LIVRE DIXIÈME

Guise et qu'il y fallait mettre un terme. Il conseilla comme solutions infaillibles une amnistie pour tout le passé, la convocation des États généraux, la promesse d'un côncile prochain, et la concession inestimable de la liberté du culte protestant. Le chancelier Olivier était en tout cela d'accord avec Coligny.

Le duc de Guise fit décréter l'amnistie. C'était une mesure de clémence qui lui plaisait. Il espérait par cette bonté habile adoucir la férocité des passions publiques. Mais le cardinal inséra dans ce grand acte de réconciliation tant d'exceptions, qu'il le rendit inutile pour les opprimés et pour les oppresseurs. Les factions ne surent aucun gré aux princes lorrains de ce semblant de pardon. Tandis que le cardinal , après avoir envenimé l'amnistie, tremblait devant les luttes inévitables, le duc de Guise préparait une répression . efficace. B éloignait les officiers suspects, il s'entourait des généraux fidèles. Il mandait Jacques de Savoie, duc de Nemours, son intime ami, le maréchal de Saint-André, Cipierre, Villegemblain, le comte de Sancerre. Il faisait murer la porte du château qui donne sur lè parc. Gondé étant arrivé, le duc de Guise, lui confiait la porte non murée du château en lui nommant pour état-major le grand prieur et les partisans les plus incorruptibles des princes lorrains, de sorte que Louis de Bourbon ne pouvait dire une parole, ni faire un geste qui ne fussent rapportés, et qu'il était environné d'hommes destinés moins à lui obéir qu'à le surveiller. Et toutes ces précautions ne satisfaisaient pas encore le duc de Guise. Quand il s'était couché, selon son habitude, avec un cérémonial

presque royal, il congédiait les seigneurs, les évftques, les maréchaux de camp qui avaient eu cet honneur d'assister au dernier acte de sa jourpée, puis il se relevait, et, accompagné de quelques gentilshommes sûrs, vêtu d'un manteau gris pour être moins remarqué, il parcourait la ville et les remparts, examinant avec atlention, de sentinelle en sentinelle, s'il rt'y avait nulle négligence dans le service et si tous ses ordres étaient exécutés. Ce n'est qu'après ces rondes nocturnes qu'il se décidait a se recoucher. Il s'endormait alors sur l'oreiller de sa prudence en recommandant de le réveiller à l'aube ou même avant, s'il survenait, soit une alerte, soit un courrier.

Pendant que le duc de Guise vouait au gouvernement la vigilance et le flegme imperturbable qui lui étaient particuliers , La Renaudie se cachait au fond d'un mystère qu'il ne croyait pas dévoilé, et, de là, il se prodiguait à son œuvre sans relâche. Il commentait sous toutes les formes et sur tous les tohs son discours de Nantes. Il avait convaincu les Églises et tiré d'elles des subsides; il avait entretenu les forts, soutenu tes faibles, jsarlé* écrit, dépêché des émissaires dans les consistoires, dans les châteaux, partout où il fallait» Sa vie était un tourbillon. Il ne mangeait qu'une heure sur vingt-quatre $ trois heures étaient consacrées au sommeil, les vingt autres à la conjuration. « Je me reposerai, disait-il, dans la victoire ou dans la mort. »

Le 6 mars 1360 , il était i La Fredonnière avec cinq tenté cavaliers et autant de fantassins d'élite. Il apprit seulement dans ce village que la cour avait