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Damville, l'un des 01s du connétable, étaient blessés d'amour. La belle reine d'Écosse et de France Jes avait vaincus d'un regard.

Montmorency se contina dans ses demeures comme à l'époque de sa première et longue disgrâce (de 1540 à 1547). Ces demeures étaient nombreuses et brillantes. C'était Chateaubriant , que M. de Chateaubriant avait cédé au connétable afin d'obtenir en retour le collier de l'ordre de Saint-Micfiel. C'était Montmorency et l'Ile-Adam, échus en héritage avec beaucoup d'autres terres et châteaux. Les principales de tant de résidences magnifiques étaient Ecouen et Chantilly. Le connétable errait de l'unç à l'autre, à peine distrait de ses soucis par les chefs-d'œuvre de Bullant, de Goujon, de Pinaigrier, de Palissy, qu'il employait sans goût personnel et qqi travaillaient pour lui comme pour les monarques. Etranger aux diversions de l'art, un peu dépaysé chez lui, le connétable y vivait mécontent, quoique tranquille en apparence, moins par résignation quç par orgueil.

Partout où il était, il attirait l'attention et 3a maison ressemblait à celle d'un roi. Ses appartements étaient pleins de gentilshommes, ses écuries de chevaux, ses chenils de meutes bruyantes. Sa famille à elle seule était un monde. Il avait eu de Madeleine de Savoie, sa femme, cinq fils et cinq filles.

L'aîné était M. de Montmorency qui allait être bientôt maréchal. Il avait une bonne tùte et un cœur hardi, soldat autant que diplomate, modéré et décidé tout ensemble. Comme ceux de sa race, il avait

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d'abord méprisé les livre?. H n'apprit à les aimer et à les étudier qu'en prison, chez le duc de Savoie, après la catastrophe de Térouannç. Ne pouvant faire mieux , il se mit a lire dans son donjon alpestre , et cette nécessité où il était d'échapper à l'ennui le rendit supérieur en instruction à tous ses frères*

Le second fils d'Anne de Montmorency était M. Damville, depuis maréchal de France et connétable. Il n'y avait pas un homme de cheval plus accompli que lui. Il était galant, aventureux, passionné d'amour et de guerre, renommé dans les tour?nois non moins que d#ns les camps.

Le troisième fils dij connétable, M. dç Montberon, chérissait son père uniquement. Indifférent à la richesse, à l'ambition, à la gloire même, il ne songeait qu'à suivre et à protéger le connétable dans les batailles. II n'avait que deux déterminations : ou se faire prendre avec son père afin d'adoucir La captivité du vieillard, ou se faire tuer en défendant ces cheveux blancs qu'il ne se lassa jamais de vénérer et d'adorer. Tel était le double idéal de M. de Montberon. Il sera assez heureux pour le réaliser tout entier. Nos annales n'offrent pas de tendresse plus touchante que la sienne. Il ne fut pas seulement le modèle, il fut le héros de la piété filiale.

Les autres frères, MM. de Méru et de Thoré, étaient des gentilshommes d'honneur et de valeur, très-fiers de leur nom et qui, malgré la dévotion ascétique de leur mère, n'hésitèrent pas, ainsi que leurs ainés, à rejeter la barrette pour l'épée. Tous les cinq furent braves, distingués de manières, de

raison et de sentiments, mais aucun ne fut transcendant d'esprit.

Les cinq filles du connétable étaient fort belles. Dieu se réserva la plus charmante qui fut abbesse du couvent de Saint-Pierre de Reims. Les autres se marièrent à MM. de la Trémouille, de Candal, de Turenné et , de Ventadour N dont le moindre était un très-grand seigneur. Si Ton ajoute à tant de fils, de fillçs, de belles - filles , de gendres et de petits enfants, les deux frères de madame la connétable : le comte de Tende et le marquis de Villars ; puis les trois Chàtillon suspects à leur tante, mais qui étaient des fils pour leur oncle, des frères pour leurs cousins et pour leurs cousines de Montmorency, on comprendra ce qu'étaient Écouen et Chantilly, même durant les disgrâces du possesseur de ces châteaux. Ils avaient à peu près un semblable ameublement, et chacun une galerie où Ton se réunissait dans toutes les saisons. 11 y avait deux fauteuils pareils et plus grands que les autres aux deux coins de l'immense cheminée féodale. Le connétable occupait l'un de ces fauteuils avec la majesté d'un patriarche guerrier-, madame la connétable, avec son air de princesse et de sainte, avec son costume à longues manches et à longs plis, selon la vieille mode française, tenait bien sa place dans l'autre fauteuil, en face de son mari si imposant par le sceptre paternel, par l'épée de connétable, par le prestige auguste du premier seigneur et du premier personnage de la chrétienté après les rois et les princes des maisons souveraines. Et ce n'était pas tout que la famille dans ces résidences