte du prince, ne peuvent prévaloir contre ce droit, puisque nos rois sont en principe indépendants du saint-siége au temporel.

A cela le fougueux archevêque de Lyon s'écriait que les ligueurs mourraient plutôt que de servir un souverain hérétique, a La rayauté de Henri deBourhon , insistait-il, n'est qu'un fait et la conversion seule pourrait la transformer en droit, »

Or, un jour, le 16 mai lo93, Henri IV déclara à son conseil qu'il était prêt à se faire catholique et il convoqua pour le 15 juillet dans la ville de Mantes lin certain nombre de docteurs qui seraient les parrains, les témoins, les théologiens irrécusables de son abjuration. Il s'engagea de plus à ne se séparer des calvinistes (lu'cn leur nssurant la libertéde conscience.

Telle fut la grande nouvelle que larehevéque de Bourges annonça dans la plus solennelle des séances de la conférence de Suresnes. « Monsieur, dit-il à rarchevèque de Lyon, qu'en pensez-vous P ne vouleah

vous pas ailler le roi à se faire catholique ? )> D'Espinac troublé répondit ; d Plût à Dieu qu il le lût à la satisfaction de notre saint-père le pape •^^ffiMh^* tira dans la plus vive agitation, '^^V îpt^^

L'abjuration fut la puissante madiine de guerre

qui Ici leissa Lous les prétendants. Mais ce n'était pas assez au gré du roi d^ la promettre, il fallait la consommer.

Les prélais qu jl avait convoqués à Mantes pour le

^0 UISTOIBS DE LA. UBERTE R£LIÛIËUS£.

15 juillet, il les réunit le 22 du même mois i Saint* Denis. Il y avait là tout le chapitre de la vieille cathédrale, Renaud, archevêque de Bourges, Duperron, évôque d'Évreux, huit autres évêques, treize ecclésiastiques estimés, parmi lesquels on remarquait les ctffés de Saint-Sulpice, de Saint-Merry, de Saint- Eustache,

Tous ces prêtres étaient gallicans. Us bravèrent

un manifeste du légat qui excommuniait les chrétiens assez téméraires pour assister à la messe future de • rabjdtation et les ecclésiastiques assez impies pour tenter d'absoudre Henri de Bourbon, soi-disant roi de France et de Navarre, hérétique, relaps, impénitent, chef et défenseur des hugueriols. Sous le feu de ce manifeste italien, les prélats gallicans décidèrent qu'ils avaient le devoir d'absoudre le roi, sans rintervention immédiate du pape -, sauf plus tard au roi de soumettre l'absolution des évêques français i la ratiQaitîon du saint-père.

Il y avait eu de longues conversations entre Henri et les docteurs. Celui qu*il respectait le plus était l'archevêque de Bourges; celui qu'il préférait néanmoins était Duperron. De tous les théologiens c'était le seul qui îi\'ùt pas ennuyé le roi. Henri pouvait plaisanter avec lui de l'abjuration.

Triste habitude dMronie et qui glace souvent pour le Béarnais. On a du goût, mais on n'a point de passion pour les héros qui ne sont pas complètement sérieux. Nul persormage ne communique d'erilhousiasme entier, à moins qu'il n'ait par surcroît de son caractère ou de son génie la gravite*

UYRE CINQUÂNTE-QUATAIÈME. 331

Le roi s'amusait de Tabjuration avec Daperron ; il s'en excusait auprès de Duplessis-Mornay. « le n'ai pas trouvé, disait-il, contre ces prétendants d'autre échappatoire. » Il lui disait encore : a Entre les deux cultes le différend n'est pas si grand. J'essayerai de tout arranger. Mon autorité vous sera tutélaîre. Je suis roi berger. Je ne répandrai point le sang de mes brebis, mais je les rassemblerai ayec douceur. »

11 ajoutait : u J'ai entendu beaucoup de disputes. J'en ai bien trop. Je suis assez savant poor un ignorant. Mon instruction s'est faite chez ma mère et par ses ministres calvinistes. J abrégerai les phrases de Duperron. » •

Ce n'était pas le calcul de Duperron, de l'archevêque de Bourges et des autres docteurs. Ils tenaient aux discours, au catéchisme pour un si auguste néophyte.

Le roi se vengea par des éclairs d'esprit et des pétulances de liberté. Il dit à Duperron : ^< Je suis ûls de TÊglise. Je crois a une Eglise qui vous rend si

régulier. » Il disait aussi : (c J'admets votre purgatoire parce que vous me l'ordonnez et aussi pour vous être agréable; car le purgatoire est votre meilleur revenu. »

Le 33 juillet, dans une séance de cinq heures, le

roi fit pour la forme ses objections sur rinvocation des saints, sur la confession auriculaire, sur l'autorité du pape. L'archevêque de Bourges et Duperron' réfutèrent ce semblant de syllogisme. Henri s'avoua convaincu de tout, même « de la présence réelle » déclara se conformer sans resUiclion à TEglise.

332 , mSlOlAE D£ LA LIBSETÊ REUGIEUSB.

D'Âubigné ne lui épargnait pus les rai&ons. a Sire» lui disait-il, vous êtes roi par vous-même. Ne vous laissez pas mettre sur la tôle les pieds et la domination du pape, il vous commanderait insolemment.

fc II n'y a pas un des prétendants qui n'insinue par ses émissaires que» s'il n'est nommé , il sera dès le lendemain votre serviteur ; et ainsi vous feriiz la guerre au mari de Tinfantc avec tous ses rivaux.

« Sire, ne renoncez pas votre cause; si ce n'est pour Dieu, que ce soit pour vous. Employez votre grand jugement à comprendre la différence qu il y a d'être roi par la victoire ou par la sotfmission» »

Uosny et La Force, surtout Rosny, poussaientHenri à rabjur9||M^ Par là, disaient-ils , vous ne perdrez point votre ame et vous sauverez votre couronne.

Ainsi Duperron avait des échos jusque dans le parti prélevant.

Le roi était résolu. Le 24 juillet, il écrivit a Gabrielle d'Estrées : « Je vais faire le saut périlleux. » , Le lendemain 25, un dimanche, Henri dit en s'habillant : « Paris vautbien une messe. » Sur.les huit heures il sortit de sa demeure en grande pompe. Il était entouré d'une foule de princes et de seigneurs ^ des officiers de sa maison ^ de ses gardes françaises , écossaises, suisses, et il s'avançait à travers une multitude de bourgeois et de peuple qui criait à pleine poitrine ; « Vive le roi ! vive notre roi Henri ! j» Les Pari^siens se distinguaient entre tous pur leur allégresse. Ordres de Mayenne, excommunication du légat, menaces des ambassadeurs espagnols, ils avaient tout méprisé pour venir. Les Heurs pleuvuieut des fenêtres sous

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LIVBB CINQUAMTE-OVATBllniE. 333

les, pas et sur le cortège da Béarnais, les clairons

sonnaient sa lente procession vers la cathédrale de Saint-Denis où il allait revendiquer, au milieu de ses ancêtres morts, une foi qui fut la leur et qui n'était pas la sienne. Les acciamutions mêlées de larmes raccompagnèrent jusqu'à la grande porte de la cathédi ale. Henri saluait, remerciait le peuple, souriait et pleurait. Il répr^ima cette sensibilité facile qui s'alliait chez lui avec la raillerie et il s'arrêta sous le portail gothique.

L'archevêque de Bourges, le cardinal de Bourbon, sept évôques, un clergé nombreux et tous les chanoines de Saint-Denis y altendaient Henri. «Qui êtesvous, lui demanda Tarchevêque. — Je suis le roi. — Que voulez-vous? — Je veux être reçu au sein de rËglise catholique apostolique et romaine. — Jurez alors, reprit l'archevêque. » Henri s agenouilla et dit : (c Je jure devant la face de Dieu, de vivre et de mourir en la religion catholique, de la défendre au péril de mon sang -, je renie toutes hérésies contraires.»

Il baisa ensuite l'anneau de l'archevêque de Bourges, qui lui donna sa bénédiction . Les prélats conduisirent le roi sous un dais magnifique. Il s'assit, puis il alla ^ se confesser à Tarchevèque derrière l'autel, pendant qu'on chantait le Te Deum,

Enfin le roi entendit la messe, et il eut Paris ; il eut Paris et la France.

Ce qu'il n'eut pas, ce qu'il n'aura jamais, c'est rapprobalion des cœurs sincères, qui n*aimenl pas vcdr un homme, fCit-il roi, se jouer des autres hommes et de Dieu.

334 HISTOIRE DE Lk UBERTf BEU6IEDSE.

La fatalité de Henri IV fut toujours de ne pas se préoeeuper des choses éleroelles.

Jeanne d'Albret ne le trouvait pas assez religieux, ni Coligoy assez zélé. Montaigne ne le tenait pas pour plus dévoué à Genève qu'à Rome. Lui-même, lorsqu'il fut libre, après sa fuite du Louvre, demeura longtemps, au témoignage de d'Aubigné, sans profession d'aucun culte. C'est qu'il était un théiste. Et il n'était pas un tliéiste pieux et cbrétien à la manière de L^Hôpitai, mais un théiste indifférent et calculateur.

Il eut le malheur de songer à ce qui était utile plutôt qu'à ce qui était loyal et il subordonna le devoir à rintérèt. 11 le ût avec le temps, avec les délais indispensables. Il se décida , n'étant pas plus pour les réforn)és que pour les catlioliques, à se servir de Dieu. La religion lui fut une échelle pour monter au

trône de saint I.ouis. Il s'enchanta d'illusions. II se dit qu il ne consentait à cette hypocrisie que pour soa peuple, et il abjura sans remords.

On peut Texcuser j mais le justiiier, on ne le peut pas. Il a été l'exemple^ le modèle de tous les apostats, depuis les grands seigneurs du seizième siècle, jusqu'à lieraadotte, un Béarnais aussi, qui, par une manœuvre en sens opposé, trouva que Stockholm valait bien un prêche.

Henri IV, . lui, avait «dit : et Paris vaut bien une messe. » Maxime impie! c'est la maxime opposée qui est vraie. Uoe conscience vaut mieux que mille Paris et que des millions de mondes. L'infini moral vaut mieux que tout.

ttVRÉ dlNÛDANtE-ÛUATRlÈME. 335

Il y a deux fonds dans la religion : Dieu èt

Vhomme.

Ce qu'il y a de plus saint à vénérer, c'est Dieu ; rhomme, le caractère individuel de Tftme, est second daire et cependant essealiel.

Abjurer si Ton croit, c'est sacrifier la piété; si Ton

ne croit pas, abjurer, c'est sacrifier sa dignité, son honneur.

Henri lY, en Tun ou l'autre cas , descend dans

la considération des sages et de la postérité.

Qu'avait-il à faire P Me pas renoncer au protestantisme vrai ou officiel pour un intérêt, et rester calviniste.

Plus tard, si la grftce Teût touché, il aurait pu abjurer avec bienséance.

Ce qu'il y a de certain et de tragique, c'est qu'il

faillit sans nécessité. S'il eût refusé d'abjurer, il eût encore été roi. On avait soif d'unité, soif de paix, et le seul représentant de cette unité et de cette paix, c'était Henri iV. La France Taurail adopté tout calviniste qu'il était. Elle se serait précipitée vers lui avec la passion qu'elle met à tout. Au lieu de l'attendre, il courut à elle et ils se rencontrèrent plus vite, mais par un mauvais chemin, par un chemin de traverse que le Béarnais sema de concessions captieuses. Si Henri, qui n'était intérieurement d'aucun des deux cultes, ne dégrada pas sa conscience, ce qui eût été plus coupable encore, il compromit son honneur en trompant sur son orthodoxie , en cherchant une récompense terrestre là oi il ne doit pas y avoir de récompense.

336 HI9T0IBS DS LA UBBaté fiXLI0IBOSK.

Il y eut un grand avantage humain pour le roi et

pour la patrie dans la conversion qui abrégeait Fanarcbie, mais i! y eut un plus grand outrage contre Dieu transformé en un simple instrument de régne.

Les vices de Henri IV lui ont survécu. Ils ont été communieatifs.et héréditaires dans sa famille et dans la nation. Le Béarnais est peut-être de tous les rois de France celui qui attenla le plus a la moralité de sa race et de son peuple. Il introduisit le harem chrétien dans le palais de sa dynastie. Il fit de ce harem une institution et de ses successeurs des sultans. Il insinua Tapostasie dans la noblesse, dans la bourgeoisie, et cette apostasie, mère de tant de lâchetés privées et pobliques, il l'encouragea, la mit à la mode> la i^aya, rautoi'isa par des avancements scandaleux et la reiidit charmante à force de grâce, de légèreté et de saillies.

Henri lY a été le plus fascinateur des vicieux. Dans le bien comme dans le mal, l'électricité est le plus grand don des grands hommes, et ce fut le sien.

Je ne dis pas cela en sectaire, je le dis en admirateur de Henri lY. Je regrette que tant de qualités héroïques et spirituelles n'aient fias été rehaussées de plus de franchise réelle et de vertu. Trois siècles et une dynastie qu'il a corrompus de ses exemples et de ses maximes eussent été purifiés et ennoblis par lui. S'il eût joint à sa belle intelligence , à son courage , à sa bonté , à son amour pour le peuple , cette exquise faculté qu'on appelle la conscience , et qui ^ seule consacre parce que seule elle pénètre de divinité un caractère , Henri IV eûL été le plus grand des hommes} il n'est que le plus grand des rois.

LIYEE CINQUANTE-CINQUIÈME

Les principaux conseillers de rabjuration s Rosny, l'archevêque do Bourges et Duperron. — Influence de ce dernier prélat* — Spn portrait. — Il est attaché à ramhassade du duc de Ncvers et chargé spécialement de fléchir Clément VIII en faveur du roi.' — Satire Ménippée* — Son caractère littéraire et politique. — Montaigne, La Boétie. — * La ligue s'afikibUt* ^ Mouvement de l'opl- . nion publique vers Henri 1Y« i— Le roi se rapproche de Paris. — Ses négociations seerètes ayee le comte de Brissac. — Entrée dans Paris. — Brissae fkit maréchal. — Le roi se rend à Notre-Dame, puis au Louvre, puis à la porte Saint-Denis, d'où il regarde défiler les Espagnols» Il revient au Louvre. — La ru^auté assise.

Ceux qui éQntribuèrent le plus à Tabjuration du

Béarnais furent Rosny, puis rarchevèque de Bourges^ puis enfin et surtout Duperron. C'était tellement ravis des contemporains que, pour désigner Duper* ron , ils disaient monsieur le convertisseur. Le nom lui en resta. -

Duperron avait été protestant. 11 flaira le vent et sentit qu'il soufflait vers Rome. U se fit catholique.

Il fut bientôt évéque. Son crayon (cart* de M. Niel) est fort curieux et le montre dans toute sja diversité pittoresque.

H avait les mâchoires fortes pour mordre et pour blwser, la poitrine bombée comme une cuirasse pour résister, la bouche grande, non pour bégayer, mais pour parler et pour tonner du haut d'une chaire. Son front iiqposait par Taudace. Ses yeux lançaient des

338 HISTOmK, D£ LA LIBERTE R£LI6IEUâ£*

flammes. Son nez fin , recourbé en bec de faucon, semblait plus aigu par le sarcasme de la lèvre.

Toujours flottant entre la passion et l'esprit , Du«perron avait une physionomie douteuse, cynique, impétueuse, fausse, impudente avec distinction. Il visait à Teffet et se jouait de ses auditoires. Son attitude était théâtrale , son geste tantôt emphatique, tantôt burlesque. Son éloquenciè, bien plus profane que religieuse , n'était qu'une rhétorique. De rérudition, du pédaniisme, une imperturbable assurance, de Fironie assaisonnée d'outrages ; des saillies par moments, jamais un cri d'âme ^ des cupidités personnelles, une ambition aveugle, jamais Tamour Je la vérité, jamais l'enthousiasme des idées divines qui remuent les masses, parce qu'ell^sont générales, désintéressées, et qu'elles élèvent ^'humanité au-dessus d'elle-même; des combinaisons dlntelligence et d'imagination, jamais d'inspirations mscères^ des calculs, jamais de convicLious : tel est Duperron orateur.

Un mot le peint tout entier. Après avoir prouvé brillamment lexistence de Dieu, comme un grand prince le complim'entait de sa verve de parolé. « Voih lez-vous , lui dit Duperron , que je vous prouve le contraire avec une vraisemblance égale? »

Voilà le sophiste pris sur le fait. Ce qui lut a toujours manqué, c'est la chose la plus rare, la phjs sainte, la seule nécessaire, car elle donné tout le reste p;ir surcroît. Celte chose, c'est une foi. Sous les apparences de l'orthodoxie , il cache um f rdent ëgobme. Ën sondant bien ce iirésomptuem mleur^

UVB£ CINQUANTE-Ci^gUlÈME* 339

on est surpris du peu que recouvrent ses jactances. Il a tous les artifices du coioédien , toute la désinvolture du courtisan, toutes les ressources du prédica* teur, toutes les souplesses de Tavocat; mais a-l-il un cœur? Non. Il y a un rôle dans^ce fier prélat» cent léles; il n'y a pas un homme.

La décision du pape sur 1 abjiiration de Saint-Denis était- difficile i obtenir. Clément VIU , qui avait prescrit la nomination de Tinfante, rugissait contre l'Église gallicane qui s'était permis d'absoudre. Henri IV et de le traiter en roi. Lui , le pape, disait Navarre en parlant du Béarnais. Henri envoya une ambassade à Rome qui était pour sœ négociateurs un labyrinthe de pièges. «

n associa au duc de Mevers et i Tévéque 4u Mans

Duperroii qu'il clitirgi^a de séduire le pape, de désavouer un peu le gallicanisme , en faisant toutes le^ soumissions imaginables , en déclarant Fabsolution de Henri provisoire jusqu'à la ratilicatioa du souverain pontife. ' .

Tandis que Duperroii cliiMxliait à fléchir le pape' en faveur du roi avec une arnère*pensée de barrette et de robe' rouge pour lui-même , un livre prenait les proportions d'un événement ^ popularisait Henri IV autant que ses victoires et que sa conversion.

Ce beau livre, la Satire Ménippée , attaqua la ligue cette année-là(lâ93), tantôt par la dialectique, tantôt par la plaisanterie. Ce fut un pamphlet, une histoire et une prophétie. La Ménippée répandait à pleines mains le ridicule et l'odieux sur les Seize » sur les Lorrains ul bui- kb Espagnols, en raçontant leurs ia-

340 HISTOIRE DB LA UBSRTJS REUGIBUSE*'

trigues, leurs infamies, leurs crimes, et elle annonça magnifiquement la dynastie des Bourbons.

Cette satire est encore vivante. Elle renferme deux parties : la première, le Catholicon dCE9pagn$y est de ' Louis Leroy, la seconde, XAbi^égé des États de la li'^ gtie, est, soit de Passerat, soit de Rupin pour les vers^ soit de Gilbt, soit de Florent Chrétien, soit de Pierre Pilhou pour la prose.

Le CathoKcm fut imprimé en Tannée 1593 ; kê

Etats de la ligue le furent en lo94, mais ils étaient écrits avant rabjuration, c'est-à-dire dons le mois do juillet i593, et ils coururent beaucoup en manuscrit. Dès cette époque donc, ils aidèrent à la révolution royaliste et ils firent explosion dans lés esprits.

Leroy veut-il flétrir Tétranger : il peint d'abord le légat , le cardinal de Piai^nce , qui en est Tappui et l'instrument.

a Ce charlatan , dit le satirique , fut petit-ûls d'un Espagnol de Grenade relégué en Afrique pour le délit de maliométisme. Son grand-père et son père étant morts, le charlatan vint en Espagne, se fit baptiser et servit, à Tolède , auc ollége des jésuites. Ayant appris, là, que le Catholicon simple de Rome n avait d autre effet que d'édifier les âmes, ils' était avisé, par le conseil testamentaire de son père, de sophistiquer ce I Cai/wlicon^ si bien qu'à force de le manier, remuer, alambiquer, calciner et sublimer^ il en avait composé dedans ce collège un électuaire souverain qui surpasse toute pierre philosophais »

Le légat naturellement ne ménage pas la drogue du Catholicon. Philippe ll^ne l'épargne pas non plus»

Wim CINQUÀNT£-CU!)Qm£llE. 341

' ' icoutons Leroy :

« Qu'un prince casanier s'amuse à aiBner cette drogue en son Escurial, qu'il écrive un mot en Flandre au père Ignace» cacheté de CaiAolicon, il lui trou- ^ vera homme lequel (salw eonêcieniia) assassinera son ennemy qu i\ n'avoit pu vaincre par les armes en vingt ans (Guillaume d'Orange), d

El ailleurs :

« M'ayez point de religion, moquez-vous à gogo des prestres, et des sacrements de l'Église, et de tout droict divin et humain , mangea de la chair en ca* resme, soyez pensionnaire d'Espagne, monopolez, trahissez, changez, vendez, trocquez, désunissez, il ne vous faudra d'autre, absolution qu'une demidrachme de Catholicon.

« En somme, tous les cas réservés en la bulle in coma Domini sont remis à pur et à plain par cette quintessence catholique-jésuitique-espagnole, »

Len Étais de la ligue ne sont pas moins incisifs que le Ca^holieon. Cette seconde partie de la Ménippée flagelle, parodie et balaye les états convoqués par Mayenne. Relisons la harangue de M. d'Aubray. Comme cette harangue qui est de Pierre Pitliou exprime bien la situation delà France et les aspirations de Fesprit public !

« 0 Paris, qui n'est plus Paris, mais un spelunque de bestes farouches, une citadelle d'Espagnols, Wallons et Napolitains!

« Qui peut se vanter d'avoir de quoy vivre pour trois semaines , si ce ne sont les voleurs qui se sont engraissés de la substance du peuple ?

342 ' nisTOXHK m la ubertI BSuaiEuss.

« Bieoheureax qui n'a pas mangé de çhair de cheval et de chien, et bienheureux qui a toujours eu du pain d'fivoine! Il n'a pas tenu i M. le légat et à Tarnbassadeur Hendoze que nous n'ayons mangé les os Ue nos pères, cooime font les sauvages de ia nouvelle Espagne* Peut-on se souvenir de toutes ces choses sans larmes et sans horreur. Et ceux, qui çn leur conscience sçavent bien qu'ils en sont capse, peuveut-ils en ouyr parler sans rougir et sans appréhender la punition que Dieu leur réserve pour tant de maux dont ils sont autheurs, surtout quand ils se représenteront les in^iges de tant de pauvres bourgeois tombant par les rues roides morts de faim ; les petits enfants mourant a la mamelle de leurs mères aliangouries, timnt pour néant et ne trouvant que aucef ; les meilleurs habitants et les soldats marchant par la ville appuyez d'un baston, pasles et foibiçs, ressen^nt |iiMS dqs spectres que des bommçs; ^ l'inhumaine réponse d'aucuns, même des ecclésiastiques, qui les accusoient et menaçoient au lieu Içs secourir et consoler ? Fut-il jamais barbarie pareille a Çf^jie que nous avons endurée?

. ^0^ sont les religieux étudiant aux couvents? 11^ ont pris les armes. Les voilà tous soldats débauchés.

a Les prêtres, les prédicateurs se soqt résidus si v^au^, si méprisés parleur vie scandaleuse, qu'on jq^ se SQuçiê plus d eux , ni de leurs sermons , sinon quand on en a affaire pour prescher quelque .fausse nouvelle.

çt Ou sont les princes du sang qui ont toujours été comme les colonies dç la monarcb|e? o{i s^opt le^

CIliQPÀNTS-aMQlIlillS, 343

pairs de France qui devroient estre icy les premiers pour-oayrir et honorer les états? Tous ces noms ne ^nt plus que noms Je faquins, dont on fait liltière aux chevaux de messieurs d'Espagne et de Lorraine.

« Oili est la majorité du parlement jadis tuteur des rois et niédiateur entre le peuple et le prince ? Ypu$ menée en triomphe i la Bastille et traîné l'auihorité qX la iusttce captives plus insolemineiit et plus ^oot£|i]s^mentqu^ ^'eussent fait l^s Turcs« .Vous ave;^ cliassé les bons et vous n'avez retenu que la raçaiUe pçissionnée ou de bas courage.

« Ahl M. le lieutenant (Mayenne), il n'y a ni rodomontade d Espagne, ni biavaqherie napolitaine, ni n^utinerie wallonne^ qui puisse uous empescher de demander et désirer la paix.

« Mous aurons aussi un i;oy qui donnera ordre à tout et maintiendra tous les tyranneaux en crainte et ea devoir^ qui cbastîera les violeurs , punira les réfractaii^s, exterminera les voleurs et pillards, retran*

chera les ambitieux, fera rendre gorge à ces éponges, , i(Cts larrons des deniers publics, contiendra un cba« cun aux limites de sa charge et QQpseryera tout le monde en repos et en tranquillité.

« ^ous réclamons un roy çt chef qaturel, Yion artificiel, un roy déjà fait et non à faire, et n'en voulons poipt prendre le conseil des Espagnols, nos en* nemys invétérés, qui par force essayent de nous . enseigner à croire en Dieu. Nous ne voulons pour conseillers ^t médecins ceux de Lorraine, qui de longtemps béent après nostré mort. Le roy que nous demandons est desia faict par la nature , né au vray