LIVRE DIXIÈME
éloigné le connétable, et lui ont arraché à leur profit la dignité de grand-maître. Ils ont dépouillé l'amiral de Chàtillon. Ils ont expulsé de la cour et du pouvoir les princes du sang. Ils ont offensé tous les Français et ils sont condamnés à les craindre tous, à n'en épargner aucun.
« Vous connaissez maintenant nos ennemis, mes compagnons, vous savez comment ils ont préludé par la violation de toutes les lois divines et humaines à l'usurpation qu'ils méditent, et cependant ces méchants hommes qui veulent faire périr le roi, les princes du sang et les plus grands seigneurs du royaume, ils se revêlent du nom du roi et s'en font un bouclier contre nous.
« Évitons ce piège grossier qu'ils nous tendent. 0 mes amis, il y a dans cette assemblée et hors de cette assemblée des gens de bien qui craignent de passer pour rebelles , en attaquant les armes à la main la dictature des ministres. Cette timidité de la conscience retient les uns et tourmente les autres. Sachons nous affranchir de ces vains scrupules, et distinguons la vraie de la fausse obéissance.
« Dieu nous recommande, je le confesse, d'être soumis aux puissances qu'il a établies* et quiconque résiste à ces puissances résiste à Dieu. Rien n'est plus certain. Mais ici, mes compagnons, remarquez-le bien, ce n'est pas le roi que nous attaquons, c'est le roi que nous défendons, c'est lui et sa race entière que nous couvrirons de nos poitrines. Ah! ne différons pas plus longtemps, les heures, les minutes même sont précieuses ; hàtons-nous de sauver notre
roi, notre religion, notre patrie et nous-mêmes. Engageons-nous par un serment solennel qui corres?? ponde à nos deux devoirs envers le roi et contre ses ennemis.
« Je commence le premier, je prends devant vous Dieu à témoin que je ne penserai, ne dirai, ni ne ferai jamais rien au détriment du roi, de la reine sa mère, (des princes ses frères, et de tous les autres princes de son sang -, mais , par ce Dieu vivant , je jure aussi de combattre les Guise, ces violateurs des consciences, ces bourreaux des calvinistes , ces dilapidaleurs de 1$ fortune publique, ces étrangers insolents, ces maîtres impies du roi et de la France, ces dictateurs parjures qui bientôt, si nous n'y employons notre vie, auront usurpé le trône des Valois et le sceptre des fleurs de lis. »
Ce discours , attesté par M. de Thou . transporta les conjurés. Ne pouvant crier de peur d'attirer l'attention, ils agitèrent, en signe d adhésion, leurs chupeaux pt leurs toques. Plusieurs se jetèrent dans les bras l'un de l'autre. Tous défilèrent devant La Renaudie et répondirent par leur serment à son serment. Ces gages échangés entre eux , La Renaudie « montra ses pouvoirs » connus déjà, et annonça qu'il serait leur chef jusqu'à cô que le chef muet se déclarât. Ils convinrent de tout ce qui sevrait avec un rare esprit d'unanimité.
Ils arrêtèrent que le quartier général de la conspiration serait, le 6 mars, au village de La Fredonnière, dans le Blaisois. C'est là que se dirigeraient successivement, par bander peu jnpuibreuses, les conjurés. II*
