LIVRE DIXIEME

dans maison, l'austérité de son caractère, la gravité de ses mœurs. Autant qu'il était loisible à un chef de parti qui attend son heure, Coligny céda généreusement à ce missionnaire domestique, à eet apôtre éloquent dont la voix forte et douce s'insinuait comme l'amour et affirmait comme lâ conscience. Il renonça aux délices, aux mensonges, aux corruptions de la cour, à tous les manèges, à toutes les duplicités de son éducation. Il ne garda que les diplomaties de son génie. Il brûla toutes les superstitions enracinées, tous les vices anciens dans le feu pur de son foyer. « Il manifesta, depuis cette époque, un tel changement, dit un historien, qu'il était aisé d'y reconnaître l'œuvre du Saint-Esprit. »

Ainsi, quand la femme et Dieu s'unissent pour travailler un grand homme dans les profondeurs de son âme, ils le font plus grand encore et la nature 3e transforme dans le miracle de cette double grâce.

Cependant les choses de la conjuration allaient bien. Seulement il manquait un conspirateur capable d'être le second du prince de Condé, DAndelot et Ip vidame de Chartres avaient fait vainement des ouvertures à plusieurs braves capitaines ; tous avaient refusé, soit indécision, soit scrupule, soit crainte des trahisons. Enfin ce conspirateur tant souhaité se présenta. Il était d'une bonne maison du Périgord. il s'appelait Godefroy du Barri, seigneur de Y$ Renaudie.

Il jouissait paisiblement de la cure de Champguière en Angoumois , lorsque du Tillet , greffier du parlement de Paris, s'apercevant que les titres de La Re-

naudie notaient pas suffisants, le fit expulser de ce riche bénéfice. La Renaudie s'adressa au parlement de Dijon , et dans le cours de la procédure, ses titres de possession furent altérés à son avantage. Du Tillet alors attaqua du Barri comme faussaire. Ce n était pas lui qui était le coupable, mais un de ses parents dont il tut le nom par générosité. Brantôme, à ce sujet, invente un petit conte. H assure que le duc de Guise, dans l'extrémité où était réduit La Renaudie, l'arracha à une sentence de mort en le faisant évader, le jour de la Fête-Dieu. Rien n'est moins prouvé. Ce qu'il y a de certain d'après de Thou , c'est que La Renaudie fut frappé d'une grosse amende et du bannissement pour un temps. ,

Il gagna la Suisse, embrassa le calvinisme à Genève, puis habita Lausanne, où il se maria. Réfugié parmi d'autres réfugiés, il fut bien accueilli. Ses compagnons d'exil avaient presque tous le mal du pays. Il les consola, réveilla en eux l'espérance. Il leur démontra que le seul obstacle à leur retour dans la patrie, c'était la dictature des Guise et qu'il fallait abattre cette dictature en se liguant contre elle. Tous les proscrits applaudirent. La Renaudie acquit une grande influence sur eux. Il voyagea en Allemagne, dans les Pays-Bas, partout le représentant des persécutés, leur intermédiaire zélé et leur vengeur futur.

Mais les réfugiés, les pauvres huguenots dépouillés de leurs terres et vagabonds par le monde, ne pouvaient rien qu'à la condition de rattacher leur cause à celle des grands seigneurs ennemis de