LIVRE DOUZIEME

Opposition calviniste. — Pamphlets. — Du Lyons. — Assemblée des notables à Fontainebleau. — Le roi, la reine mère, la reine Marie Stuart , les Guise , le connétable , l'amiral de Coligny , Jean de Montluc, évêque de Valence , Marillac , archevêque de Vienne. — L'Hôpital. — Desseins du prince de Condé. — La Sague, son agent à Fontainebleau. — Le capitaine Bonval. — Le vidame de Chartres à la Bastille.— Révélation de La Sague.

L'opposition, de politique et religieuse qu'elle était, avait changé de nature en se passionnant. Maintenant elle ét^it presque.exclusivement calviniste. Les protestants avaient été plutôt exaspérés qu'abattus par les atrocités d'Amboise. Ils ressentaient moins la terreur que Thorreur.

Les pamphlets, un moment interrompus, reparaissaient avec des violences plus formidables. Us étaient écrits avec le sang des martyrs , avec les larmes des veuves et des orphelins. Ces pamphlets insultaient, livraient aux vengeances et aux dérisions les princes lorrains. Ils attaquaient surtout le cardinal , ses mœurs cyniques, sa cruauté insatiable, son ambition effrénée. Us lui reprochaient de travailler insolemment et criminellement à mettre sur la tête de son frère la couronne de France et sur sa propre tète les trois couronnes papales. C'était la principale accusation qui éclatait toujours la même, mais avec des injures, des insinuations, des outrages inépuisables,

Le cardinal de Lorraine répondait parla potence.

Sa toute-puissance s'exerçait jusque sur le parlement, dont beaucoup de conseillers, méconnaissant le grand exemple de L'Hôpital, payaient des faveurs corruptrices par des servilités cruelles. Quand il n'y avait pas de coupables, l'immolation d'un innocent était une flatterie à l'usage de ces prévaricateurs.

Un fait montrera bien, par l'énormité et par l'effronterie des complaisances, la tyrannie des importunités dont la justice était obsédée. Un libelle plus acre, plus mordant, plus emporté que les autres, intitulé le Tygre, s'étant répandu de maison en maison, de ville en ville , les Guise le déférèrent au parlement qui nomma une commission d'enquête. Cette commission n'aspirait qu'à plaire. Le cardinal de Lorraine, qui ne l'ignorait pas, désira pour juge d'instruction le plus zélé des magistrats qui la composaient. Il apprit que c'était Du Lyons et le fit élire par ses intelligences secrètes. Du Lyons chargé de poursuivre l'affaire, le cardinal lui promit une présidence à Bordeaux dont l'indigne conseiller pourrait trafiquer et battre monnaie. Du Lyons accepta le rôle et le salaire. Il rechercha par mille voies les auteurs du libelle, mais ils s'étaient enfuis dans leur nid d ; aigle de Genève. A force de fureter, Du Lyons finit par découvrir au moins l'imprimeur. Il s'appelait Martin L'hommet. C'était un pauvre hère gagnant péniblement sa vie dans un faubourg, et une mince proie pour le cardinal. N'importe, cela valait mieux que rien. Du Lyons le oen c ait ainsi et il se hâta d'ob* .